Storia degli Esseni 21

Storia degli Esseni 21

Deh, gli fan dire (Talmud Tract Irrubin) al Signore; deh non giudicarmi come

gli abitanti delle grandi città, tra i quali è violenza, lussuria

e maldicenza; ma usciamo ai campi, (notate queste parole) ove ti

mostrerò i cultori della tua legge che meditano del continuo e tra

angustie la tua parola, mattiniamo alle vigne, cioè (continua il

Talmud) ai tempj ed agli studi dove vedremo la vite fiorire, cioè la

Bibbia coltivarsi: e così via discorrendo. Ma quali parole quelle

che attribuisce alle città i vizi discorsi! E quanto bene consuonano

con quel che dice Filone a proposito del ritiro e delle solitudini

dei Terapeuti; maravigliosa consonanza in verità! _Primieramente_,

dice Filone, _abitano in campagna e schivano le città grandi, a

cagione del mal costume che in esse regna per ordinario, persuasi che

siccome si contrae una malattia col respirare un aria infetta, così

i mali esempj degli abitanti fanno impressione indelebile sull’animo

nostro_. Ma io dissi anche gli usi generalissimi, anche istituzioni

permanenti. Potrò io dimostrarlo? Sarei io in grado di provarvi che

tanto spinsero oltre l’amore pei campi, da farne il prediletto, il

durevole, il venerato soggiorno? Facilmente, solo che io vi rammenti

la benedizione di _Meen Scebach_. Che cosa è questa? Voi lo sapete,

perciocchè l’udite la vigilia di ogni sabato. È quella benedizione

che dopo la preghiera sommessa pronunzia il Ministro e che non è,

a veder bene, che un compendio o sommario della istessa _Amida_.

Che cosa è questa benedizione e perchè istituita? Chiedetene al

Talmud, ai Ritualisti, chiedetene ad ognuno, ed ognuno vi dirà quello

che andiamo cercando; cioè vi dirà che ai tempi misnici, ai tempi

talmudici gli oratorii, gli studi sorgevano tutti in mezzo ai campi,

lontano dall’abitato, nella solitudine e nel silenzio; vi diranno che

all’orazione vespertina convenivano da ogni parte i fedeli, che parte

solerti giungevano a tempo e la preghiera cominciavano e finivano col

popolo tutto, parte trattenuti dai negozi o dal cammino protraevano le

loro orazioni alquanto più tardi. Perché non rimanessero soli costoro

fuori dell’abitato, che cosa fecero? Istituirono il _Meen Scebah_ che

mandando un poco più alla lunga la orazione offriva agio ai ritardanti

di terminare prima che il popolo si partisse. Un gran fatto emerge da

tutto questo; ed è la presenza delle antiche sinagoghe e dei pubblici

studi nella solitudine; ch’è quanto dire un nuovo riscontro col costume

presso che generale degli Esseni, dei Terapeuti.

 

Io non vi dirò adesso ciò che scrisse Beniamino di Tudela nelle sue

peregrinazioni. Ebbi luogo di ricordarvelo quando voleva provare la

provenienza Recabitica del nostro Istituto, e spero che non l’avrete

obliato. Narra Beniamino di aver veduto nel Iemen tra le numerose

popolazioni israelitiche di quella regione, uomini, Dottori, Asceti

che perseveravano nell’antico costume degli Esseni, nella solitudine e

nel ritiro. Non vi dirò nemmeno come i nostri meno antichi moralisti,

p. e., il _Hobod Allebabod_, che fu non ha guari trasferito in

italiano, il Rescit hohma di un Cabbalista discepolo del Rabbi Isaac

Loria, facciano tutti e due menzione di una scuola di religiosi che

predilegeva l’isolamento e la vita anacoretica, l’ultimo in ispecie

che fa menzione siccome tale di un _Rabbi Abraham apparus_ che vita

menava non disforme da quella più sopra descritta. Queste cose

pretermetterò volentieri poichè ho fretta di giungere all’ultima

quistione; non ultima però al certo per lo interesse che desta, ed

è quest’una. Rimane egli tra noi tuttavia traccia veruna di questi

antichissimi costumi e degli Esseni e di una frazione dei Dottori?

