Storia degli Esseni 12

Storia degli Esseni 12

quindi non prova. Quanto ai Terapeuti, che sono gli Esseni Egiziani, il

fatto corre alquanto diverso; epperò il raziocinio offre alquanto

più del verosimile. Ma quanto a veder bene non è fallace! Non tanto

perchè i Terapeuti non praticassero il celibato, chè veramente il

praticavano, ma sopratutto (curiosissimo a dirsi!) perchè i Cristiani

allora nol praticavano, perchè tempi eran quelli ancor distanti dal

fervor religioso che spinse gli uomini nei chiostri, nei cenobj, nei

romitaggi; perchè Paolo allora bandiva, dovere il vescovo vivere senza

colpa colla donna sua; insomma, perchè il celibato cristiano non era

ancor nato.

 

Gli argomenti a favore sono caduti: adesso cominciano gli argomenti

contrarj: la guerra difensiva è terminata, adesso si vuol prendere

energicamente la offensiva. Quali sono di oppugnazione le armi? Sono

parecchi pensieri, e tutti serj, e tutti stringenti. Ella è, in

primo luogo, le tendenza di ogni parte, di ogni setta osteggiante ad

appropriarsi quanto vi ha di bello e di buono nella setta, nella parte

rivale. Dante è guelfo per i guelfi; è ghibellino pei ghibellini.

Maimonide è cabbalista pei cabbalisti, è antimistico pei loro nemici.

Aristotile, Platone ed altri ancora, se fossero stati conosciuti,

sarebbero stati dai nostri dabben proavi, giudaizzati e colle debite

forme circoncisi. Seneca fu battezzato da S. Paolo, o da chi per esso,

e tanto eco ebbe di sua conversione la fama, che la tesi fu trattata di

recentissimo innanzi l’illustre Accademia Parigina in un libro che vide

poi per le stampe la luce; nè di questo dirò più sillaba, avendone io

a dilungo parlato, in una lettera che or sono alcuni anni, pubblicava

l’_Educatore_. Nè agli Esseni incolse dissimile ventura. Parevano

così santi, così dotti, così esemplari, che non si potè più a lungo

tollerare il loro Ebraismo. E così un bel giorno furono presi e fatti

Cristiani; come Cristiano fu fatto Giuseppe, come Cristiano fu fatto

Filone, e come Gamliel e come Akiba furono debitamente cristianizzati e

in terra santa seppelliti nella chiesa di S. Francesco di Pisa.

 

