Storia degli Esseni 26

Storia degli Esseni 26

Tutta la notte, dice Filone, sino all’alba spuntata; e tutta la notte risponde per la sua, la Misnà; e

ne fa fede—non vaga lontana tradizione, ma uno degli assistenti, uno

dei santi danzatori, quell’eccellentissimo Dottore che i colleghi

soprannominavano grecamente lo _Scolastico scolastica deoraità_: io vo

dire _R. Ieosciua Ben Hanania_ il quale nel Talmud si esprime così:

_Dice Ribbi Ieosciuah Ben Hanania quando gioivamo nella festa della

Scioaba_ (che sublime mestizia in queste parole. Il tempio non era

più!) _non vedevamo_ (traduco a verbo), _non vedevamo sonno cogli occhi

nostri: e come? La prima ora del giorno pel sacrifizio cotidiano,

di là all’orazione mattutina, di là al sacrifizio addizionale, di

là all’orazione dei Musafim, di là alle accademie, di là alla mensa

festiva, di là ai vespri, di là al sacrifizio vespertino, e di là sino

al mattino seguente nei tripudi della Scioabà._ Ed anche in questo,

voi lo vedete, la festa di Alessandria e quella di Solima procedean

conformi. Che facean poi al mattino? Per quei di Alessandria così dice

Filone: _All’alba tutti volgonsi verso il sole nascente, e pregano

Dio che conceda loro una buona giornata e la luce della sua verità_.

Così gli Alessandrini. Che cosa facean in Solima? La Misnà ce ne ha

serbata fedelissima memoria. _Al canto del gallo_, ella dice, _il corno

mandava un triplice suono,[69] e così suonando e strepitando, procedeva

la comitiva muovendo verso la porta che guarda ad Oriente. Giunti che

erano alla porta che guarda ad Oriente, volgeansi tutti da Oriente a

Occidente; e così diceano: I padri nostri che vissero in questo luogo

volgeano, come dice Ezechiele, il tergo alla casa del Signore e la

faccia loro indirizzavano ad Oriente, all’astro del giorno: ma Noi a

Jah sono rivolti i nostri occhi_; e ripetevan dicendo: _Noi a Jah, ed a

Jah i nostri occhi_.

 

Che cosa vedete qui? Tutto procedere appunto come tra i Terapeuti

procedeva; tranne una cosa, la parte a cui si volgeano. Gli _Ebrei_,

i _Dottori_, _gli Esseni_ di Palestina, memori della profanazione che

i loro proavi fatto avevan del tempio del Signore, l’idolatrico culto

introducendovi delle stelle del cielo, memori dell’attitudine che

prendevano nell’adorazione del maggiore astro, che Ezechiele descrive e

rinfaccia; giunti ch’erano al punto in cui dovevan pregare, prendevano

la contraria positura e il tergo volgeano al sole nascente e gli occhi

miravano e la persona al Santo dei Santi che la parte più occidentale

occupava del santuario. Pegli Ebrei invece, pei Terapeuti Alessandrini

avveniva il contrario. Fosse che a guisa di tutti quelli che vivono

fuori di Terra Santa, a guisa nostra anch’oggi, si volgessero nel

pregare ad Oriente, fosse che inesatta giungesse loro contezza del modo

di pregare della Metropoli, fosse eziandio che il lungo soggiorno

dello Egitto, la lunga conversazione cogli infedeli, la diuturna

separazione dal cuor della fede, facesse prendere al loro culto una

tinta d’Idolatria, siccome l’eco ne perdurava e perdura in scrittori

gravissimi che l’adorazione del _Sole_ gli attribuiscono; fatto è, che

in questo sol punto tra il culto Essenico di Palestina e quello dei

Terapeuti d’Egitto tu ravvisi un’antitesi. Del resto, la somiglianza

non potrebbe più esser perfetta, e sopratutto non potrebbe più che in

questa festa spiccare il doppio ordine di _Pratici_ e _Contemplativi_

che fu mio officio sinora mostrarvi nella _storia_, nella

_discussione_, negli _atti_, nel _culto_, com’ora vedeste degli antichi

Dottori.—E quindi sempre più splendida sorgerà quella conclusione che

viene dimostrata perpetuamente dalla nostra esposizione; la identità

dell’Istituto degli Esseni colla parte più dotta e più santa del

Farisato.

 

 

 

 

LEZIONE DECIMAQUARTA.

 

 

Noi dobbiamo oggi proseguire nello studio delle esseniche istituzioni

per passare quindi alle dottrine e quindi al culto. Si parli dunque

delle Istituzioni, e per procedere con quell’ordine che più io stimo

acconcio, cominceremo da onde appunto cominciava l’Essena nell’atto

di votarsi alla società, ch’è quanto dire cominceremo dal Noviziato.

