Das Heim und die Welt 30

Das Heim und die Welt 30

Es müssen zwei verschiedene Wesen im Menschen sein. Das eine in mir

sieht ein, daß Sandip versucht, mich zu täuschen; das andre will sich

gern täuschen lassen. Sandip hat Kraft, aber keine sittliche Stärke.

Dieselbe Gewalt, mit der er das Leben aufrüttelt, zerschmettert es auch

wieder. Seine Pfeile verfehlen nie ihr Ziel, wie die der Götter, aber

sie sind giftig wie die der bösen Geister.

 

Sandips Taschentuch war nicht groß genug, um all die Goldstücke zu

fassen. »Königin,« fragte er, »können Sie mir noch ein anderes geben?«

 

Als ich ihm meines gab, führte er es ehrfurchtsvoll an seine Stirn, und

dann kniete er plötzlich vor mir nieder. »Göttin!« rief er, »ich wollte

Ihnen meine Ehrfurcht bezeugen, als ich mich Ihnen nahte, aber Sie

stießen mich zurück und warfen mich in den Staub. Sei es denn, ich nehme

Ihre Zurückweisung als ein Diadem, womit ich meine Stirn schmücke.« Und

damit wies er auf die Stelle, wo er sich im Fallen verletzt hatte.

 

Hatte ich ihn denn falsch verstanden? War es möglich, daß seine

ausgestreckten Hände wirklich meine Füße berühren wollten? Aber es war

sicher, daß selbst Amulja auch die Leidenschaft gesehen hatte, die aus

seinen Augen, aus seinem Antlitz glühte. Doch Sandip ist solch ein

Meister in der Kunst, seinen Lobgesang in Musik zu setzen, daß meine

Vernunft schweigt; ich verliere die Kraft, die Wahrheit zu sehen; mein

Blick ist umnebelt wie der des Opiumessers. Und so gab er mir

schließlich den Schlag, den ich ihm erteilt hatte, viel empfindlicher

zurück, denn die Wunde an seiner Stirn machte mein Herz bluten. Als

Sandip sich wieder erhob, war es mir als hätte mein Diebstahl eine Würde

bekommen und als lächelte das Gold, das auf dem Tisch glänzte, alle

Furcht vor Schande, alle Gewissensbisse hinweg.

 

Wie ich war auch Amulja wiedergewonnen. Seine Liebe zu Sandip, die einen

Augenblick einen Stoß erlitten hatte, flammte von neuem auf. Und der

Altar seiner Seele füllte sich aufs neue mit Opfergaben für Sandip und

mich. Sein kindlicher Glaube leuchtete wie das reine Licht des

Morgensterns aus seinen Augen.

 

Und nun lohte auch die Flamme meiner Sünde wieder hell auf. Als Amulja

mir ins Antlitz sah, erhob er die gefalteten Hände zum Gruß und rief:

»Bande Mataram!« Ich kann nicht erwarten, daß mich immer solche

Verehrung umgibt, und doch ist sie das einzige Mittel, meine

Selbstachtung am Leben zu erhalten.

 

Ich kann mein Schlafzimmer nicht mehr betreten. Es ist mir, als ob die

Bettstelle abwehrend eine Hand gegen mich ausstreckte, als ob der

eiserne Geldschrank mich stirnrunzelnd anblickte. Ich möchte diesem

beständigen Vorwurf, der mich quält, entrinnen. Ich möchte immer wieder

zu Sandip laufen, um ihn mein Lob singen zu hören. Es ist ja nur dieser

eine kleine Altar da, der aus den alles überspülenden Fluten meiner

Schande hervorragt, daher möchte ich mich Tag und Nacht an ihn klammern;

denn, wohin ich sonst treten will, ist ringsum Leere.

 

Lob, Lob, ich brauche unaufhörliches Lob. Ich kann nicht leben, wenn

mein Becher einen einzigen Augenblick leer bleibt. Daher brauche ich

heute von allem auf der Welt Sandip, als den einzigen Wert meines

Lebens.

 

 

XVII

 

Es ist mir jetzt unmöglich, mich zu meinem Gatten zu setzen, wenn er zu

seinen Mahlzeiten hereinkommt. Und doch empfinde ich es als eine solche

Schande, ihn allein zu lassen, daß ich das auch nicht fertig bringe.

Daher setze ich mich so hin, daß wir einander nicht ins Gesicht sehen

können. So saß ich neulich, als die Bara Rani hereinkam und sich zu uns

setzte.

 

»Es ist alles ganz schön und gut, Bruder, wenn du über diese Drohbriefe

lachst«, sagte sie. »Aber mich beunruhigen sie doch sehr. Hast du das

Geld, das du mir gabst, auf die Bank nach Kalkutta geschickt?«

 

»Nein, ich habe noch keine Zeit gehabt, es zu besorgen«, erwiderte mein

Gatte.

