Storia degli Esseni 14

Storia degli Esseni 14

(Treni cap.

IV, v. 7.) Perocchè glossa il venerando Rasci i _Nazirei e i Farisei_

(notate questo contatto e ponetelo in serbo per altro tempo) _i Nazirei

e i Farisei mostravansi al di fuori tersi e puri_ COLLE BIANCHISSIME

LORO VESTI, _alla neve somiglianti, siccome alla neve si assimigliano

le vesti dell’antico dei giorni, e siccome infine è costume dei

Ilasidini_; ed anche quest’ultima frase ponete in serbo, giovani miei.

Ed ecco il costume degli Esseni, il costume dei più miti tra essi

somministratoci dall’antico Nazirato, dal Nazirato consenziente anco

in questo col sacerdozio ministrante nel tempio di Dio.[31] Ma io

dissi che negli antichi profeti un vestigio ritrovato avremmo della

tavola degli Esseni, del regime degli Esseni. Dissi ben poco; doveva

dire e la dietetica e la dimora e la scelta del luogo. Vi è un passo

nel secondo dei Re ove la scuola dei profeti, _i figli dei profeti_

come allor si dicevano, banchettando a cielo aperto ci permettono

di osservare di che cosa si formassero le consuete imbandigioni. Io

veggo primi rammentati i legumi; e legumi pure erano il cibo favorito

nell’essenico refettorio, veggo radiche ed erbe qua e colà dai Profeti

stessi raccolte su per i campi; ed erbe e radiche alternavansi talvolta

negli essenici prandi. Che più? La scuola profetica abita non solo

sotto il medesimo tetto, tralle stesse pareti, ma soggiorna eziandio

lungi dall’abitato _presso le rive del Giordano_; e non sarebbe

temerità s’io dicessi che non del tutto andò errato Gerolamo quando

nelle frasi del testo intravide eziandio la costruzione di separate

cellette.

 

Aveva io ragione di sperare larga suppellettile di elementi, di

preludi, di presentimenti Essenici nella storia dei Nazireni, in

quella del sacerdozio, in quella dei profeti che tanta parte offron

pur essi della fisonomia dei Nazireni? Ma vi ha un’obbiezione che voi

potreste fare e ch’io perciò appunto amo di prevenire. Potreste dire:

il Nazirato era voto e vincolo; ma voto e vincolo a tempo, ch’è quanto

dire era assai diverso dall’Essenato che una consacrazione importava

la quale continuar doveva quanto la vita lontana. E benissimo vi

apporreste se tra Nazirato ed Essenato non corresse a senso mio divario

alcuno; se io dicessi le stesse forme, le stesse leggi essersi per

tanto corso di secoli dall’uno all’altro tramandate senza alterazione

alcuna. Ma ciò nè dissi nè poteva io dire in verità. Sebbene che dico?

È egli poi vero che il voto dei Nazireni fosse sempre temporaneo

come voi dite? Certo che così pensò e scrisse un uomo dottissimo il

_Munk_ nella _Palestina_. Ma con sua buona pace sia detto: il Munk

s’ingannò a partito. Non solo la tradizione attesta il contrario, non

solo esempi vi sono luminosissimi di Nazirato perpetuo, e basti citare

i nomi famosi di Sansone, di Samuele, e nei tempi Rabbinici di Elena

la pia Regina degli Adiabeni;[32] ma sopratutto il testo stesso su cui

pare il Munk affidarsi, se non dice aperto di un Nazirato a vita, non

parla nemmeno di tempo, non prescrive termine, nè limitazione prefigge.

Si dirà ancora che non vi fu Nazerato perpetuo? Io credo che la sua

esistenza non possa revocarsi in dubbio, e quindi un nuovo elemento,

un nuovo apparecchio emmi lecito intravedervi della grande e dotta

congregazione degli Esseni.

 

Io non lascerò, o miei giovani, l’argomento dei Nazireni, anzi che

non vi abbia fatto toccar con mano come oltre le regole, le leggi, le

istituzioni, il nome stesso di Nazireno sinonimizzi mirabilmente con

tutti quelli che in ogni tempo recarono gli Esseni, con tutta la ricca

suppellettile di nomi con cui a senso mio furono contradistinti. Primo

tra questi, e già in parte ve lo accennai altra volta, si è quello di

_Fariseo_; nome che nella sua vastissima comprensione anco l’Istituto

abbracciava degli Esseni siccome quello che dei Farisei era culmine

ed apogeo. Or che vuol dire Fariseo? Vuol dire _separato_. E come

direste separato nella lingua biblica, nella lingua della scrittura?

