Das Heim und die Welt 23

Das Heim und die Welt 23

Bimala hatte sich von ganzem Herzen danach gesehnt, daß ich, Sandip, ein

großes Opfer von ihr fordern, sie in den Tod schicken möchte. Welch

anderes Glück gab es denn sonst für sie? Hatte sie nicht alle diese öden

Jahre auf eine Gelegenheit gewartet, sich zu Tode zu weinen, -- so

überdrüssig war sie der Eintönigkeit ihres ruhigen Glücks! Und daher

wurde, sobald sie mich erblickte, der Horizont ihres Herzens von den

Wolken verdunkelt, die ihr Leben mit Angst und Qual bedrohten. Wenn ich

Mitleid mit ihr habe und sie vor ihrem Leid zu bewahren suche, wozu bin

ich dann als Mann in die Welt gekommen?

 

Der wahre Grund meiner Bedenken ist, daß es sich bei meiner Bitte um

Geld handelt. Das sieht nach Bettelei aus, denn das Geld ist Sache des

Mannes, nicht der Frau. Darum mußte ich eine so große Summe nennen. Ein-

bis zweitausend hätte nach einem kleinlichen Diebstahl ausgesehen.

Fünfzigtausend hat die ganze Größe und Romantik eines kühnen Raubes.

 

Ach, aber ich hätte wirklich reich sein sollen! So viele von meinen

Wünschen haben immer wieder auf ihrem Wege zum Ziel haltmachen müssen,

nur weil es mir an Geld fehlte. Dies paßt nicht zu mir! Wäre das

Schicksal bloß ungerecht, so könnte ich es verzeihen, -- aber solche

Stillosigkeit ist unverzeihlich. Es ist nicht nur hart, daß ein Mann wie

ich nicht weiß, wie er es anfangen soll, seine Miete zu bezahlen, oder

daß er sorgfältig die Groschen für eine Fahrkarte zweiter Klasse

zusammensuchen muß, -- es ist plebejisch!

 

Es ist ebenso klar, daß Nikhils väterliches Erbe für ihn einen Überfluß

bedeutet. Zu ihm hätte Armut ganz gut gepaßt. Er hätte zusammen mit

seinem treuen Lehrer sich ganz fröhlich ins Joch des bedürftigen

Mittelstandes gespannt.

 

Es wäre mir eine Lust, könnte ich nur ein einziges Mal fünfzigtausend

Rupien im Dienste meines Vaterlandes und ganz nach meiner eigenen Laune

verschleudern. Ich bin ein geborener Nabob, und mein schönster Traum

ist, einmal, wenn auch nur für einen Tag, diese Maske der Armut

loszuwerden und mich in meiner wahren Gestalt zu sehen.

 

Ich habe jedoch meine ernsten Zweifel, ob Bimala je zu diesen 50000

Rupien gelangen wird, und wahrscheinlich werden es am Ende nicht mehr

als ein paar tausend werden. Meinetwegen. Der Weise nimmt noch lieber

ein halbes Brot oder auch nur ein Stückchen, als gar keines.

 

Ich muß später auf diese persönlichen Betrachtungen zurückkommen. Ich

erhalte Nachricht, daß man mich sofort braucht. Irgend etwas ist

verkehrt gegangen.

 

Es scheint, daß die Polizei von dem Manne, der Mirdschans Boot für uns

versenkt hat, Wind bekommen hat. Sie sind ihm auf der Spur, aber er ist

ein alter Sünder und sollte zu gerieben sein, um sich festzuschwatzen.

Doch man kann nie wissen. Nikhil ist aufgebracht, und sein Verwalter ist

vielleicht nicht imstande, nach seinem eigenen Kopf zu verfahren.

 

»Wenn ich Unannehmlichkeiten bekomme,« sagte der Verwalter, als er mich

sah, »werde ich Sie hineinziehen müssen.«

 

»Mit welcher Schlinge wollen Sie mich fangen?« fragte ich.

 

»Ich habe einen Brief von Ihnen und mehrere von Amulja Babu.«

 

Ich hatte nicht geahnt, daß der Brief mit der Bezeichnung »dringlich«,

den ich eilig beantworten mußte, nur eben dieses Zweckes wegen dringlich

gewesen war. Ich lerne allmählich eine ganze Menge Dinge.