cioè, v’è nulla che tragga l’Israelita dal romore delle città per

levare la sua mente colla vista della natura, col silenzio, colla

maestà del creato, a pensieri più celestiali? Io ardisco dire che vi

è, vi è almeno nei libri, conciossiachè e belle e nobili istituzioni

sien cadute fra noi in disuso, ed un gran brivido mi mettesse un

giorno per l’ossa il _Lamennais_, quando lessi nel suo Romanzo _les

Amshaspandas et les Darvands_ quella frase terribile _les Hébreux ont

perdu le sens de leurs institutions_. Dopo avere tante cose perduto,

perdere ancora il _senso delle proprie istituzioni_ pareami troppo

orribile cosa in verità; e vedendo tanti e tanti inconsci assolutamente

di aver perduto il senso delle nostre istituzioni, pensai non forse

avvenisse nella perdita del senso morale, come avviene nei sensi del

corpo che non sappiamo d’averla perduta. Fatto è che la memoria, che

la reliquia esiste; ed esiste in un uso a noi incognito, ma che pure

praticato fu dai Talmudisti, e che solo fu in progresso ed è forse in

qualche parte ancor praticato dalla scuola Cabbalistica, io vo dire il

_Ricevimento del sabato_. Che cosa è ora? Egli è ora pei più un canto

incompreso, egli è per pochissimi lo stare per qualche istante ritto

colla persona, l’inclinare un poco a destra, un poco a sinistra, un

leggiero dimenare di capo; e tutto è detto. Che cosa era e che cosa

dovria essere? Era purificarsi anzi tratto il corpo, era vestirsi di

candidissimi pannilini, (vi ricordi il bianco uniforme dei Nazarei,

le stole dei sacerdoti, le candide vesti degli Esseni, e tra poco,

vedrete anco le bianche insegne degli Esseni moderni, dei Cabbalisti,)

e sopratutto egli era uscire all’aperto, rinfrancare lo spirito coi

vastissimi orizzonti, colle aure purissime, colla maestà del tramonto,

rannodare le antichissime tradizioni patriarcali, salutare il sabato

imminente, la sposa mistica che s’avvicina. Così fecero i Talmudisti

quando dicevano l’uno all’altro _esciamo ad incontrare la sposa_. Così

il verace continuatore delle loro tradizioni l’_Aari_, quando per

attestato dei suoi discepoli (conciossiachè egli o poco o nulla abbia

scritto), vestito di quattro abiti bianchi a guisa dei sacerdoti,

traeva fuori per le campagne di Safet, città boreale di Palestina, e

alternando i salmi di David e il mistico poetare, riceveva il sabato.

Così a tempi più tardi i Dottori di Sionne perseverando nell’uso antico

cercavano pei campi la mistica sposa. L’autore del _Hemdat iamim_,

Cabbalista se altri fu mai, gran scrittore, gran moralista, dolorando

come divelto dalla cara Sionne non potesse dar opera, come l’usato,

all’amabile rito, così si esprime in suon di lamento: _e nei giorni del

mio esilio quando la sorte mi divelse dalla Eredità del Signore, nei

luoghi ove ramingai pellegrino, non fummi per molte cause conceduto

di proseguire nell’antico costume; sibbene questo io faceva: traeva

fuori al vestibolo della sinagoga ove vasto e libero ti si schiude

l’orizzonte, ed atto all’accoglienza della sposa, e colà io leggeva il

Ricevimento del sabato._ Avete inteso? È l’aria aperta, è il libero

orizzonte, è la vista del creato che sta a cuore al pio Dottore; egli

a questo spediente si appiglia non potendo far meglio: ma ciò ch’ei

fare vorrebbe, ei lo ha detto, ei lo dirà anche meglio nelle parole

che seguono: _Ed ove ti sia conceduto, ascendi sulla cima di alta

montagna, provvedi che il luogo sia puro, e colà recita il Ricevimento

del sabato._ Quanto diversi i tempi presenti! Le persecuzioni, le

reclusioni, le tirannie fecero certo gran male e più male alle anime

che ai corpi, perciocchè se la Religione si conservava nei Ghetti, a

caro prezzo si conservava; a prezzo di divenire rachitica, atrofica,

impotente, ingenerosa, a prezzo di perdere quel fare nobile, grandioso,

poetico, sentimentale che le è proprio. I Ghetti caddero, è pur vero;

