Storia degli Esseni 13

Storia degli Esseni 13

Quando pure avverso

fato ci contendesse il rintracciare la seconda di queste origini,

cioè l’incominciamento storico, individuo, complessivo della setta,

ei sarebbe acquisizione preziosissima la storia, la origine degli

elementi di cui si compose. Ma il fato ci arriderà benigno meglio

che non estimate; e lo studio che siamo per fare al presente, verrà

compito, integrato da quello che faremo di poi; e l’origine delle idee

vedrà immediatamente seguirsi l’origine della loro personificazione

in un sodalizio. Io chiedo adunque all’Ebraica antichità gli elementi

dell’Essenato, e che cosa mi risponde l’Ebraica antichità? Ella mi

risponde, offrendomi una istituzione in cui, siaci lecito il dirlo,

gran parte si dipinge dei caratteri e dell’Essenato, ed ove tranne

l’associazione, l’organizzazione sociale, e tranne il celibato, la

fisonomia splendidamente rifulge di precursori, di preparatori del

grande Istituto. Qual’è questa istituzione? Ella è l’istituzione

del Nazirato. Non so se voi quanto sia mestieri conosciate che

cosa è Nazirato: fatto è che nè conosciuto nè apprezzato egli è a

parer mio quanto pure si dovrebbe. _Nazirato_ era quello stato di

religiosa separazione in cui volontariamente si poneva ognuno che

più particolarmente si volesse a Dio dedicato. Si dedicava, o miei

giovani, al Signore con tre specie di voti che i precipui obblighi

costituivano dei Nazirei. S’interdiceva in primo luogo non solo il

vino ma l’aceto, ma l’uva istessa, e stando alla parola _Scehar_

ogni bevanda eziandio inebriante. S’interdiceva in secondo di rader

un sol capello della chioma, la quale doveva al termine del suo voto

recidersi tutta ed al fuoco bruciarla del sacrifizio che il Nazireo

offeriva; s’interdiceva per ultimo di venir menomamente a contatto con

un cadavere, nè qualunque altro genere contrarre di impurità che da

quel derivasse. Di questi tre voti, di questi tre obblighi, due vediamo

comuni agli Esseni; comune cioè la interdizione del vino, siccome a

suo luogo vedremo, comecchè da talun contestata; comune l’orrore da

ogni corporea impurità, come più estesamente sarà da noi dimostrato;

e se comune non vediamo egualmente la intangibilità della chioma,

egli è perchè la perpetua consacrazione, il vincolo non temporaneo

degli Esseni la rendeva impossibile, e soprattutto perchè la legge

dei Nazirei _formalmente ne assolveva coloro che la intera vita

sacravano_, siccome meglio dalle cose sarà chiarito, che in appresso

diremo. Voi comprendete già come questi strettissimi obblighi, uno

stato costituissero pegli Esseni di particolare santità; ma quanto più

questi voti non acquisteranno valore se li vedrete dovunque applicati

ove una maggiore si esiga o più esquisita perfezione religiosa! Se li

vedeste per esempio iterati e tra i doveri annoverati dei sacerdoti;

se esplicita invocassi l’inibizione che ai sacerdoti interdice l’uso

degli inebrianti ogni qual volta l’alterno servigio li chiamava

attorno il santuario: se vi mostrassi _Nadab_ e _Abiù_, i due infelici

figliuoli di Aaron, divorati da un fuoco miracoloso solo per aver,

secondo la tradizione, libato del vino al loro ingresso nel tempio;

