Storia degli Esseni 23

Storia degli Esseni 23

che continuamente rinchiusi nelle loro cellette, nè uscivano, nè parlavano

con chicchessia, e che _di fronte alle speculazioni e allo studio_,

continua Filone, _ogni altro religioso dovere tenevano a vile_. Queste

sono le due classi, e questo il ritratto che ce ne offre principalmente

Giuseppe. Filone istesso non lascia di autorizzare la esistenza di

questa duplice classe. Filone, come altra volta vi dissi, scritto

aveva due libri l’uno «_ogni uomo onesto è libero_» e parlava degli

Esseni l’altro, _de vita contemplativa_ e vi trattava dei Terapeuti;

ma ciò che grandemente interessa la questione presente, si è il modo,

si è la frase con cui Filone trapassa dal 1º libro al 2º da quello

cioè che concerne gli Esseni a quello che riguarda i Terapeuti. Egli

usa parole che non solo confermano la esistenza della duplice classe

da noi accennata, ma ci additano altresì la speciale composizione

dello Essenato Palestinese ed Egizio e quale e nell’uno e nell’altro

predominasse degli accennati elementi, _Pratico_ o _Contemplativo_.

_Avendo già_, così dice Filone all’esordire del 2º libro, _avendo già

fatto parola degli Esseni_ (e già aveva detto precedentemente come

cotesti la Palestina avessero a patria), _i quali menano una vita

pratica e attiva, conviene al presente ch’io tratti di quelli che si

danno alla Contemplazione_. Che cosa vedete in queste parole? Non solo

vedrete la identità generica, la suprema medesimezza degli Esseni e dei

Terapeuti che taluno volle revocare in dubbio; non solo vi vedrete la

distinzione delle due classi, ma ciò che al tempo stesso non vi potrà

non apparire manifesto si è, come benissimo avvertiva l’illustre sig.

Munk, il prevalere del pratico elemento tra gli Esseni di Palestina

come la preponderanza che aveva la parte contemplativa tra i Terapeuti,

ch’è quanto dire tra gli Esseni di Alessandria. Nè altrimenti poteva

procedere la bisogna. L’Egitto, e specialmente l’Egitto siccome fatto

lo avevano la greca filosofia e le religioni orientali, era la patria

naturale, propria di ogni ascetismo comecchè trasmodante. Il celibato,

la solitudine, il disprezzo del mondo, il divorzio di ogni civile

consorzio, erano piante che in niun altro terreno meglio avriano potuto

attecchire che nel terreno egiziano. Non così per Palestina, dove se la

vita contemplativa non cessava di essere in onore grandissimo, non era

di quella tempra viziosa, esclusiva che colpisce di paralisi ogni più

attuosa facultà, e le più prestanti e rigogliose aspirazioni consuma

in un misticismo vaporoso. La vita contemplativa dei Dottori non

procedeva per lo più scompagnata dall’esercizio della umana attività,

dalla santificazione del corpo, mercè il culto esteriore, dalla

santificazione del mondo e dei piaceri e delle occupazioni del mondo,

mercè il suggello e quasi non dissi il crisma che gl’imponeva la fede.

Misticismo, vi era chi lo nega? Ma era quello di buona lega, quello che

non scinde, non smembra, non mutila l’uomo a favore delle facoltà sue

superlative, ma che tutto l’uomo, i pensieri come le opere, gli studj

come la pratica, il corpo come lo spirito, prende a santificare, e

tutto, anche le opre più vili, gli fa praticare in _ispirito e verità_;

era quel misticismo sincero, di cui nobilissimamente discorreva

Vincenzo Gioberti presso a cui s’impara più d’Ebraismo che non per

avventura presso a tanti sedicenti israeliti scrittori, quando nella

_Filosofia della Rivelazione_ dettava queste parole, a cui ogni buon

Israelita potrebbe soscrivere «_La vera vita contemplativa implica

l’attiva, o esterna e sensata. L’attiva perchè la somma anzi l’unica

attività, è quella del pensiero. L’esterna perchè questa è necessaria

a svolgere l’intelligente e a passare allo stato di mentalità pura;

gli orientali e gli ascetici che rigettano la vita esterna e collocano

la vita contemplativa nella mera passività, non s’intendono di vera

contemplazione._» E Gioberti ha ragione per l’oriente eterodosso.