Ma di queste fole più non si parli. Diciamo piuttosto di argomenti più

serj. E serissimo, a parer mio, è quello che si trae da Giuseppe e

Filone[23] Io già ve lo dissi, Giuseppe e Filone furono i due scrittori

che tolsero con qualche diffusione a narrare della scuola, delle

dottrine degli Esseni; e l’ultimo in spezial modo, che due interi libri

dettava a descriverne lo istituto, oltre quelle diffuse nozioni che

qua e colà sparse si trovano per avventura nelle opere rimanenti. Or

bene, Giuseppe e Filone non sono soltanto gli storici, gli espositori,

i descrittori del grande istituto, ma ne sono eziandio, e in grado

eminente, i panegiristi, gli encomiatori, i lodatori. Non cessano e

Giuseppe e Filone di laudarne la virtù, di celebrarne le dottrine, di

encomiarne il costume; e tanto profuse e tanto magnifiche riescono

di costoro le lodi, che grave ingenerarono sospetto nell’animo ai

posteri, non forse più che verità consentisse, di gioconde e gaie tinte

spargessero il quadro ad attirare la stima, l’ammirazione, l’ossequio

del mondo gentile. Dite di grazia. Potevano e Giuseppe e Filone con

tanta pompa favellare di un istituto _Cristiano_, d’un Istituto che

cattedre ed altari elevasse contro la pristina fede; il potevano essi

che nacquero e vissero e morirono nella più pura ortodossia?[24] Il

poteva Giuseppe, che non rifinisce di laudare la scuola farisaica,

ch’è quanto dire la scuola che più apertamente si osteggiava dal

Cristianesimo; il poteva Filone, che la vita consacrò e gli studj e le

fatiche alla esaltazione del nome, della fede ebraica, e che la età

senile non trattenne dalla famosa ambasceria a Cajo Caligola, dove

alta e solenne levò la voce in difesa dei patrj riti e della patria

salute? Che se Filone e Giuseppe, Ebrei pronunciati, non potevano tante

lodi prodigare se non ad Ebrei; se gli Esseni, ebrei essendo, non

lasciavano di possedere parecchie doti, qualità, costumi, istituzioni

che il Cristianesimo si appropriò, come desumere da queste simiglianze

la identità? Come non avriano potuto essi che queste cose possedevano

di proprio in antico, come non avriano potuto continuare a ritenerle

senza farsi Cristiani? Certo che il potevano e certo ancora che i

generosi encomj dei due grandi Israeliti fanno fede pienissima contro

ogni supposta apostasìa. Però Filone di lodarli non si contenta. Due

libri ei scrisse, come vi ho detto, di cui il primo consacrò agli

Esseni, l’altro dedicò ai Terapeuti. Il primo suona: _Ogni onest’uomo

è libero_, il secondo si chiama, _De vita contemplativa_. Or bene,

il prima è prova come a senso di Filone, Ebrei fossero gli Esseni,

poichè di costoro favellando, il nome apertamente e la qualificazione

gli assegna di Ebrei. Si può dire altrettanto dei Terapeuti che prese

a têma della seconda opera sua? Certo che sarebbe meno esplicita la

deposizione Filoniana, se non sapessimo che la vita contemplativa forma

come una parte seconda del primo libro rammentato; più, se nel passare

dagli Esseni ai Terapeuti, se nel prendere di quest’ultimi a favellare,

una frase ei non usasse ove i legami, la parentela delle due sètte

apparisce manifestissima; se, infine, concorde non sorgesse oggimai

una voce ad ammettere tra Terapeuti ed Esseni, non solo alcun tratto

di somiglianza, ma salvo qualche varietà d’indirizzo, una sostanziale

e perfetta identità; se di questo universale ossequio facendosi

interprete, non ci ammonisse il _Jules Simon_, nella _Istoria della

scuola di Alessandria_, così dicendo: _Il est plus que vraisemblable

que les Thérapeutes sont des Esséniens voués à la contemplation_;

e ciò che più monta, se queste parole precedute non fossero da un

coscienzioso esame sul preteso cristianesimo dei Terapeuti. Che se

Ebrei sono gli Esseni a confessione di Filone, se i Terapeuti altro non

sono che Esseni contemplativi, chi non vede come le insegne di Ebrei

più ai Terapeuti non disconvengano, che non agli Esseni?

 

È egli Filone il solo a proclamare degli Esseni lo ebraismo? Per

ventura, non è il solo. Una voce vi ha, s’è possibile, più autorevole,

che l’attesta. E qual è? La voce della cronologia. Attendete, e con

qualche diligenza mi seguite, chè si tratta di cifre. Quando nacque

Filone? Nacque, e ne abbiamo certezza, l’anno 724 dalla fondazione

di Roma. Quando scrisse le opere in discorso, quando parlò, quando

l’elogio compose dei Terapeuti? Egli dice che era, allor giovanissimo.

Giovanissimo, accennerebbe ai 20 a 30, ma pure diamogli, se così

volete, anni 40, i quali addizionali ai 723 dalla fondazione di Roma,

costituirebbero la somma di 763. In che anno della romana fondazione

nacque Gesù? Nacque il 753, ch’è quanto dire non più di anni dieci pria

che Filone a scriver si accingesse le opere sue; non più che dieci anni

prima del grande e sublime ritratto che ci porge Filone dell’Essenato

Egiziano, coi suoi romitorj, colle sue leggi, colle sue tradizioni,

col suo culto purissimo, e, ciò che più urge al fatto nostro, colle

sue istorie, coi suoi libri antichi, colla venerata memoria dei suoi

predecessori.

 

È egli possibile, dopo prove siffatte, parlare di Terapeuti Cristiani?

Però vedete astuzia! Noi citammo Filone e i suoi encomj; encomj

incomprensibili in bocca ad un Ebreo, ove i Terapeuti supporre si

vogliano cristianeggianti. Or bene, che credereste che facciano gli

avversarj! Con un colpo di mano ci rapiscon Filone. Audacia direte

enorme, se altra fu mai. Ma pure la è così. Se Filone credeste

finora Ebreo, disingannatevi. Egli è Cristiano, e davvero Cristiano,

testimone S. Pietro che in Roma vedutolo, lo convertì. Ma la buona

gente non guarda tanto per la sottile, nè spinge più che tanto le sue

indagini. Non cerca, per esempio, se il preteso Cristiano ci abbia di

cristianesimo alcuna traccia tramandato nelle opere sue; che strana

cosa ed incredibile veramente sarebbe questa, se tutto lo zelo ed il

fervor del neofita una sola parola posta non gli avessero in bocca,

non dico di elogio, di venerazione, di fede, ma nemmeno di semplice

ricordanza, di semplice citazione. Non veggon cotestoro che invano

tutto questo si chiederebbe alle opere Filoniane, che per quanto si

stendono, non menzione vi ha di G. C., non di Pietro il conversare

preteso, non dei Vangeli, non dei dogmi cristiani; ove dogma cristiano

non vogliam dire la teoria del _Verbo_, comune non solo alle religioni

orientali, ma propria altresì di Platone suo donno e maestro; non

infine di quel dogma menzione, sul quale tutto s’appunta l’edificio

cristiano, voglio dire l’Incarnazione o, come Gioberti il chiama, il

dogma teandrico. Che se occhi non han costoro per vedere, non hanno

nemmeno orecchi per udire; per udire, per esempio, Giuseppe quando,

sopravvissuto a Filone, di Filone parla con la riverenza ch’ei sentiva

per un tant’uomo; quando lo dice insigne nella sua nazione, quando

leva a cielo l’attaccamento di Filone alla fede, alla patria, a

tutto Israele. Avria così di Filone favellato Giuseppe, se Filone

conchiuso avesse la vita nella apostasia, nella fede cristiana?