Ebbero eglino, gli Esseni, un noviziato? Imposero eglino ai nuovi

venuti, un tirocinio speciale, una propedeutica religiosa prima di

largir loro il nome e le prerogative di socio e fratello? Ebbero

eglino un noviziato a guisa di pressochè tutti i religiosi istituti

antichi e moderni, a guisa segnatamente del Pitagorico istituto, col

quale tanto amava di raffrontarli il nostro Giuseppe? Sì, rispondono

le più autorevoli testimonianze, le quali non solo di questo

noviziato attestano la esistenza, ma la durata ancora ne ricordano,

la divisione, le prove a cui sopponevansi, lo scopo a cui si mirava.

Il noviziato durava tre anni, ma questo periodo di anni tre si

distingueva in due parti, o per dir meglio abbracciava due gradi che

successivamente percorreva lo iniziato. Durava il primo un anno intero,

e in quell’anno le virtù che più si volevano splendidamente provate,

erano continenza e temperanza, nè per luminosa che ne emergesse la

prova, poteva dirsi ancora assolutamente qualificato fratello. La più

intima comunanza che conoscessero gli Esseni, la tavola comune, il

refettorio, non si asseguiva che dopo altri due anni dl tirocinio più

severo. Pria di sedere al fianco a’ fratelli nei sacri agapi intorno

al desco venerato, due altri anni dovevano ancora trascorrere dove,

come pare probabile, nulla di sè lasciar doveva desiderare il nuovo

fratello. A capo di due anni diveniva Essena compito. Noi abbiamo

di sopra toccato del noviziato religioso nelle antiche consorterie,

noi abbiamo detto come da quelli non differisse il nostro Istituto.

Che dico? Noi potevamo farvi toccare con mano non solo i rapporti

che da questo lato lo avvicinano ai Pitagorici, ma ad altri infiniti

istituti accennare, antichi e moderni. Potevamo dire della iniziazione

sacerdotale dello Egitto, del Noviziato tuttavia superstite nel

sacerdozio Braminico, ove una rigida preparazione si esige da coloro

tra i Brami, che all’amministrazione voglion dedicarsi del sacro culto,

e sopratutto avrei potuto additarvi nelle società religiose derivate

dal Cristianesimo una immagine fedelissima di quello che tanto tempo

innanzi praticavano i nostri Esseni. Ma questi riscontri, comecchè non

destituiti di alta e feconda significanza forse più chè non credesi,

debbono ad altri cedere il campo che di gran lunga sovrastano e che

compiono quanto abbiamo a dire intorno l’essenico noviziato. Io spero

che non l’avrete dimenticato. Fu e sarà nostro officio, ad ogni passo

che muoviamo nella esposizione della scuola, trarre dalle viscere

del subbietto, sempre nuove, sempre maggiori conferme, a quel fatto

rilevantissimo che resulta a parer mio dalla più scrupolosa disamina

dello Essenato, la identità dell’Essenato medesimo colla parte più

dotta e più squisita dei Farisei. Voi lo ricordate; il metodo da noi

prescelto a provare siffatta identità fu, se non isbaglio, il più

rigoroso. Chiedere al Farisato tutto che di proprio, di organico si

trova nell’Essenato, e ove nulla si trovi nel secondo che il primo non

contenga, chiarire vera e fondata la propugnata identità. Il noviziato

sarà egli occasione di conferma o di dubbio? si trova egli tra i

Farisei come la storia ce lo addita in seno agli Esseni? Se non il

chiedessimo che alla Bibbia, la Bibbia ce ne offrirebbe un esempio, un

tipo parlante nel sacerdozio. Il sacerdozio aveva un noviziato, e se

questo noviziato anzichè tre durava invece cinque anni, non cessava per

questo di essere vero e proprio noviziato. E d’onde questo noviziato

resulta nei libri sacri? Implicitamente dal testo; esplicitamente poi

dalla tradizione. Ella è nel testo una di quelle contradizioni che non

tollerano conciliazione se non mercè il dettato della tradizione. Sono

due testi che sembrano escludersi a vicenda. Per l’uno il sacerdote

ministra nei sacri offici all’età di venticinque anni, per l’altro

solo ai trenta adempie agli offici del sacerdozio. Che cosa sono

questi cinque anni di differenza? Sono, dice la tradizione, il periodo

di noviziato. Ma noi dobbiamo chiederlo altresì ai dottori, dobbiamo

cogliere nei loro usi, nei loro dettati l’essenico noviziato almeno

in germe. Saremo noi tanto felici di rinvenirlo? Io spero che voi

non esigerete una perfetta e circostanziata identità. Comprenderete

benissimo come una frase, un cenno sia d’immenso rilievo quando si

tratta, come in questo caso, di due scuole che non fu mai usato di

confrontare, di cui niuno sospettò o almeno asserì non solo la identità

ma nemmeno la somiglianza. Ora, io oso dire che questo cenno esiste, ed

esiste nel Talmud di Hollin, ove togliendo a ragionare del tempo in cui

il discente può veder dei suoi studj profitto alcuno, altri fondandosi

sul noviziato sacerdotale, questo tempo pongono dopo anni cinque;

altri in più brevi termini restringendolo lo limitano a soli tre; e tre

erano, come udiste, gli anni di noviziato prescritti al nuovo Essena.