e gli uomini ne uscirono frettolosi, ma vi dimenticarono preziosissima

gemma, _la Religione_. La Religione è sempre in Ghetto; e sempre tra

le angustie, tra le tenebre, tra la melma di quei schifosi meati. Meno

infelici i soggetti dello Islamismo! i quali le pratiche religiose

spiegano impunemente alla luce del sole; i quali possono mostrare

davvero che sia, che possa la fede ebraica. Il Fariseo Cabbalista che

ascende la montagna per salutare il giorno santo, è cosa grandiosa

per chi la intende, per chi _non ha perduto il senso delle nostre

istituzioni_; è più grande di Byron che si affida su barca leggera

al mar tempestoso per essere spettatore e forse vittima della natura

infuriata, che vuol assaggiare la morte tanto per poterla descrivere;

è più grande di Iacopo, la creatura del Foscolo, che cerca per balzi e

dirupi emozioni fortissime. E perchè dico più grande? Perchè i poeti

cercan nella natura, nelle sue grandi scene, le sorgenti del Bello,

mentre i poeti teologi dell’Ebraismo ve lo recano, ve lo diffondono:

conciossiachè vi rechino, non vi cerchino le grandi idee ed i grandi

effetti; conciossiachè viva nel loro petto Dio creatore della natura,

fonte suprema del bello e del sublime; conciossiachè abbiano in petto

il tipo increato del Bello al cui raffronto sorgono giudici meglio

che spettatori del Bello creato. In una parola, i poeti ricevono il

raggio di Dio riflesso dalla natura, i poeti teologi dell’Ebraismo

diffondono sulla natura il divin raggio riflesso dall’anima loro.—La

natura divinizza i poeti—non è così? ma i poeti teologi dell’Ebraismo

divinizzano la natura.

 

 

 

 

LEZIONE DECIMASECONDA.

 

 

