Storia degli Esseni 16

Storia degli Esseni 16

Prende il Cronista a narrare le genealogie di Giuda, a ricostituire

il passato d’ogni famiglia, a riconnetterla cogli antichi anelli

di cui si parla nel Pentateuco. A un certo punto della genealogia

ascendente, esce fuora con queste parole: _Ora famiglie di Scribi di

Dottori abitavano presso Jahbez le quali dicevansi, le quali sono i

Cheniti che discendono dal fondatore dei Recabiti._ Gran parole, o

signori, e quante cose non s’imparano dalle parole citate! Vedete

le famiglie di Scribi Solferim da Sefer libro in quella guisa che

_Letterato_ si disse un tempo ognuno che _legger_ sapesse; Soferim che

i Lessici interpretano _coloro che espongono e spiegan la legge_, QUI

LEGE DESCRIBENDA ET ESPLICANDA VACAT, Soferim che lo stesso _Kimhi_ al

luogo istesso delle cronache non può a meno di comentare _che scribi

erano e Dottori della legge_. Vedete i nomi stessi delle famiglie

discorse, tutti significanti e parlanti secondo il valore che traggono

dal sacro idioma. Vedete _Tirhatim_ da _tarha_ porta sinonimo in

Ebraico, siccome è noto, di _Aula, di Corte, di Magistrato_ e che noi

Europei usiamo ancora quando diciamo la _Porta_ Ottomanna, e quindi

vedrete nei Soferim la _gente Aulica, magistrale e Patrizia_. Vedete

la Mehiltà di Rabbi Ismael libro più antico del Talmud e forse più

venerando, ove della parola tirhatim come delle altre che seguono tali

si offrono graziosissime etimologie che più in acconcio non potrebbero

tornare ai predecessori degli Esseni; anzi che dico? che a niun altro

possono attagliarsi se non a costoro. _Tirhatim_ dice la Mehiltà da

tarha _porta, conciossiachè abitassero alle porte di Gerusalemme_.

Meraviglioso a dirsi! Sappiamo da Giuseppe che una porta eravi ai

tempi suoi in Gerusalemme che si chiamava _la porta degli Esseni_.

Che più? Tirhatim dice la Mehiltà da strepito, suono, preghiera,

perchè le preghiere loro eran accette. Giuseppe vi citerò e Filone

dai quali sappiamo come in altissimo pregio fossero tenute le costoro

intercessioni. Volete piuttosto, continua la Mehiltà, che significhi

i _Chiomati non Rasi_ ed allora vi ricorderò ciò che, non è molto,

io vi diceva intorno al costume dei Nazareni _Jesco più antico, e

dei Cheniti ed un tempo e degli Esseni medesimi_. Ma ecco gli altri

nomi, ed ecco non meno belle ed appropriate derivazioni secondo la

Mehilta: ecco Scimhatim da _Sciamah_ ascoltare, ubbidire, e quindi gli

ubbidienti, i sommessi, come a dilungo discorrono gli storici intorno

agli Esseni, reverenti sovra ogni altro, all’autorità dei maggiori e

dei capi, siccome a suo luogo vedremo. Ecco _Suhatim_ e con bello e

significante corteo di preziosi sensi che a nessun altro, ardisco dire,

possono tornare confacenti se non agli Esseni. Suhatim che deriva, dice

la Mehilta, da _Saha_ conciossiachè da ogni unzione si astenessero;

e mirabile veramente! la storia tutta attesta concorde essere stato

l’orror degli unguenti costume peculiarissimo del nostro Istituto,

come anche questo a suo luogo vedremo. Ecco lo stesso Suhatim derivare

da Capanna _Succa_ perchè vita menavano, dice la Mehilta, solitaria e

romita; ed a chi meglio potria l’indicazione tornare a capello se non

agli Esseni?