 

»Du bist so sorglos, lieber Bruder, du solltest lieber vorsichtig

sein...«

 

»Aber es ist im Ankleidezimmer da drinnen, in dem eisernen Geldschrank«,

sagte mein Gatte mit einem beruhigenden Lächeln.

 

»Wenn sie aber da hineinkommen? Man kann nie wissen!«

 

»Wenn sie bis dahin kommen, so können sie ebenso gut dich auch

forttragen!«

 

»Hab' keine Angst, an meiner armen Person vergreift sich niemand. Der

wahre Anziehungspunkt ist in deinem Zimmer! Aber Scherz beiseite, du

solltest es nicht wagen, Geld so im Zimmer aufzubewahren.«

 

»In ein paar Tagen werden die Regierungseinkünfte nach Kalkutta

gebracht. Dann schicke ich das Geld unter demselben Schutz zur Bank.«

 

»Gut. Aber vergiß es nur nicht ganz, du bist so zerstreut.«

 

»Selbst wenn das Geld verloren ginge, solange es in meinem Zimmer ist,

würde der Verlust doch nicht dich treffen, Schwester Rani.«

 

»Nun machst du mich aber böse, Bruder, wenn du so redest. Als ob ich

mich nur beunruhigte, weil das Geld mir gehört! Wenn du dein Geld

verlierst, glaubst du, daß mir das gleichgültig ist? Wenn das Schicksal

mir auch alles genommen hat, so hat es mich doch nicht gefühllos

gemacht für den Wert des treuesten Bruders, den es seit Lakschmans[35]

Zeiten her gegeben hat.«

 

»Nun, Tschota Rani, bist du zu Stein geworden? Du hast noch kein Wort

gesagt. Weißt du, Bruder, unsre Tschota Rani glaubt, ich wolle dir nur

schmeicheln. Wenn es darauf ankäme, würde ich es schon tun, aber ich

weiß, daß es bei meinem lieben alten Bruder nicht nötig ist.«

 

So plauderte die Bara Rani weiter und vergaß dabei nicht, ihren Bruder

auf diesen oder jenen Leckerbissen unter den Gerichten, die serviert

wurden, aufmerksam zu machen. Mein Kopf war die ganze Zeit in einem

Wirbel. Die Krisis nahte schnell. Das Geld mußte irgendwie wieder an

seinen Platz gebracht werden. Und während ich mein Hirn zermarterte, was

geschehen könne und wie es geschehen könne, wurde mir das unaufhörliche

Schwatzen meiner Schwägerin immer unerträglicher.

 

Und was alles noch schlimmer machte, war, daß nichts dem scharfen Blick

meiner Schwägerin entgehen konnte. Immer wieder sah sie mich prüfend von

der Seite an. Was sie auf meinem Gesicht lesen konnte, weiß ich nicht,

aber es war mir, als ob alles nur zu deutlich darauf geschrieben stände.

 

 

Dann tat ich etwas ganz Tollkühnes. Ich zwang mich zu einem leichten,

belustigten Lachen und sagte: »Ich sehe schon, daß der ganze Verdacht

der Bara Rani auf mich geht -- ihre Furcht vor Dieben und Räubern ist

nur Verstellung.«

 

Die Bara Rani lächelte boshaft. »Du hast recht, Schwester. Der Diebstahl

einer Frau ist der verhängnisvollste von allen Diebstählen. Aber wie

kannst du meiner Wachsamkeit entgehen? Bin ich ein Mann, daß du mich

täuschen könntest?«

 

»Wenn du mich so fürchtest,« entgegnete ich, »so laß mich dir alles, was

ich besitze, als Sicherheitspfand zur Aufbewahrung geben. Wenn du dann

etwas durch mich verlierst, so kannst du dich schadlos halten.«

 

»Nun höre einmal die kleine Einfalt«, wandte sie sich lachend an meinen

Gatten. »Weiß sie denn nicht, daß es Verluste gibt, die sich nicht

ersetzen lassen, weder in dieser Welt noch in einer andern?«

 

Mein Gatte mischte sich nicht in unser Wortgeplänkel. Als er fertig

war, ging er nach den äußern Gemächern, denn jetzt hält er seine

Mittagsruhe nicht mehr in unserm Zimmer.

 

Alle meine wertvolleren Juwelen waren auf dem Schatzamt in der Obhut des

Schatzmeisters. Doch auch das, was ich bei mir hatte, mußte noch

dreißig- bis vierzigtausend Rupien wert sein. Ich nahm meinen

Schmuckkasten und brachte ihn der Bara Rani. »Ich lasse diese Juwelen

bei dir, Schwester«, sagte ich, ihr den geöffneten Kasten hinhaltend.