L’oriente ortodosso però, i Profeti e Dottori, comecchè recassero

la vita contemplativa sino alle sue ultime conseguenze, non la

fuorviarono mai dalla via che conduce al perfezionamento dell’uomo

intero, e Paradiso e Civiltà se non eran per essi due termini

sinonimi, certo eran strettamente correlativi. Moralmente parlando

l’Ebraismo aveva collocato da lungo tempo la terra in cielo, pria

che nascesse Copernico. E questo era il misticismo palestinese, e

questo principalmente il suo Essenato, in cui la parte maggiore si

componeva, voi la udiste, di quei Dottori, di quei fratelli, che

tutto che vivessero e conversassero tra gli uomini in società, e

nozze contraessero, e gioje e dolori e vicende coi fratelli tutti

dividessero, ciononostante tale inflessibile regola presiedeva ad ogni

loro atto, tali i vincoli che li univano comecchè disgregati talvolta,

tale l’unità di vita e di mire a tutti comune, che per essi non sarebbe

profanazione ripetere ciò che fu detto per quel Dio che sì nobilmente

adoravano: che la sua circonferenza non è in nessun luogo e che il suo

centro è da per tutto. Non si vuol dire con ciò che _contemplativi_

veri, proprj, esclusivi, non esistessero in Palestina, e se io lo

dicessi, non solo Giuseppe, ma i Dottori stessi, ma il _Talmud_, ma

_il Zoar_ sorgerebbero a smentirmi. Ciò che dico questo si è, ch’eran

pochi, non solo, ma che anche nel concetto universale era quello

uno stato di sovrumana perfezione, a cui non avrebbero potuto senza

periglio aspirare che pochissimi, a cui natura avesse conceduto la

forza di vivere sulla terra la vita dei Celestiali. Ma pure esistevano,

e se esistevano, mestieri è per essi come pei Pratici, rinnovare quella

inchiesta che non cessammo di ripetere ad ogni nuovo elemento che ci

si porse dinanzi della Essenica esistenza. Havvi di questa distinzione

memoria tra i nostri Dottori, consuona questa duplice divisione di

Pratici, di Contemplativi, con quel che di sè narrano i Dottori delle

proprie divisioni? Abbiamo insomma, anche da questo verso, ragione di

credere alla identità da noi propugnata delle due scuole di Esseni e di

Farisei? La prossima conferenza ce ne darà adeguata risposta.

 

 

 

 

LEZIONE DECIMATERZA.

 

 

Di due sorta classificazioni studiammo nella società degli Esseni

nella conferenza passata: abbiamo veduto in che cosa consistesse la

prima, e come getti le sue radici in una identica distinzione che la

Misna ci additava in seno al Farisato. Abbiamo veduto in che cosa

consistesse e su che principalmente si fondasse la seconda distinzione;

distinzione di officio, di genio, di peculiare indirizzo, per cui

in due principalissime categorie si dividevano tutti gli Esseni, in

_Pratici_, in _Contemplativi_. Erano i pratici coloro che del tutto

non si separavano dal mondo. Eran i contemplativi coloro che all’amor

dello studio, al ritiro, alla contemplazione sacrificavano ogni altro

culto, ogni affetto, ogni ambizione: di queste due classi noi abbiamo

costatato, quanto era mestieri, l’indole, il carattere particolare;

abbiamo veduto come più si affacesse ai primi la patria Palestinese,

e come piuttosto si acconciasse ai secondi il soggiorno di Egitto. Se

questa fosse semplice e nuda esposizione della Essenica organizzazione,

se non ci fossimo sin da principio proposti di restituire il nostro

Essenato al più vasto seno, alla più vasta scuola dei Farisei, se non

dovessimo porre questa identità al raffronto di ogni fatto che si

presenta, e da quello nuovo argomento derivare in favor nostro; se

questa restituzione non fosse di sommo, di capitale interesse nella

storia religiosa del popolo nostro, forse noi, postergato questa sera

l’argomento presente, procederemmo difilati più oltre. Però grave

debito c’incombe e lo adempiremo. Noi dobbiamo sperimentare quanto

e come regga al confronto dei fatti il nostro supposto, dobbiamo

vedere se la distinzione di cui si favella nella società degli Esseni,

risponde ad altrettale distinzione in seno al Farisato; in una parola,

dobbiamo anco una fiata vedere se la propugnata identità non è una

favola. Io chieggo dunque: conobbe egli il Farisato distinzione

siffatta? Havvi tra esso una scuola, un sistema che sia e che si

appelli _contemplativo_? Havvi al tempo istesso un altro che le

dottrine professi e il titolo rechi di _Pratici_? Io oso dire che la

distinzione esiste, e tale esiste che meglio non potrebbe allo scopo

conferire. Esiste in tutta la estensione della Enciclopedia Rabbinica

dei primi secoli, esiste nei fatti, negli uomini, nelle dottrine e

infine sotto due principalissime forme due modi di storica rimembranza.