 

Questi sono i nomi delle famiglie. Voi li udiste: Tirhatim, Simhatim,

Succatim. Ma quale n’è il nome di stirpe, il nome generico? Il testo

lo dice, nè tollera dubbiezza: _sono essi i Cheniti_, i Cheniti che,

come veduto abbiamo nel libro dei Giudici, sono i discendenti di Jetro,

e più specialmente, aggiunge il testo, sono tutte da quel derivati

che la grande famiglia fondò dei Recabiti, _Abbahim me-hamà abi bet

rehab_. Quando più oltre avrem proceduto, vedremo chi sono i Recabiti;

li vedremo famosi solitari ai tempi di Geremia, li vedremo in una

società costituiti che tutte reca in rudimento le future sembianze

della società degli Esseni, in quella guisa che nel fanciullo stanno

ascose in potenza le fattezze, le membra dell’uomo adulto. Per ora le

cose dette ci bastino; e più oltre proseguiamo nel corso dei secoli a

trovarne i vestigi. Li vedemmo ai tempi dei primi Giudici. Ma Giudici a

Giudici si succedono; ed una donna, donna di genio, una donna profeta

sorge in Israel. Voi la nomaste, ella è Devora. Dove sono li Jetroiti?

La storia ne parla, e ad una nuova emigrazione accenna, operata dal

centro della Palestina meridionale alle regioni del Nord. Voi conoscete

la storia di Devora, i suoi giudizi, le sue battaglie, i suoi trionfi.

Ma non so se ricordate egualmente _Jaele_, Jaele l’ucciditrice di

Sisara, Jaele che volle essere infame per tradita ospitalità, pure

di salvare la patria diletta, Jaele che fu benedetta in quel canto

famoso ch’irruppe dal petto della gran donna vittoriosa Taelmoghe, come

udiste di _Heber il Chenita_ che insieme ai fratelli viveva allora in

Israel. E dove sono i fratelli, la famiglia, la società? in questo

verso sono che la narrazione precede delle battaglie di Devora, dei

suoi trionfi. Come suona il verso? _Ora Eber il Chenita separato si era

dai Cheniti fratelli, dai figli di Obab suocero di Mosè e tese aveva le

sue tende nella pianura di Sananim ch’è presso Chedese_, ch’è quanto

dire all’estremità boreale di Palestina, nel Territorio di Zebulun

e di Neftali e presso quel Chedes istesso che fu patria al capitano

Barac. Voi l’udiste, i tempi dai primi Giudici trascorsi non estinsero

la nobilissima stirpe. Vivono i Cheniti, vivono in Israel, nella loro

fede, nella loro alleanza, in loro ausilio; e vivono, ciò ch’è degno

di nota, sotto le tende e vivono nelle campagne.[39] Vedremo più tardi

i loro ultimi successori ai tempi di Geremia viversene pur essi per

valli e per monti, e nella quiete riparare pur essi di pacifiche tende.

 

Ma il gran fiume della Istoria Giudaica ripiglia il suo corso, e noi

pure con esso. Dopo Devora e Giudici, e guerre, e pace, e servitù,

e riscatti, si succedono incessanti. Ecco Elì, ecco Samuele, ecco

l’antica ebraica repubblica in monarchia trasformata, ed ecco Saul il

monarca novello, ed ecco infine la guerra di Amalek. Tempi ed eventi

sono trascorsi in gran numero. Sarebbe mai per avventura de’ Jetroiti

smarrita la traccia? Tranquillatevi, essi vivono, e vivono quali i

loro antichi predecessori vedeste poc’anzi. Dove sono? Sono qui,

sono nel centro tuttavia da’ proavi abitato, sono a mezzogiorno di

Palestina, a mezzogiorno di quell’istesso Arad di cui fu menzione nel

libro dei Giudici, sono come allora sulle rive del mar Morto, e come

allora precisamente sono anche adesso limitrofi, finitimi a Amalek.

Ma la guerra santa contro Amalek è bandita; al nuovo re n’è commessa

l’impresa: ed egli già scende a fare strenua prova di sè contro ai

nemici di Dio. Che farà Saul? Rivolgerà egli contro i Cheniti le armi?

