Balboa 8

Balboa 8

Jeronimo.~

 

Der Buchstab' tödtet, und der Geist belebt.

 

~Pedrarias.~

 

Im Schlusse glüht das Gift. Da zischt die Schlange.

 

(liest.)

 

»Hiermit wird jede Satzung aufgehoben,

Die dieser meiner Vorschrift widerspricht;

Und weil es mir geziemt, nach Pflicht zu forschen,

Ob das, was uns als königlicher Wille

Gesendet wird, auch höchster Wille sey:

Wird jede Satzung außer Kraft erklärt,

Die euch nicht kund durch meine Briefe wird.«

Hat der Verläumder das nicht wohl ersonnen?

 

~Jeronimo.~

 

Man muß ihn hören.

 

~Pedrarias~ (heftig).

 

Strafen!

 

~Jeronimo.~

 

Ungehört?

 

~Pedrarias~ (noch heftiger).

 

Man muß ihn strafen!

 

~Jeronimo.~

 

Ihr seyd fürchterlich!

 

~Pedrarias~ (faßt sich).

 

Geht schnell an's Werk! Verhöret diesen Pinto.

Hier walte keine Gnade, strenges Recht.

Wo Pedrarias herrscht, soll sich Verläumdung

Lichtscheu zurück in ihre Höhle flüchten.

Verhört ihn öffentlich, nach aller Form!

Nun Gott befohlen! Denkt an eure Pflicht!

 

~Jeronimo.~

 

Herr! wenn ich Pinto vor die Schranken rufe,

So zieht er Balboa mit vor Gericht.

Ich habe Gründe, diesen Schritt zu fürchten.

Viel besser, daß im traulichen Gespräch

Ihr euch Erklärung von dem Helden fordert;

Euch wird von ihm dann manches Wort genügen,

Das nicht des Richters strengen Ernst versöhnt.

 

~Pedrarias.~

 

Wie? haltet ihr ihn schuldig? -- Schämt euch, Alter!

Habt ihr auf euern engelreinen Mann

Die feste Zuversicht so schnell verloren?

 

~Jeronimo.~

 

Ich denke ~dort~, dort wird sie sich bewähren.

 

~Pedrarias.~

 

Ihr zweifelt? Seht das Blatt bedenklich an?

Kennt ihr die Schrift?

 

~Jeronimo~ (lebhaft).

 

Wozu noch seine Schrift?

Hier spricht sein Herz sich aus!

 

~Pedrarias~ (rasch).

 

Ihr seyd sein Freund.

 

~Jeronimo.~

 

Der bin ich.

 

~Pedrarias.~

 

Dann... liegt ja die Sache gut.

 

~Jeronimo.~

 

Sey's Freund, sey's Feind, der vor dem Richter steht:

Ihm wird sein strenges Recht. -- So kennt ihr mich,

So habt ihr mich in Spanien befunden.

Ich denke, daß des Staates Riesenbau

Nur durch die Klammern des Gesetzes hält;

Daß ohne sie der Mensch zur Thierheit sänke.

An dem Gedanken haftet meine Seele,

Und horchet nie dem Aufruhr meiner Brust.

 

~Pedrarias.~

 

Ist eines Richters Ausspruch nur gerecht,

So darf sich nie sein festes Herz empören.

 

~Jeronimo.~

 

Doch leider dient das heilige Gesetz

Der schlauen Eigenmacht oft nur zum Netze!

Als Wächter wird der Richter hingestellt;

Muß über jeden, der unglücklich dann

In seinen Fäden endlos sich verstrickt,

Das Netz zusammenziehn; -- gleichviel, ob Schuld,

Ob Übermacht, die Beut' ihm zugeführt! --

Der Richter seufzt -- die Boßheit triumphirt!

 

~Pedrarias.~

 

Und das erfuhr Jeronimo an mir?

 

~Jeronimo.~

 

Euch hab' ich streng, doch stets gerecht befunden,

Und laß' euch Gott mit dem Bewußtseyn sterben,

Daß ihr vom rechten Pfade nie gewichen. --

Ihr seyd erschüttert? Herr! prüft euch genau!

Oft regt im Innern lüstern sich ein Trieb;

Wir horchen ihm, doch faßten wir den Muth,

Ihm schnell in's düstre Angesicht zu leuchten:

Erschrocken würden wir ein Scheusal sehn,

Und unser Ohr dem Höllenrufe schließen. --

Wohl auch der Beste wankt. -- Doch göttlich ist's,

Aus innerm Kampf' als Sieger vorzuschreiten!

 

~Pedrarias.~

 

Schweigt, Alter! Ich versteh' euch nicht! Und kurz:

Was ich befahl, das thut! Verhöret Pinto!

 

~Jeronimo.~

 

Und Balboa?

 

~Pedrarias~ (zornig).

 

Nicht ihn, ich sprach von Pinto!

 

~Jeronimo.~

 

Und bleibt er dann auf dem, was er gesagt?

 

~Pedrarias.~

 

Verstrickt nicht jeder Lügner sich von selbst?

 

~Jeronimo.~

 

Nicht, wenn er klug bei der Behauptung weilt. --

Ihn überführen kann nur Balboa.

 

~Pedrarias.~

 

Das wird er auch! Ein Blick der hohen Unschuld

Reißt schnell die Larve dem Verläumder ab.

 

~Jeronimo.~

 

Ihr denket anders. Ja, bei Gott! ich seh's!

Ihr denket anders. Mir entgeht ihr nicht.

Ein wildes Feuer sprüht aus euern Augen,

Voll Unmuths ballt ihr eure Faust zusammen,

Wie eure Lippen zucken! -- Gnäd'ger Herr!

Geht nicht so unstät -- Weichet mir nicht aus!

Nein, haltet Stand! Entflieht dem Freunde nicht! --

Einst könnt ihr Gott doch nimmermehr entflieh'n.

 

~Pedrarias.~

 

Spart für Verbrechen eure kleinen Künste!

 

~Jeronimo.~

 

Beim Wohl des Vaterlandes, das ihr liebt!

Entzieht der Krone einen Helden nicht,

In dem nun ihre schönste Hoffnung blüht.

 

~Pedrarias.~

 

Genug! genug! gehorcht! sogleich! ich will's!

 

~Jeronimo.~

 

Fall' hin, o Held! Dich stößt die Welt von sich!