Certo che non avrebbe; e certo egualmente che le lodi di Filone sul

labbro a Giuseppe, come quelle degli Esseni in bocca a Filone, come

tutti gli altri accennati argomenti, sono una catena ben connessa,

ben stretta, ben coerente, che c’interdicono, degli Esseni parlando,

i limiti varcare e i confini dell’Ebraismo. Io potrei valermi del

dritto di rappresaglia; potrei sotto ai vessilli riparare del Salvador

e sancire quella derivazione che egli propone delle idee cristiane

dall’Essenato; potrei dire con esso: _son organisation et ses mœurs

occupent un rang très élevé parmi les causes qui pendant la jeunesse de

Jésus imprimèrent la première impulsion à sa pensée_; potrei far eco ad

_Adolfo Esquirol_, il quale non dubitò sentenziare: «Les Evangélistes

se rattachent par leur Maître à la secte des _Esséniens_.»[25] Potrei

tutte queste cose togliere a dimostrare; e comecchè tornerebbe agevole

con corredo non esiguo di prove sussidiarle, ciononostante mi rimarrò,

che dette influenze esteriormente esercitate dall’Essenato, qui non è

luogo a trattare. Ci basti che inviolati ne sieno i sacri recinti, ci

basti che pura ed intemerata e legittima ne sia la origine, ci basti

che del più puro sangue sia egli concetto del corpo ebraico.

 

 

 

 

LEZIONE OTTAVA.

 

 

Grande ricerca, o signori, imprendevamo, ed è questa la origine degli

Esseni. Noi esautorammo le false, le spurie derivazioni che pregiudizi

multiformi ci volevano imporre, noi respingemmo _là dove il sole tace

di verità_ l’origine pagana, e dopo questa l’origine alessandrina, e

per ultimo vedemmo di che sapesse la cristiana paternità. Mestieri è

ora rivolgere a migliore indirizzo le nostre forze, mestieri è pure

ch’_a correr miglior acque alzi le vele omai la navicella del mio

ingegno_. Però se il còmpito nostro riesce tuttavia grave e scabroso,

quanto però non ci si presenta e più piana e più secura la via! Noi

conosciamo gli scogli e li eviteremo; noi sappiamo come circoscritta, e

per ciò stesso più sicura sia al presente l’opera nostra, noi sappiamo

come esclusi, eliminati per sempre il Paganesimo, la filosofia, e il

cristianesimo quai padri presunti del grande Essenato, non ci resti che

una fede a cui chiederlo, un popolo ove cercarlo, una filosofia a cui

riferirlo, e questa è la filosofia, la fede, il popolo Ebraico. Ma se

sappiamo che il campo ove nacque fu l’Ebraismo, ci resta a conoscere

il _dove_, il _quando_, il _come_ e quel germe particolare e quel

particolare terreno conoscere ove il gloriosissimo albero allignava;

ch’è quanto dire la origine propria, la origine propriamente detta

del grande istituto degli Esseni. Però due cose si distinguono in ogni

corporazione, in ogni istituto, e quindi duplice è il modo con cui

considerare se ne può la origine. Dissi due cose, e ve lo provo. È la

prima la parte per così dire _ideale_, _rudimentale_, gli elementi che

costituiscono ogni corpo sociale, le pietre a così dire distaccate

del grande edifizio, le molecole primitive di cui è composto, i

materiali di cui fu fatta la fabbrica.—L’altro aspetto, è la fabbrica

in sè stessa, e il tempo, la data, l’origine, della sua esistenza

complessiva indivisa, definitiva; l’origine, starei per dire, della

combinazione dei diversi elementi costitutivi in un tutto ordinato,

organico, positivo, esteriore. Quindi due origini quando degli Esseni

si parla: origine degli elementi delle parti loro costitutive, e

questa è l’origine prima:—Origine poi della personificazione della

incarnazione di questi elementi in un ente sociale, e questa è

l’origine seconda. Io chiamerò la prima _origine dell’Essenismo_ o

_Essenato_ in quanto accenna ai caratteri ed alla genealogia storica

dei principj; io chiamerò la seconda _origine degli Esseni_ in quanto

meglio allude agli uomini in cui l’Essenato divenne persona, e alla

genealogia storica dei suoi professori. Facciamoci dalla prima di

queste origini, dall’origine dell’_Essenato_ ossia dei caratteri, delle

idee, del genio delle istituzioni degli Esseni. Io credo che voi non disconoscerete la importanza di questa ricerca.