Das Heim und die Welt 18

Das Heim und die Welt 18

Auch ich bin erfaßt von solchem Sehnen. Auch ich habe mein Heim verloren

und bin verirrt. Ziel und Weg liegen gleichdunkel vor mir. Ich fühle

nur, wie mich die Sehnsucht immer weiter treibt. Ach, du unseliger

Wanderer durch die Nacht; wenn der Morgen dämmert, wirst du keine Spur

eines Weges sehen, auf dem du zurückkehren könntest. Aber warum

zurückkehren? Der Tod ist ebensogut. Wenn das Dunkel mit seiner Flöte

mich zum Abgrund lockt, was kümmert mich das Hernach? Wenn seine

Finsternis mich verschlungen hat, so werde ich nicht mehr sein, und mit

mir sind Gut und Böse, Lachen und Tränen dahin.

 

 

XII

 

Da die Maschine der Zeit in Bengalen plötzlich mit Hochdruck arbeitete,

wurde, was schwer schien, leicht und die Ereignisse folgten einander

Schlag auf Schlag. Nichts ließ sich mehr zurückhalten, selbst in unserm

entlegenen Winkel. Anfangs war unser Distrikt zurück, denn mein Gatte

wollte keinen Zwang auf die Leute ausüben. »Die ihrem Vaterlande Opfer

bringen, sind in Wahrheit seine Diener,« sagte er oft, »aber die, welche

andere dazu zwingen, sind seine Feinde. Sie möchten die Freiheit an der

Wurzel abhauen, um sie am Gipfel zu erfassen.«

 

Aber als Sandip kam und sich hier niederließ und seine Anhänger

anfingen, im Lande umherzureisen und in Dörfern und Marktflecken ihre

Reden zu halten, da schlugen die Wellen der Erregung auch an unser Ufer.

Eine Schar junger Burschen aus dem Ort schlossen sich ihm an, darunter

sogar einige, die als ein Schandfleck für das Dorf bekannt waren. Aber

die Glut ihrer echten Begeisterung verklärte sie äußerlich und

innerlich. Es zeigte sich, wie aller Schmutz und Moder in einem Lande

plötzlich weggefegt wird, sobald die reine Brise einer großen Freude und

Hoffnung darüber hinfährt. Es ist in der Tat schwer für die Menschen,

offen und gerade und gesund zu sein, wenn ihr Vaterland geknechtet am

Boden liegt.

 

Nun richteten sich alle Blicke auf meinen Gatten, von dessen Gütern

allein ausländische Waren wie Zucker und Salz und Kleidungsstoffe nicht

verbannt waren. Selbst die Gutsbeamten wurden am Ende darüber verlegen

und beschämt. Und doch hatten noch vor einiger Zeit, als er anfing,

einheimische Artikel in unserm Dorfe einzuführen, jung und alt ihn

heimlich und öffentlich wegen seiner Torheit getadelt und verspottet.

Als es noch nicht ein Ruhm war, zur Swadeschi-Bewegung zu gehören,

hatten wir sie von ganzem Herzen verachtet.

 

Mein Gatte schärft noch immer seine indischen Bleistifte mit seinem

indischen Messer, schreibt mit Rohrfedern, trinkt Wasser aus einem

Zinngefäß und arbeitet des Abends beim Licht einer altmodischen Öllampe.

Aber solch langweiliger Zuckerwasser-Patriotismus sprach uns nicht an.

Wir schämten uns vielmehr immer der einfachen und unmodernen Einrichtung

seines Empfangszimmers, besonders wenn hohe Beamte oder andere Europäer

bei ihm zu Gaste waren.

 

Mein Gatte hörte meine Vorstellungen lächelnd an. »Warum regst du dich

über solche Kleinigkeiten auf?« pflegte er zu sagen.

 

»Sie werden uns für Barbaren halten oder jedenfalls finden, daß es uns

an feiner Lebensart fehlt.«

 

»Wenn sie das tun, so vergelte es ihnen dadurch, daß ich denke, ihre

Feinheit geht nicht tiefer als ihre weiße Haut.«

 

Mein Gatte hatte auf seinem Schreibtisch einen gewöhnlichen Messingtopf,

den er als Blumenvase benutzte. Oft, wenn ich hörte, daß er einen

europäischen Gast erwartete, schlich ich mich in sein Zimmer und setzte

an seine Stelle eine Kristallvase von europäischer Arbeit.