Forzerà il passaggio? La quiete dei loro abituri conturberà col romore

di guerra? No! pieno di rispetto pei figli di Jetro non forza il

passaggio che sarìa? violenza; non lo chiede nemmeno poichè di guerra

non vuole offrirgli nemmeno l’aspetto, la mostra; non li invoca in suo

aiuto, non li spinge alle armi conciossiachè egli sappia troppo alieno

officio essere a quei solitari i ludi di Marte: ma che fa Saul? Fa

ciò che qualunque capitano avria fatto con religiosi, con sacerdoti,

con solitari. L’invita a sgombrare. _E disse Saul ai Cheniti: su via

partitevi da Amalek onde con esso non siate involti, conciossiachè tu

abbia usato carità con tutti i figli di Israele, quando trassero fuori

della terra d’Egitto: e si partirono i Cheniti d’infra Amalek._

 

Ma che? E Saul e Cheniti e Amalek rapiti sulle ali del tempo, più non

si lascian vedere ai nostri sguardi: quella generazione è passata, e

tempi sorgon ed uomini e fatti nuovissimi. Ecco David, ecco Salomone,

ecco il reame d’Israel scisso in due parti, ecco i re di Giuda e i re

d’Israello. Ecco Elia profeta, ecco Acabbo, ecco Jehu, che dal profeta

Eliseo riceve missione cruenta, missione di lavare nel sangue l’onta

della famiglia di Acabbo. Ecco Jehu accingersi all’opera di sangue,

ecco il trono di _Ahab_ rovesciato e Jezabele che dall’alto di un

balcone _Salve!_ dice, _o Jehu! Omicida del suo Signore_; ecco Jehu che

dopo avere il trono purificato si prepara a purificare gli altari, che

verso Samaria s’incammina per farvi la immane ecatombe dei 400 falsi

profeti trucidati nel tempio, nella festa di Baal. Gran cose, gran

fatti, grandi vicende, ma dove sono li Jetroiti? Eccoli nel personaggio

più cospicuo dei suoi tempi, in quello che farà mutare sembiante a

tutti i Cheniti, che li stringerà finalmente in un sodalizio, che sarà,

se non il Fondatore, il Restauratore di quell’Istituto, che lor darà

leggi, e regole, e divieti che saranno di poi rigorosamente osservati.

Chi è costui? Egli è _Jonadab figlio di Rehab_ che in un memorabile

incontro strinse amicizia e patto fraterno col rammentato Jehu. Muoveva

questi a Samaria, e nella mente volgeva, come vi dissi, terribili

progetti contro i profeti di Baal. Muoveva superbo dei riportati

trionfi, della dinastia rovesciata, del regno conquiso. Chi è questo

che gli si fa incontro? Egli è _Jonadab Ben Rehab_, Jonadab a cui Jehu

siccome a maggiore fa riverenza il primo, da cui chiede l’amicizia, la

stima, l’ausilio, da cui riceve lieta testimonianza d’affetto e con cui

infine trattolo in sul carro si avvia insieme alla capitale del regno.

 

Quante cose da osservarsi! Il primo salutare di Jehu che non isdegna,

comunque altero per i recenti successi, inchinare l’umil privato

Jonadab ben Rehab; protestargli devozione ed affetto, ed affetto eguale

da Jonadab supplicare; la risposta amorosa sì, ma laconica dignitosa

oltremodo di Jonadab ben Rehab; il volerlo al fianco suo compagno,

auspice dell’opera che imprende; ed infine una forse meno interessante

analogia, ma pur curiosissima tra il fatto presente e quello tanto

più antico di Melchisedech ed Abramo, Jehu è l’Abramo moderno come

Jonadab vi rappresenta Melchisedech: Abramo e Jehu riedono trionfanti,

e Jonadab e Melchisedech, gli uomini di Dio, i devoti all’Altissimo, ne

ricevono gli ossequi; e Jonadab infine e Melchisedech, per completare

il raffronto, sono ambedue di sangue, di origine pagana.

 