 

Jetzt gilt es, die Polizei zu bestechen und Mirdschan Schweigegeld zu

zahlen. Und dabei ist gar kein Zweifel, daß viel von den Kosten dieses

patriotischen Unternehmens als Profit in die Taschen von Nikhils

Verwalter wandert. Doch ich muß für den Augenblick ein Auge zudrücken,

denn ruft er nicht sein Bande Mataram ebenso kräftig wie ich?

 

Diese Arbeit muß immer mit lecken Gefäßen getan werden, die die Hälfte

auslaufen lassen. Wir alle haben einen geheimen Fonds von sittlichem

Urteil in uns aufgespart, und so wollte ich mich schon über den

Verwalter entrüsten und in meinem Tagebuch eine Tirade gegen die

Unzuverlässigkeit meiner Landsleute loslassen. Aber wenn es einen Gott

gibt, so muß ich dankbar anerkennen, daß er mir einen scharfblickenden

Verstand gegeben hat, der sich selbst und die Dinge um sich herum klar

durchschaut. Ich kann wohl andre täuschen, aber nicht mich selber. Daher

konnte auch mein Zorn nicht standhalten.

 

Was wahr ist, ist weder gut noch böse, sondern einfach wahr. Ein See ist

nur das übriggebliebene Wasser, das nicht vom Boden eingesogen wurde.

Auf dem Grunde des Bande-Mataram-Kultes, wie überhaupt auf dem Grunde

aller weltlichen Dinge ist eine Schlammschicht, mit deren aufsaugender

Kraft man rechnen muß. Der Verwalter nimmt sich, was er braucht, wie

auch ich mir nehme, was ich brauche. Diese kleineren Forderungen bilden

einen Teil von dem, was die große Sache fordert, -- das Pferd muß

gefüttert und die Räder müssen geölt werden, wenn man gut vorwärts

kommen will.

 

Das Lange und Breite von der Sache ist, daß wir Geld haben müssen, und

das bald. Wir müssen es nehmen, wo wir es am leichtesten bekommen

können, denn wir können es uns nicht leisten zu warten. Ich weiß, daß

wir uns dadurch um größeren Gewinn bringen können; daß die 5000 Rupien

von heute vielleicht die 50000 von morgen im Keim ersticken. Aber ich

muß es daraufhin wagen. Habe ich nicht oft neckend zu Nikhil gesagt, daß

die, welche auf den Pfaden der Entsagung wandeln, gar nicht wissen, was

Opfer heißt. Wir begehrlichen Menschen sind es, die bei jedem Schritt

ihre Begierden opfern müssen!

 

Von den Todsünden ist die Begierde für die, die wirklich Männer sind,

aber die Illusion, die nur für Schwächlinge ist, hemmt sie. Denn diese

macht, daß sie ganz von der Vergangenheit und Zukunft eingenommen sind,

aber sie hat eine verteufelte Art, ihre Schritte in der Gegenwart zu

verwirren. Solche, die immer gespannt auf den Ruf aus der Ferne horchen

und dadurch den Ruf des Augenblicks überhören, sind wie Sakuntala[26],

die sich in Träumen von dem Geliebten verlor. Unerwartet kommt der Gast

und schleudert den Fluch, der sie gerade um das bringt, was sie

ersehnen.

 

Neulich drückte ich Bimalas Hand, und jene Berührung regt ihre Seele

noch auf, wie sie auch in mir nachzittert. Wiederholung darf dies Gefühl

nicht abstumpfen, denn dann würde zu etwas verstandesmäßig Bewußtem

herabsinken, was jetzt ganz Gefühl und Musik ist. Augenblicklich ist in

ihr kein Raum für die Frage »Warum?«.

 

Daher darf ich Bimala, die eins von den Geschöpfen ist, die die Illusion

nicht entbehren können, nicht ihres vollen Anteils daran berauben.

 

Was mich betrifft, so habe ich soviel anderes zu tun, daß ich mich für

den Augenblick damit begnügen muß, von dem Becher der Leidenschaft nur

zu nippen. O Mensch der Begierde! Zähme deine Gier und übe deine Finger

auf der Harfe der Illusion, bis sie ihren Saiten alle Töne der

Verführung entlocken! Jetzt ist noch nicht die Zeit, den Becher bis auf

den Grund zu leeren.