 

»Sieh einmal, Bimala,« wehrte er endlich, »jener Messingtopf weiß so

wenig von sich wie jene Blumen; aber dies Ding hier macht seinen Zweck

so laut bekannt, es paßt nur für künstliche Blumen.«

 

Nur die Bara Rani schmeichelt den Launen meines Gatten. Einmal kommt sie

ganz außer Atem an: »O, Bruder, hast du es schon gehört? Sie haben jetzt

im Dorf prachtvolle indische Seife! Ich bin zwar über die Jahre hinaus,

wo man sich jeden Luxus leistet, aber wenn sie keine tierischen Fette

enthält, möchte ich sie doch versuchen.«

 

Mein Gatte strahlt, wie er das hört, und nun wird das ganze Haus mit

indischen Seifen und Wohlgerüchen überschwemmt. Fürwahr eine schöne

Seife! Sie ist vielmehr eine Art scharfen Sodas. Und als ob ich nicht

ganz gut wüßte, daß meine Schwägerin für sich die alte europäische Seife

weiter gebraucht und diese den Mädchen zum Zeugwaschen gibt!

 

Ein andermal heißt es: »Ach lieber Bruder, besorge mir doch ein paar von

diesen neuen indischen Federhaltern!«

 

Ihr »Bruder« ist wieder glückstrahlend, und das Zimmer meiner Schwägerin

wird mit allen Arten von scheußlichen kleinen Stöcken garniert, die sich

Swadeschi-Federhalter nennen. Nicht, daß das irgendwelche Bedeutung für

sie hätte, denn Lesen und Schreiben ist nicht ihre Sache. Doch liegt auf

ihrem Schreibzeug noch immer derselbe elfenbeinerne Federhalter, der

einzige, den sie je benutzt hat.

 

In Wahrheit war dies alles nur gegen mich gerichtet, weil ich die

Schrullen meines Gatten nicht mitmachen wollte.

 

Es hatte keinen Sinn, daß ich versuchte, ihm die Unaufrichtigkeit meiner

Schwägerin zu beweisen; sein Gesicht wurde strenge, sobald ich nur daran

rührte. Man schafft sich nur Ärger, wenn man versucht, solchen Menschen

die Augen zu öffnen.

 

Die Bara Rani näht sehr gern. Eines Tages konnte ich nicht umhin

herauszuplatzen: »Was für eine Komödiantin du doch bist, Schwester! Wenn

dein ›Bruder‹ da ist, so bist du Feuer und Flamme für die

Swadeschi-Scheren, aber bei deiner Arbeit gebrauchst du jedesmal die

englischen.«

 

»Was schadet das?« erwiderte sie. »Siehst du denn nicht, wie es ihm

Freude macht? Wir sind hier zusammen im Hause aufgewachsen, und ich

kenne ihn von seiner Kindheit an. Ich kann es einfach nicht ertragen,

wie du, wenn er nicht mehr lächelt. Der Ärmste, er hat kein anderes

Vergnügen als das Kaufladenspiel. Du bist die Einzige, die ihn froh

machen könnte, und doch wirst du ihn zugrunde richten.«

 

»Was du auch sagst, es ist nicht recht zu heucheln«, erwiderte ich.

 

Meine Schwägerin lachte mir ins Gesicht. »Ach, du unschuldige kleine

Tschota Rani! Du bist so gerade wie der Rohrstock eines Schulmeisters,

nicht wahr? Aber eine rechte Frau ist nicht so geschaffen. Sie ist weich

und biegsam, so daß sie sich beugen kann, ohne krumm zu werden.«

 

Ich konnte die Worte nicht vergessen: »Du bist die Einzige, die ihn froh

machen könnte, und doch wirst du ihn zugrunde richten.«

 

 

XIII

 

Suksar, das auf unserm Gebiete liegt, ist eins der größten

Handelszentren im ganzen Distrikt. An der einen Seite eines Wassers wird

täglich Markt abgehalten, an der andern Seite findet einmal in der Woche

ein größerer Markt statt. In der Regenzeit, wenn der See mit dem Fluß

Verbindung hat und die Schiffe hinaufkommen können, werden große Mengen

Baumwollgarn und Stoffe für den Winter zum Verkauf dorthin gebracht.