Direste precisamente _Nazir_; col qual nome avrebbe qualificato Mosè i

Farisei se al tempo suo fossero esistiti, in quella guisa che Farisei

avrebbero potuto qualificare i dottori i Nazireni?[33] Vi pare assai?

Udite ancora. Io vi dissi altra volta e ve lo proverò in seguito,

come speciale designazione degli Esseni fosse ai tempi Rabbinici

il nome di Hasidim. Volete ora vedere i Hasidim trasformarsi in

Nazireni? Certo che la metamorfosi vi parrà avventata. Pure nulla di

più preciso se aprite il Talmud al primo di _Nedarim_. Dove leggerete

questa confessione preziosissima; _che i primitivi Hasidim solevano di

frequente votarsi a Dio in Nazireni_.[34] Volete più? Certo che voi

discretissimi non esigereste di più: ma pure proviamoci: proviamoci a

recare il sinonimo di Nazir con Essena a quella evidenza che si può

desiderare maggiore. Voi vedrete tra non molto come il Talmud, come i

monumenti Rabbinici più antichi tracciano, siccome fu creduto finora

sul conto degli Esseni, come questo silenzio formasse sempre argomento

di legittima sorpresa per chiunque si facesse ad osservarlo, e come

questo preteso silenzio, fosse creduto, fosse ammesso non solo dai

dotti, dagli eruditi di ogni maniera, ma eziandio dai succedituri

Rabbini, dai dottori che sursero e scrissero dopo il Talmud i quali

quando ebbero contezza, strano a dirsi! per mezzo dei moderni scrittori

della esistenza di un antica setta fra loro per nome Esseni, quando di

essa ebbero come di peregrina e inaudita scuola a favellare, che nome

credereste che gli apponessero? il nome di _Nazireni_! Tanto pareva

loro confacersi agli Esseni l’antico nome di Nazireo, tanto al genio

rispondere il genio, la vita, le leggi alle leggi e alla vita.

 