 

 

IX

 

Unsre Arbeit geht schnell vorwärts. Aber obgleich wir uns heiser

geschrien haben, indem wir die Muhammedaner für unsre Brüder erklärten,

haben wir doch einsehen müssen, daß es uns nie gelingen wird, sie ganz

auf unsre Seite zu bringen. Daher müssen wir sie nun ganz unterdrücken

und ihnen begreiflich machen, daß wir die Herren sind. Jetzt zeigen sie

die Zähne, aber eines Tages werden sie wie zahme Bären nach unsrer

Pfeife tanzen.

 

»Wenn es euch mit dem Gedanken eines vereinigten Indiens ernst ist,«

wendet Nikhil ein, »so müßt ihr die Muhammedaner als einen notwendigen

Teil desselben gelten lassen.«

 

»Ganz recht,« sagte ich, »aber wir müssen wissen, wo ihr Platz ist, und

dafür sorgen, daß sie da bleiben, sonst werden sie uns beständig

beschwerlich fallen.«

 

»So wollt ihr also Beschwerden verursachen, um Beschwerden zu

verhindern?«

 

»Und was wolltest du tun?«

 

»Es gibt nur ein bekanntes Mittel, Streit zu vermeiden,« sagte Nikhil

mit Betonung.

 

Ich weiß, daß Nikhils Reden, wie die Erzählungen guter Leute, immer mit

einer Moral enden. Das Merkwürdige ist, daß er trotz seiner Vertrautheit

mit moralischen Vorschriften noch immer an sie glaubt! Er ist ein

unverbesserlicher Schuljunge. Das einzig Gute an ihm ist seine

Aufrichtigkeit. Das Schlimme ist, daß seinesgleichen nicht einmal die

Endgültigkeit des Todes zugibt, sondern immer den Blick auf ein Hernach

richtet.

 

Ich habe mich lange mit einem Plan getragen, der, wenn ich ihn ausführen

könnte, das ganze Land in Flammen setzen würde. Wir werden niemals unsre

Landsleute zu wahrem Patriotismus aufrütteln, wenn wir ihnen das

Mutterland nicht irgendwie versinnbildlichen können. Wir müssen eine

Göttin von ihm machen. Meine Gefährten begriffen die Sache sofort. »Wir

müssen ein passendes Götzenbild erfinden,« riefen sie aus. »Erfinden

nützt nichts,« belehrte ich sie. »Wir müssen uns eins der anerkannten

Götzenbilder aneignen, dem die Verehrung des Volkes in den tief

gegrabenen Kanälen der Gewohnheit zuströmt, und es zum Repräsentanten

des Landes machen.«

 

Aber Nikhil muß natürlich auch dagegen seine Einwendungen machen. »Wir

dürfen nicht bei einer Sache, die wir für die rechte halten, zu

Täuschungen unsre Zuflucht nehmen,« sagte er vor einiger Zeit zu mir.

 

»Kleinere Geister brauchen Täuschungen,« sagte ich, »und die meisten

Menschen gehören nun einmal zu dieser Klasse. Darum richtet man in jedem

Lande Gottheiten auf, um die Illusionen im Volke aufrecht zu erhalten,

denn die Menschen sind sich ihrer Schwäche nur zu wohl bewußt.«

 

»Nein,« erwiderte er. »Gott ist nötig, um die Illusionen fortzuschaffen.

Die Gottheiten, die sie aufrecht halten, sind falsche Götter.«

 

»Was macht das? Wenn es nottut, müssen wir auch falsche Götter anrufen,

lieber als daß die Sache leidet. Unsre Illusionen sind noch lebendig

genug, aber zu unserm Unglück verstehen wir nicht, sie unserm Zweck

dienstbar zu machen. Sieh einmal die Brahmanen! Trotzdem wir sie wie

Halbgötter behandeln und unermüdlich ehrfurchtsvoll ihre Füße berühren,

sind sie doch eine Macht, die im Verfall ist.«

 

»Es wird immer eine große Klasse von Menschen geben, deren Natur es ist,

am Boden zu kriechen, und die nur durch Berührung mit den Füßen andrer

-- sei es auch in Gestalt von Fußtritten -- zu einer Tat gebracht werden

können. Welch ein Jammer ist es doch, daß wir die Brahmanen, nachdem wir