Ma che più tardiamo? Il tempo volge di nuovo le sue ruote veloci. Qual

mutamento! Quanto vuoto, quanta emigrazione, quante rovine! Il regno

d’Israele è caduto, le dieci tribù vanno schiave in esilio e solo _come

capanna in vigna, come giaciglio in campo di cocomeri_[40] resta ultimo

baluardo di libertà la figliuola di Sionne. Dove sono li Jetroiti? Il

nome qui, confessiamo il vero, non si trova; ma si trova qualcosa più,

si trova il ritratto, si trovano i caratteri. Chi n’è il pittore, chi

li descrive? Maestro e sommo pittore delle memorie antiche e dei fatti

avvenire, il profeta Isaia. Egli è un passo dell’ultima parte del suo

libro di cui non seppi giammai rendermi conto abbastanza, e che solo

principiai a comprendere quando il pensiero rivolsi a’ Jetroiti, ai

Recabiti che tra poco ci descrive Geremia, in una parola, agli antenati

dei nostri Esseni. Si apre il capitolo 55 con una profezia consolante

pei profughi di Babilonia. _Osservate giustizia_, grida Isaia, _operate

equità; conciossiachè è prossima la mia salute e la giustizia mia

a comparire. Beato_ _l’uomo che farà questo, che a quel che dico

si atterrà, che si guarderà da profanare i sabati, che la mano sua

tratterrà dal fare ogni male._ Ecco però il punto oscuro, anzi a parer

mio il centro luminosissimo. Continua Isaia: _Non dica il_ FIGLIO DELLO

STRANIERO CHE AL SIGNORE SI È UNITO: _separato mi ha il Signore dal

popolo suo; non dica l’_EUNUCO: _ecco io sono albero che non fa frutto:

perciocchè così dice il Signore agli_ EUNUCHI _che osserveranno i miei

sabati, che ameranno ciò che io amo, che si atterranno al mio patto; io

darò loro_ NELLA CASA MIA E TRALLE MIE MURA _seggio e fama migliore di

figli e di figlie; fama eterna darò loro, che non avrà fine_.

 

Ecco il testo d’Isaia ed eccone il senso. Per chi parla il Profeta?

A chi allude? Chi è lo _straniero unitosi al Signore_ che rassicura?

Che sono questi _eunuchi_ sconosciuti, inauditi in tutta la Bibbia?

Che cosa sono questi sabati, in cui particolarmente si ripone degli

eunuchi la speme? Qual’è la casa, quali le mura di Dio ove agli stessi

eunuchi seggio si ripromette e fama imperitura? E che cosa è la fama

istessa e le generose promesse, e la perpetua durazione della gloria

del nome di questi _eunuchi_? Io chiesi tutto questo agli interpreti,

ai glossatori antichi e moderni, e che cosa risposermi glossatori ed

interpreti? Nulla che non sia comune, vago, generalissimo; nulla che

solva condegnamente e pienamente i gravissimi problemi accennati;

nulla che dia moto, vita e senso alle parole del gran profeta, nulla

che non riveli in tutti un grande imbarazzo. Niuno pensò ai Cheniti,

niuno pensò ai Recabiti che Geremia ci ritrarrà, da lungo tempo stretti

organizzati in società; niuno s’avvide che qui il profeta evidentemente

favella di _proseliti ab antico_ vissuti in Israel, di proseliti

tratti seco loro in esilio, involti nella stessa sventura, ed a cui

il bisogno si sente di far suonare alta e solenne la parola della

speranza; niuno disse: Ma gli eunuchi sono gente ignota in Israel: non

di essi menzione in tutti i libri ispirati: non possibile nemmeno la

loro esistenza in Israel, di fronte al solenne inviolabile disposto

della legge di Dio, che interdice assolutamente ogni evirazione; niuno

concluse: Mestieri è dunque intendere di un _Eunucato_ volontario di

un _voto di continenza_; niun ricordò come il nome di _eunuco_ usasse

una religione insigne a denotare il celibato dei sacerdoti, niuno

avvertì come Policrate vescovo di Efeso nella sua Epistola a papa

Vittore, il chiamasse recisamente _eunuco_ e _uomo pieno di Spirito

Santo_; e per ultima negligenza niun pose mente al titolo che volontari

assumevansi i Farisei di _eunuchi_ comecchè nè evirati fossero nè il

celibato guardassero così rigorosamente siccome gli Esseni,[41] ma solo

per il costume come dissi continentissimo; niuno attentamente badò

all’espressioni del profeta, ove eunuco e proselita sono posti non solo

a contatto ma considerati i medesimi nei timori, nelle promesse, nelle

speranze; e tranne i predecessori degli Esseni, io non so veramente

dove eunucato e proselitismo siansi insieme trovati; non videro come

qui si vuol dire che il rimanersi senza prole non minacci la loro

esistenza, conciossiachè questa si fondasse non già sulla procreazione

materiale ma sulla perpetua aggregazione di nuovi fratelli, dei discepoli, dei seguaci, dei figli nello spirito e nella fede;