 

Als unsre Begeisterung ihren Höhepunkt erreicht hatte, erklärte Sandip,

daß alle ausländischen Artikel samt dem Teufel der Ausländerei aus

unserm Gebiet vertrieben werden müßten.

 

»Selbstverständlich«, antwortete ich kampfbereit.

 

»Ich habe mit Nikhil deswegen gesprochen«, sagte Sandip. »Er sagt mir,

wir können Reden halten, soviel wir wollen, aber Zwang will er nicht

dulden.«

 

»Da lassen Sie mich nur machen«, sagte ich im stolzen Gefühl meiner

Macht. Ich wußte, wie tief die Liebe meines Gatten zu mir war. Wäre ich

bei Sinnen gewesen, so hätte ich mich eher in Stücke reißen lassen, als

daß ich in solchem Moment mein Recht darauf geltend gemacht hätte. Aber

Sandip sollte die ganze Macht seiner Gottheit kennen lernen.

 

Sandip hatte mir in seiner unwiderstehlichen Art klargemacht, wie die

Weltkraft sich jedem Einzelnen in Gestalt einer besonderen

Wahlverwandtschaft offenbart. »Die Philosophie der Wischnu-Verehrer«,

sagte er, »spricht von der Schakti der Freude, die im Herzen der

Schöpfung wohnt und das Herz der ewigen Liebe immer anzieht. Die

Menschen haben ein immerwährendes Verlangen, diese Schakti aus den

verborgenen Tiefen ihrer eignen Natur hervorzubringen, und die unter

uns, denen es gelingt, verstehen sogleich deutlich die Sprache der

Musik, die aus dem Dunkel zu uns hertönt.« Und sang:

 

Meine Flöte, die von Liedern quoll, ist verstummt,

Jetzt wo ich Antlitz in Antlitz dir gegenüberstehe.

Mein Ruf suchte dich unter allen Himmeln, als du verborgen lagst;

Nun findet all meine Sehnsucht Erfüllung im Lächeln deines Auges,

Geliebte.

 

Während ich seinen Allegorien zuhörte, hatte ich vergessen, daß ich nur

ganz einfach Bimala war. Ich fühlte mich als Schakti, als Verkörperung

der Weltfreude. Nichts konnte mich hemmen, nichts war mir unmöglich; was

ich berührte, gewann neues Leben. Die Welt um mich her war durch mich

neu geschaffen; denn hatte nicht erst der antwortende Ruf meines Herzens

all dies Gold über den Herbsthimmel ausgegossen? Und diesen Helden,

diesen treuen Diener des Vaterlandes, der mir so ergeben war, -- diesen

feurigen Geist, diese brennende Kraft, diesen leuchtenden Genius, -- ihn

auch schuf ich jeden Augenblick neu. Habe ich nicht gesehen, wie meine

Gegenwart ihm immer wieder neues Leben einflößt?

 

Neulich bat mich Sandip, ich möchte Amulja, einen jungen Burschen und

eifrigen Anhänger von ihm, empfangen. Ich sah, wie sogleich ein neues

Licht in den Augen des Knaben aufflammte, und wußte, daß auch er die

Schakti-Kraft an mir gespürt und daß sie in seinem Blut zu wirken

begonnen hatte. »Was für eine Zauberin Sie doch sind!« rief Sandip am

nächsten Tage aus. »Amulja ist plötzlich kein Knabe mehr, die Fackel

seines Lebens brennt lichterloh. Wie kann sich Ihr Feuer unter dem Dach

Ihres Hauses verbergen? Früher oder später werden sie alle davon

berührt, und wenn alle Lampen brennen, welch einen Dewali-Karneval[24]

werden wir dann hier im Lande feiern!«

 

Vom Glanz meines eignen Nimbus geblendet, beschloß ich, meinem getreuen

Priester diese Gabe zu gewähren. Ich vermeinte in meiner stolzen

Überhebung, daß niemand mich in dem hindern könnte, was ich wirklich

wollte. Als ich nach diesem Gespräch mit Sandip in mein Zimmer