se vi citassi infine la legge che vuole i giudici _pro tribunali_,

sedenti sobri per tutto quel giorno di liquore ebriante; se vi dicessi

con Ezechiele che i sacerdoti non debbano radersi assolutamente la

testa, ma sì tanto della chioma rispettare che bella mostra faccian

di sè nel pubblico servigio; se tale vi citassi una frase in Geremia

ove la capigliatura, la lunga chioma è detta serto, è detta corona; se

passando poi al tema delle impurità, vi mostrassi i Nazirei equiparati

nelle rigide osservanze non solo al volgo dei sacerdoti, ma al grande,

al sommo pontefice egli stesso il quale solo esso in questo ai Nazirei

somigliante, doveva non solo da ogni impurità tenersi lontano, ma

nemmeno gli estremi offici rendere ai prossimi parenti, al padre,

alla madre, al fratello, alla sorella, pei quali invece al sacerdote

volgare era conceduto immondarsi.[26] Che più? Se vi mostrassi a certi

effetti, in certi casi e secondo certe opinioni, il Nazireo allo

stesso pontefice sommo in santità sovrastare, quando cioè pontefice

e Nazireo imbattutisi per caso in cadavere derelitto era imposto al

sommo pontefice rispettare la santità del Nazareo e la propria dignità

obliare per rendere gli ultimi doveri a quel corpo infelice. Certo, che

dopo avere tutte le anzidette cose udito a ricordare, certo esclamerete

che ben grande doveva essere nella mente del divino leggidatore, del

Nazireo il concetto. Che sarà poi se i termini intenderete con cui sul

conto suo si esprime? E quai termini! _La corona di Dio è sul capo

suo_, vi dice aperto il sacro testo.[27] Non basta: Per quanto dura il

suo Nazirato _sacro_ è desso al Signore. Termini che nè diversi, nè più

pomposi suonano pel sacerdozio, termini chè chiaramente la parentela,

l’affinità ti rivelano, che volle Iddio stabilita tra il Nazirato e il

sacerdozio, tra il Nazirato sacerdozio incoato, virtuale, temporario, e

il sacerdozio Nazirato attuale e perpetuo. Voi udiste parlare di corona

sacra a proposito del Nazareo, e di sacra corona intenderete parlare a

proposito del sommo pontefice. Voi udiste il Nazareno qualificato sacro

al signore, e _sacro al signore_ recava in lettere d’oro sul frontale

inciso il sommo pontefice. I sacerdoti sono ministri dei sacrifizi, e

ministri esclusivi, chi non lo sa? Ma pure se vi fu uomo che tutte le

ordinarie regole conculcando dei sacrifizii, si sia eretto a pubblico,

a solenne immolatore, e se eretto si sia comecchè nè sacerdote nè in

luogo celebrante al culto di Dio dedicato; se uomo cotale vi fu, ei

fu un Samuele, ei fu un semplice levita, ei fu un Nazareno; e se in

progresso di tempo, e se dei redivivi Nazareni, e se infine degli

Esseni fu detto siccome da Giuseppe apparisce, che fuori del tempio

sacrificavano, chi sa che lo esempio di Samuele ad accreditare non

sia valso una opinione siffatta! Fatto è che il carattere sacro,

religioso e quasi ieratico non fu mai ai Nazarei disdetto: non lo fu

nemmeno ai tempi malaugurati della invasione siriaca. Quando, secondo

un preziosissimo testo dei Maccabei, nel primo di questi libri al

capitolo 3º, ritiratisi gli Ebrei fuori di Solima seco recano dalla

santa città a Maspa, ove s’adunano e si accampano, tutto chè di più

sacro e prezioso avessero nel tempio di Dio; quando siccome si esprime

il testo istesso dei Maccabei, _bandito un generale digiuno e postisi

dei sacchi attorno e della cenere in sul capo, spiegano i libri della

legge, arrecano le vesti sacerdotali, le primizie e le decurie e

fanno venire innanzi i Nazirei_, quando non sapendo in qual luogo più

sicuro riparare tanto tesoro, esclamano, dice il testo, _con gran voce

dicendo: Che faremo a costoro e dove li meneremo? Conciossiachè il

tuo santuario sia calpestato e profanato, e i tuoi sacerdoti sieno in

cordoglio e in afflizione_.

 

Io credo che non pochi insegnamenti abbiamo fin qui acquistato;

abbiamo veduto tra gli antichi Nazirei e gli Esseni parecchi correre

luminosissime attinenze, e tra ambedue altresì, e il sacerdozio

costituito in Israele; abbiamo in tanta antichità rinvenuti parecchi

degli elementi onde si formò di poi il nostro Essenato. Ma qui non

finisce la vena feconda del Nazirato vetusto, qui non hanno fine i

mirabili riscontri tra esso e’ moderni Nazirei che si chiamano Esseni.

Solo che meglio vi piaccia la natura indagarne, solo che le frasi dei

nostri Profeti, laddove dei Nazirei tolgono a ragionare, non vadano,

come avviene, perdute nel torrente di una irreflessa e precipitosa

lettura. Un passo principalmente vi ha di cui non si potrebbe

ragionevolmente inforsare la importanza. Egli è il Profeta Amos quando

rinfaccia ai coetanei suoi la ingratitudine onde ripagavano le insigni

beneficenze di Dio, quando ricorda loro il portentoso riscatto, le

spirituali divise con cui rivestilli, quando in ispecie ricorda i doni

profetici, le fatidiche ispirazioni; quando esclama in nome d’Iddio,

_E pure io fui quello che i figli vostri costituiva profeti e i giovani

vostri costitutiva Nazareni. Non è forse così, o Popolo d’Israel,

dice il Signore? Ma voi che faceste? Voi propinaste ai Nazareni il

vino conteso, ed ai profeti intimaste dicendo: Non profetate._ O io

m’inganno, o nuova sembianza è cotesta che assumono i Nazareni. Non

solo gente sacra e quasi sacerdotale, siccome vedemmo, ma gente, si

può dire arditamente altresì, gente profetica. Chi conosce il genio

della lingua Ebraica, la replicazione del concetto, nelle due metà del

versetto, le predilette sinonimie, il parallelismo frequentissimo,

non porrà menomamente in dubbio che nella mente di Amos, Profeti

e Nazireni, il vino dai Nazareni libato, e la esautorazione del

Profetismo non si unificassero a dirittura in un solo concetto. Per

chi è autonomo nei giudizi questo è d’avanzo. Per chi ama invece

poggiare sulle autorità ne avremmo a citare di soverchio. Potremmo

dire del Parafrasta Caldeo che con significantissima sostituzione

pone invece della parola _Nazireni_ il vocabolo Arameo _Malfin_ che

suona _insegnatori_; potremmo invocare il venerabile _Rasci_ che tale

ci offre definizione di cotesti del profeta, che più acconcia, più

precisa, più completa non si potrebbe dare degli Esseni medesimi;