Parecchie cose furonvi conte finora intorno agli Esseni. Oltre il

nome, l’origine, di cui a dilungo parlammo, sappiamo dove abitavano—il

mezzogiorno di Palestina—sappiamo ancora, lo abbiam veduto nell’ultima

lezione, come abitavano, ch’è quanto dire solitari nella quiete dei

campi. Se queste cose come le avvenire, maggior tempo richiesero a

trattarsi che per avventura non sembra dicevole, lieve è lo scuoprirne

la causa. Ella è quel duplice e complessivo lavoro che noi imprendemmo,

e quel volere ad ogni passo, ad ogni nuovo elemento della loro

esistenza, trovare nuova conferma a quel postulato supremo che vi

enunciai dapprincipio, la restituzione dell’Essenato a quella scuola

più vasta che s’intitola dai Farisei; e più specialmente a quella

frazione che dagli altri si distingueva e per l’austerità della vita

e per la sublimità degli studj. Rinunciare a questo scopo nobilissimo

sarebbe certo ridurre a più angusti termini il nostro lavoro, ma

sarebbe altresì rinunciare a quel benchè modesto resultato che ci è

concesso sperare dalle nostre fatiche, a quell’unico titolo che possono

queste lezioni vantare alla estimazione dei dotti. Ella è dunque

stasera una nuova circostanza di lor vita esteriore che noi dobbiamo

apprezzare. È quella predilezione e quell’amore che gli Esseni ebber

mai sempre per le piagge, per le rive dei fiumi. Se meno gravi, se

meno concordi fossero gli attestati degli antichi autori, io dubiterei

non forse il caso meglio che la elezione avesseli per ordinario fatto

stanziare sulla ripa dei fiumi. Ma il potremmo pensare, dopo che

_Plinio e Filone_ abbiamo ascoltato? Che dice Plinio? Plinio parla

specialmente degli Esseni di Palestina, e quanto ei dice al capitolo 5

del libro XVII solo ad essi dobbiam riferire. Ora, se non m’inganno,

io ebbi luogo di accennarvi in altra lezione, quanto Plinio ci narri

in proposito. Egli asserisce come gli Esseni vivessero tutti quanti in

riva al Lago Asfaltide ossia Mar Morto, e _solo_ egli aggiunge _tanto

se ne discostavano quanto tornava indispensabile a cansare le mefitiche

esalazioni di quel lago insalubre_. Or che sarà se intenderete Filone

lo storico dei Terapeuti dirci altrettanto dei suoi solitari? Certo

direte che non è senza grave cagione che così accadeva. Or bene; aprite

Filone nella _Vita contemplativa_, e poichè vi avrà dette come taluni

di quei religiosi dimorassero qualche volta nelle città, queste parole

nonostante ne intenderete apertissime. _Ma i principali_, dice Filone,

_si ritirano quasi tutti in un luogo che hanno fuori di Alessandria

vicino al Lago Mereotide sopra un’eminenza, che fa il luogo securo e

dove l’aria è salubre_. E qui i Terapeuti non potrebbero mostrarsi più

che non si mostrino conformi ai loro fratelli palestinesi. Com’essi

parte vivono in società e parte in ritiro, com’essi amano le campagne,

i luoghi salubri, sopratutto com’essi ancora prediligono le rive. Havvi

a quest’uso un perchè? Erano eglino gli Esseni, i Terapeuti nella

scelta di questi luoghi guidati da un principio, da una tradizione, da

un esempio che glieli additasse? La storia, il culto, la religione,

la letteratura ebraica ci rispondono propizi. Non dirò come le acque

fossero sempre simbolo, immagine venerandissima in bocca ai profeti,

simbolo d’Ispirazione quando alludono alla futura effusione dello

spirito, simbolo di Beatitudine quando Dio è presentato qual sorgente

perenne di acque vive, simbolo di Dottrina quando _spargansi_, dice

Salomone, _le tue acque per ogni dove_, intendendo della propagazione

dei buoni studi. Non dirò nemmeno come non solo atto si stimano a

lavare di ogni corporea impurità, d’onde le infinite e multiformi

abluzioni di ogni maniera immondizia, ma bensì la virtù lor si conceda

altresì di santificare e predisporre ai più nobili offici di religione,

siccome vediamo aperto nelle ripetute abluzioni del sommo Pontefice nel

giorno di Espiazione. Non dirò come la vista del mare, la navigazione

si dican capaci di preparare gli animi all’acquisizione del (Hassidut),

e già sappiamo gli Esseni dirsi _Hasidim_ d’onde l’adagio _i marinari

per la massima parte essere Hasidim_. Non dirò infine come le rive

fossero dai Dottori desiderate dopo la Terra Santa, siccome il più puro

ricetto a ospitarne le ossa, siccome vediamo in Ribbi Meir, il quale

per attestato del Talmud di Gerusalemme _essendosi addormentato_ (bella

metafora[55] per dir trapassato!) in Assia, luogo come altra volta

intendesse dell’Asia minore, lasciò detto ai Discepoli _Deh! vogliate

seppellirmi in riva al mare_. Che se questo brevemente trapasso per non

tediare, come potrei tacere di cose che tanto a questo sovrastano per

gravità? Come tacere che per dottrina tradizionale, per esempi grandi

cospicui della Bibbia, il solo luogo atto dopo la terra santa alla

fruizione di profezia, sono i lidi del mare o le rive dei fiumi? Come

non dire che se Ezechiele profetò, tutto che fosse oltra i confini di

Palestina, ei fu solo perchè, dice la tradizione, acconciamente vi si

dispose stando in luogo purissimo cioè sulla riva del fiume _Chebar_?