Un grande insegnamento emerge, se io non sbaglio, dalle cose dette

sin quì, ed è questo: che senza ammettere una generazione diretta od

omogenea, grande però, massima parte di tutti gli elementi che la

vita composero e la esistenza dell’Essenato si trovano contenuti e

come in germe rinchiusi in seno al Nazirato ed al Profetismo. Purità,

sobrietà, dottrina, ispirazione, vita solitaria e cenobitica, costume,

dietetica e persino il nome loro caratteristico. Si può dire per

questo che tutte abbiamo le parti costitutive dell’Essenato? Io non

oso dir tanto: vi ha un elemento nella organizzazione degli Esseni

di cui traccia non solo nei Nazireni non si discopre, ma che pure

ardua, se non impossibile impresa, sembra trovarne vestigia nella

ebraica antichità; che dico? Che pare a dirittura contraddire alle

leggi, ai costumi, allo spirito generale dell’Ebraismo. E questo è

il _Celibato_. Il celibato fu egli dagli Esseni praticato? Ove sia

stato praticato, ha egli radici, ha egli origine nel genio, nella

storia, nel passato dell’Ebraismo? Io mi affretto a dirvi per ciò che

concerne la prima dimanda, come il celibato fosse istituzione sì degli

Esseni; non tale però che da tutti fosse egualmente praticata. Quando

delle leggi loro favelleremo e del loro Istituto, vedremo come gravi

restrizioni debbano accompagnare la divulgata sentenza che a tutti gli

Esseni indistintamente attribuisce il celibato. Pure si praticò; e se

non tutti come il più perfetto consideravanlo degli stati, certo che

appo taluni era in grande onore. D’onde quest’onore? D’onde questa

dissonanza dalla voce dei secoli che proclamava invece tra gl’Israeliti

maledetto, infame il celibato? Ardisco dire che l’ebraica antichità

non è sorda assolutamente al nostro dimando. Io vi so dire che certi

fatti vi sono e certe frasi i quali attestano manifestissimo che se pel

comune degli uomini, per le condizioni più comuni della vita sociale,

lo stato coniugale è lo stato più onesto, più meritorio, più religioso,

pure si dànno certi stati così sublimi, certi uomini così trascendenti,

certi momenti così augusti, in cui la virtù della continenza,

temporaria e passeggiera talvolta, si stende però altre fiate ad un

epoca così vasta, e talvolta abbraccia così una vita intera, che male

il nome si potrà contrastargli ed il carattere di _Celibato_. Quali

sono questi fatti e questi precetti? Un occhio penetrante li scuopre a

prima giunta nel gran campo delle scritture; una mente alquanto erudita

li ritrova nel grande emporio delle Tradizioni. Ecco i Dottori cui

amore stringe della vita speculativa, della vita ipermistica dispensati

formalmente dal matrimonio: ma di questo non dirò di vantaggio,

perciocchè non appartiene a rigore all’epoca delle origini. Ecco un

colloquio interessantissimo tra il sacerdote di Nobbe e David che

chiede cibo per sè e pei suoi. Ecco il sacerdote obbiettare come i

sacri pani non potessersi offerire a coloro che da contatto donnesco

non si fossero astenuti. Ecco David replicare essersi tutti da tre

giorni serbati continentissimi. Ecco Giobbe che pria di bandire i

Riti e il sacrifizio domestico, impone ai figli, apparecchiarvisi con

rigorosa castità. Che più? Ecco il gran fatto, il fatto più culminante

nella storia dell’Ebraismo, ecco la promulgazione della legge ed ecco

ciò che impone Moisè? Egli comanda si separi ognuno dalla donna sua

e tre giorni di severissima continenza li predispongano al condegno

accoglimento della parola di Dio. Volete più? Vi ha una tradizione

preziosissima certo non coniata in grazia dell’Essenato, ma che pure

torna mirabilmente in acconcio pel caso nostro, e la tradizione

riguarda Moisè. Si volle, si disse, che da quel punto in cui Dio fece

suonare quelle parole sacramentali «Ed ora qui rimanti con me;» il

gran profeta avesse letto nel volere divino l’obbligo di sequestrarsi

da ogni carnalità e di vivere oggimai la vita dei Celesti, e le sole

voluttà omai pregustare che il novello stato gli offriva nel consorzio

di Dio.[35] Che volete? Fosse consiglio della solitudine, fosse desio

di scuotere a dirittura ogni polve terrena, fosse vaghezza di una

perfezione superlativa, fosse persuasione di esquisita misticità, gli

Esseni nostri, allo stato aspirarono eccezionale dei grandi uomini

e dei grandi momenti nella vita dell’Ebraismo; aspirarono a fare

una regola, una legge dell’anormale e dell’eccezione, agognarono ad

ottenere del continuo quella istantanea elevazione in cui si tennero i

santi antichissimi in breve ora del viver loro; e invece di libare un

sorso della vita beata, vollero votare interamente la tazza. L’erezione

dello stato eccezionale in regola inflessibile, del transitorio

nell’immanente costituì tra gli Esseni il Celibato.[36] Questi sono i

germi, questa l’origine che ci offre la Bibbia. Quando parleremo della

istituzione in se stessa, avremo un altro termine fecondissimo di

raffronto, i Dottori e le Tradizioni; e il Celibato diverrà allora se

occorre anco più comprensibile. Per ora noi abbiamo fornita parte non

indifferente di nostra via, abbiamo notati, registrati nell’antichità

Ebraica gli elementi dell’Essenato. Abbiamo descritta la _embriogenia_

del grande Istituto. Otto giorni ancora e gli elementi disgregati,

inorganici, impersonali diverranno un ente vivo, storico, parlante,

organico, personale; in cui tutti o quasi tutti s’incarneranno i

discorsi elementi. Noi possiamo dire oggi: questi sono gli elementi

dell’Essenato. Noi potremo dire allora: questi sono degli Esseni i

progenitori, gli antenati. Noi diciamo oggi, ecco le pietre, ecco i

materiali: noi diremo allora, ecco la fabbrica, ecco il palagio, o

almeno: ecco le fondamenta.

 

 

 

 

LEZIONE NONA.

 

 

Se prepotente io non sentissi il bisogno di giungere più ratto che

ci è dato a la mèta prefissa, la tela che noi andremo questa sera

svolgendo troppo maggiore argomento ci offrirebbe che quello di una

sola conferenza. Le cose che ho a dirvi sono molte, sono gravi, sono

di grande momento, sono la ricostruzione storica dell’Essenato per

tutti i tempi favolosi, incerti, storici della sua esistenza, sono la

storia della sua incarnazione durante i lunghi secoli che precederono

l’Essenato propriamente detto, egli è infine l’_albero genealogico_

del grande istituto. Io stringerò il molto in brevissimi termini, io

vincerò il desiderio che pur provo vivissimo di farvi assaporare di

ogni parte il valore di farvi misurare sol collo sguardo gli amplissimi

orizzonti che ad ogni tratto ci si schiuderanno dinanzi, nè a questo

bisogno meglio che desiderio, verrei men di certo se io non contassi

sulla vostra penetrazione, sul vostro acume. Supplite voi al manco del

mio dire; intendete meglio che io non possa spiegami.