quando dice cioè ch’erano i Nazirei separati dalle comuni costumanze,

e tutti dediti alla legge di Dio. Potremmo dal labro pendere di

Abenesra ove col consueto laconismo, ma altamente espressivo pel caso

nostro, _Nazirei_ dice _che consacrai a riprendervi, a santificarvi_.

Potrei chiamare a testimonio l’Abrabanel che dice il _Nazireato esser

preparazione allo spirito santo_, che aggiunge _essergli stato il vino

propinato onde lo spirito divino non scendesse sopra di essi, nè quindi

potessero vaticinare_.[28] Or che cosa sarà s’io vi dicessi che gli

Esseni andavano celebri per i loro vaticini e che non poche delle loro

predizioni ci sono da Giuseppe riferite, siccome a suo luogo vedremo?

Certo che vedreste allora nell’antico Nazirato, nelle doti profetiche

di cui va insignito un elemento nuovo dell’Essenato moderno, una pietra

nuova del grande edifizio, un preludio alle Esseniche predizioni: e che

sarà poi se vi farò toccare con mano nuovi riscontri nelle circostanze

più particolari della vita, nell’abito per esempio, nel regime tra

l’Essenato e i Nazirei; il sacerdozio antico e il Profetismo? Certo

non negherete che sarà un passo di più verso la mèta a cui aneliamo,

il ritrovamento delle parti integrali, degli elementi del grande

Istituto. Or bene, volete sapere degli Esseni l’abbigliamento? Mirate

ai Profeti ed ai Nazirei; due luoghi vi sono aurei tutti e due,

luminosi tutti e due per chi ha gli occhi per vedere, dove il costume

esteriore ci vien dipinto, ma di volo con un sol tratto, di Profeti

e di Nazirei. Costume uniforme dei Profeti, colà abbiamo, laddove

predicando Amos il discredito in cui saria caduta l’ispirazione, _tanto

vil cosa_ aggiunge _sarà reputata, che niuno vorrà simulare nemmeno il

portamento esteriore di un Profeta, che niuno più addosserà un mantello

peloso_.—Chi ha orecchi ascolti: un _mantello peloso_, ecco dei Profeti

la divisa, il destintivo. Che se non contenti di aver trovato, se così

è lecito dire, dei Profeti il figurino, ne voleste uno proprio di carne

e sangue in cotal foggia vestito, potrei io esitare un istante, potrei

io non vedere sorgere immantinente ai miei sguardi il severo, l’ispido

_Elia_, l’uomo come il descrive il sacro storico, l’uomo peloso, l’uomo

dalla cintura pelosa, Elia il Jesbita; Elia il solo superstite tra i

Profeti di Dio, Elia che al sol vederlo in questo arnese caratteristico

esclamano tutti? _Elia attisbi u?_[29] Ebbene mirate nell’autobiografia

di Flavio Giuseppe ciò che del costume va esprimendo dei più rigidi tra

gli Esseni, e mi saprete dire se troppo disforme da quello procedesse

tra i profeti usitato. Ma i men rigidi, i più urbani tra gli Esseni

come vestivano essi? Ah! egli è qui ove ritornano in campo non solo i

sacerdoti come gli Esseni _bianco vestiti_, ma ciò ch’è più, ritornano

in campo gli stessi Nazirei e un nuovo e parlante rapporto ci offrono

colla società degli Esseni. È tal cosa la Scrittura, o miei giovani,

che se uomo non tende l’orecchio del continuo a spiarne non ch’altro le

più fuggevoli espressioni, gran parte sperpera, miseramente perduta,

delle sue ricchezze. È un mondo che si rivela per cenni ed enigmi,

è la figlia del Re, secondo la magnifica parabola Zoaristica, che

solo rivela la faccia sua bellissima, dopo avere con ripetuti cenni

ed ammicchi l’attenzione e l’ansia provocate del suo amadore.[30]

Testimone l’esempio che abbiam tralle mani. Chi avrebbe detto che la

Bibbia contenesse perfino l’antico costume dei Nazirei? Eppure nulla

di più esatto, la Bibbia lo contiene, in una locuzione, in una idea

incidentale, ma pure lo contiene. Povero Geremia! Ei lamenta perdute

tante cose e carissime! Ma non dimentica, credete per questo, cose di

men rilievo, per esempio i bellissimi Nazireni e le loro vesti. _Dove n’andaste_, sclama nel dolor suo, _Dove, o Nazareni dalle candidissime stole più della neve bianche, bianche meglio del latte?_