Prima forma io chiamo quei casi innumerevoli in cui l’una o l’altra

scuola, i Pratici o i Contemplativi s’introducono ad agire, a parlare

isolatamente, separatamente dalla scuola e dal sistema contrario,

così che noi esamineremo successivamente, passando prima in rassegna

tutto ciò che nella Rabbinica Enciclopedia allude agli uomini, ai

fatti, alle dottrine dei _Pratici_, e poi ai fatti e agli uomini che

si dicono _Contemplativi_. Ma quanto più vivo interesse, quanto più

efficacia nella forma seconda! In questa _Pratici_ e _Contemplativi_,

sistema e sistema, dottrina e dottrina più non ti appariscono lontani

e disgiunti; ma con bella e parlante antitesi interloquiscono ambedue

ad un tempo; e fede fanno ad un tempo della loro esistenza, e la

distinzione pongono più chiaramente in rilievo in virtù del contrasto.

E prima, che nome recano negli scritti Rabbinici le due scuole? Che

nome pei primi i Pratici?—Ora il nome di _Iere het, che temono il

peccato_, ora quello più espressivo di _anse maase, gli uomini della

pratica_, i _Pratici_, come udirete dagli esempj. Che nome recano i

Contemplativi?—Il nome principalmente di _Hasidim_. Noi dell’uno e

dello altro conosciamo i nomi; dove ora le dottrine, dove i fatti e

dove gli uomini? Dove in primo luogo i Pratici?—Eccoli quando predicano

l’insufficienza della sola speculazione; quando vogliono lo studio

delle cose divine congiunto alla pratica dei doveri sociali _iafe

talmud tora im dereherez, im en dereherez en tora_; quando dicono

l’uomo non doversi dalla società sequestrare _leolam tee datho sceladam

meurebat im abiriot_; quando insegnano nessuna virtù tornar gradita

comecchè trascendente; quando dal centro vivificatore si sequestri,

dalla religiosa comunanza, dalla chiesa di Dio; quando levano a

cielo la necessità del lavoro _ghedola melaha scemehabbedet bealea;

ghedolim baale umaniot_ l’amore dell’industria, la fatica del corpo

e i benefici influssi di una vita laboriosa ed attiva alla salute

dell’anima. Dove sono i Contemplativi? Vedeteli nel Talmud in _Sotà_

ove coi più celebri Dottori si lamentan perdute altresì le più rare

virtù, e dove specialmente con _Iose ben Catnuta_ si dice oscurato il

lustro dei Hasidim; vedeteli nel Talmud Gerosolimitano, ove di un’opera

e di un titolo si accenna, che non so come si potrebbe desiderare più

appropriato pel caso nostro; è la menzione di un’opera che il titolo

reca di _Misnat hasidim_, ed in cui tutto ed al sommo c’interessa,

persino una curiosa variante. Interessa una citazione che ivi stesso

è riprodotta dell’opera in questione, e dove in brevi ma espressivi

tratti ti si dipingon le fattezze dei Contemplativi; ove si legge,

p.e.: _se tu per un solo giorno mi abbandoni, io ti abbandonerò per

due_, volendo dire come l’assiduità e la perseveranza sia precipua

somma condizione nei sacri studj; e noi sappiamo qual ritratto ci

abbia Filone lasciato della applicazione istancabile dei Terapeuti

ai cari studj. Dissi persino una variante, e ve lo provo. Io lessi

_Misna hasidim Lettura o tradizione dei Hasidim_ per che così recano

parecchi autorevolissimi testi, per che così par confermato da altri

passi talmudici, come tra poco intenderete, e perchè finalmente,

quando pure si meni buona la diversa lezione, pure il senso rimarrebbe

a parer mio invariato. Ma qual è la seconda lezione? Leggono invero

alcuni testi _Meghillat Setarim_ invece di _Misnat hasidim_. Ma che

vuol dire _Meghillat Setarim_? Vuol dire _il volume dei Misteri_. Io

non so s’è dato afferrare da ora l’attinenza che corre strettissima fra

le due lezioni. Bisognerebbe che precorso aveste in parte il mio dire.

Bisognerebbe che voi sapeste come i libri degli Esseni fossero tenuti

in gelosissima custodia, nè ad altri ne fosse comunicata contezza,

tranne ai più fidi, ai meglio provati. Comprendereste allora l’origine

di questa variante; vedreste siccome io veggo come naturalmente siensi

presentate ambedue le lezioni, e vedreste ancora come se la vera e

originale lezione non è al certo che una, pure non può essere senza

grave cagione ammessa, introdotta la seconda lezione, e questa cagione

e questa origine e la somma convenienza di libri, di opere esotteriche

quando si parla di Esseni; siccome quelli che la storia accenna veramente possessori e custodi di libri siffatti.