»Dann brauchst du dir keine Sorge zu machen.«

 

Die Bara Rani machte eine Bewegung, als wollte sie sagen, daß ich sie

zur Verzweiflung brächte. »Ich weiß gar nicht, was ich von dir denken

soll, Tschota Rani«, sagte sie. »Glaubst du denn im Ernst, ich habe

schlaflose Nächte aus Angst, daß du mich beraubst?«

 

»Was wäre Schlimmes dabei, wenn du mir mißtrautest? Kann denn irgend

jemand sagen, daß er irgend jemand in dieser Welt kenne?«

 

»Du willst mich beschämen, indem du mir Vertrauen schenkst? Nein, nein!

Ich habe schon genug mit meinen eignen Schmucksachen zu hüten, ohne auch

noch die deinen zu bewachen. Komm, sei vernünftig und nimm sie weg, es

schnüffeln soviel Dienstboten herum.«

 

Ich ging aus dem Zimmer meiner Schwägerin geradeswegs nach dem

Wohnzimmer draußen und ließ Amulja rufen. Mit ihm kam auch Sandip. Ich

war in großer Hast und sagte zu Sandip: »Entschuldigen Sie, aber ich muß

ein paar Worte mit Amulja reden. Möchten Sie...«

 

Sandip lächelte verägert. »Also ich gehöre nicht dazu, wenn Sie mit

Amulja sprechen? Wenn Sie sich vorgenommen haben, ihn mir abspenstig zu

machen, so muß ich mich wohl ohne weiteres darein ergeben, da ich dann

doch keine Macht habe, ihn zurückzuhalten.«

 

Ich antwortete nicht, sondern wartete schweigend, daß er ginge.

 

»Gut denn«, fuhr Sandip fort. »Haben Sie Ihr tête-à-tête mit Amulja!

Aber danach müssen Sie mir auch eins gewähren, sonst würde es eine

Zurücksetzung für mich bedeuten. Ich kann alles ertragen, nur keine

Zurücksetzung. Ich muß immer den Löwenanteil haben. Deswegen bin ich ja

fortwährend mit der Vorsehung im Streit. Auch von ihr kann ich mir keine

Zurücksetzung gefallen lassen.«

 

Mit einem vernichtenden Blick auf Amulja verließ Sandip das Zimmer.

 

»Amulja, mein lieber, guter kleiner Bruder, du mußt etwas für mich tun«,

sagte ich.

 

»Was Sie mir auch auferlegen, Schwester, dafür werde ich mein Leben

einsetzen.«

 

Ich zog den Schmuckkasten aus den Falten meines Schals hervor und

stellte ihn vor ihn hin. »Verkaufe oder verpfände dies,« sagte ich, »und

verschaffe mir 6000 Rupien, so schnell du nur kannst!«

 

»Nein, nein, Schwester Rani«, sagte Amulja, aufs tiefste betroffen.

»Behalten Sie diese Juwelen! Ich werde Ihnen auch so 6000 verschaffen.«

 

»O, sei nicht töricht«, rief ich ungeduldig. »Es ist keine Zeit für

irgendwelche Phantastereien. Nimm diesen Kasten, fahre mit dem Nachtzuge

nach Kalkutta und bringe mir das Geld bestimmt bis übermorgen!«

 

Amulja nahm ein Diamanthalsband aus dem Kasten, hielt es hoch gegen das

Licht und legte es finster brütend wieder zurück.

 

»Ich weiß,« sagte ich zu ihm, »daß du niemals den richtigen Preis für

diese Diamanten bekommen wirst, daher gebe ich dir Schmucksachen im

Werte von ungefähr 30000. Es macht nichts, wenn sie alle draufgehen,

aber ich muß unbedingt die sechstausend haben.«

 

»Wissen Sie, Schwester Rani,« sagte Amulja, »daß ich mit Sandip Babu

einen Streit hatte wegen der 6000 Rupien, die er von Ihnen angenommen

hat? Ich kann Ihnen nicht sagen, wie beschämend mir die Sache war. Aber

Sandip Babu behauptete, wir müßten selbst unser Schamgefühl dem

Vaterlande opfern. Das mag wohl sein. Aber hiermit ist es doch anders.

Ich fürchte mich nicht, für das Vaterland zu sterben, für das Vaterland

zu töten, -- soviel Schakti-Kraft ist mir verliehen. Aber ich kann die

Scham nicht überwinden, daß ich von Ihnen Geld genommen habe. Darin ist

Sandip mir voraus. Er hat keine Reue und Gewissensbisse. Er sagt, wir

müssen uns von der Idee freimachen, daß das Geld demjenigen gehöre, in

dessen Kasten es zufällig ist, -- wenn wir das nicht können, wo bleibt da die Zauberkraft des Bande Mataram?