 

Ma questi anni vedeste in due periodi partirsi; ed il secondo che

dicemmo più lungo, nuova prova e solenne preparazione al cibo comune,

al refettorio. Che cosa significa questa speciale importanza alla

tavola conceduta? Solo allora la comprenderete quando lo spirito

della antichità e lo spirito dei rabbini vi sarà familiare; quando li

udirete proclamare la tavola, imagine, ricordo, rappresentanza dello

altare di Dio; quando la mensa santificata dalla legge divina li

udirete parificare alla mensa dello Eterno, e i commensali qualificare

commensali di Dio; quando vedrete queste idee a maggior altezza

poggiare per opera e nel sistema dei cabbalisti successori legittimi,

a parer mio, dell’antico Essenato. I quali parecchi usi e procedimenti

ebbero a mensa che poi vedremo radicarsi negli antichissimi istituti

dell’Essenato, e più solenne appalesare fra essi quella identità

che è perpetuo subbietto del nostro argomentare. Intenderete allora

come supremo onore e grado supremo d’iniziazione fosse tra essi la

commensazione in comune, e come niuna prova per essi si trascurasse

onde riconoscere se degno fosse l’ospite nuovo di questo onore. Il

volevano sapere perchè delle idee partecipavano gli Esseni e dei

costumi dei Farisei; perchè i talmudisti, i farisei primo studio

ponevano, quando trattavasi di banchettare, nel sapere chi avrebbe

a fianco loro seduto a mensa, perchè questa indagine solevano fare

immancabile coloro che i talmud designano col nome di _Nekiè adaat

sce-biruscialaim_ gli animi delicati di Gerusalemme; perchè i farisei

avarissimi erano della loro persona, quando si trattava di porsi a

tavola con chi castigatissimi non avesse i costumi e l’animo culto;

perchè carattere precipuo si predica nel fariseo, il non prodigarsi in

conviti plebei; perchè il farisato irrideva con appellazioni derisorie

a quei degeneri dottori che ponevano cattedra nei Prandj e aringo

prediletto agognavano le laute imbandigioni perchè li chiama in suon di

scherno scaldaforni e leccapignatte.[70]

 

Nè questi titoli avriano certo convenuto agli austeri membri

dell’Essenato. Ma provatane, come dissi, la continenza, trovato degno

di sedere alla mensa fraterna, nel novero senza più era introdotto

dei fratelli e dei socj. Allora un bel nome lo attendeva ed oh quanto

da quelli testè citato diverso! Lo attendeva il nome, il titolo di

_libero_; e perché? Perché libero solo allora estimavasi l’uomo

che i vincoli più forti avea se non rotti, allentati, che alla

terra lo avvincevano; perchè libero si diceva, come disse Platone,

eziandio quello soltanto che alla legge subordinava il volere; e

forse come altra volta accennai, libero altresì si diceva perchè

gli uffici umilissimi in cui i giovani ministravano un carattere

a torto lor non annettessero di mercenari o di schiavi. Ma quanto

non consuonano coteste idee colle idee dei farisei! La libertà vera

riposta nell’affrancamento dello spirito da ogni maniera mondanità, è

teoria se altra fu mai farisaica per eccellenza; liberi _Benè korim_

udiste chiamati dai Dottori nel Talmud (Sotà) coloro che a fianco

essendo posti dei _Kaberim_, a ragione, come dissi altra volta, ci

rappresentano i giovani Esseni, i neofiti della setta, coloro che

Filone espressamente insegna liberi dagli Esseni appellarsi, liberi

di quella libertà che i dottori dissero discesa, scolpita sulle

tavole della legge; duplice libertà per cui l’uomo e lo spirito si

affranca dal giogo di morte, ed il corpo si sottrae alla signoria

dei Potenti del Mondo _harut mimmalach amavet umiscibud malkijot_.

Libertà che gli Esseni conseguivano e colla perfezione dello spirito

e colla fuga e coll’abbandono del mondo, libertà di cui i dottori

favellarono quando dissero che chiunque si toglie il giogo della

legge di Dio si affranca al tempo stesso di ogni giogo terreno, delle

terrene dominazioni che nulla ponno oggimai su quello che nulla più

chiede alla terra, e tra gli uomini vive come se non vivesse; giogo

sociale che dissero _hol derek erez_, in cui i bisogni e la servitù si

compendia, che la società impone ai membri suoi e dai quali l’Essena

solo poteva dirsi affrancato, e quindi dello Essena soltanto deggiono

aver inteso i dottori quando quello dissero andare immune da ogni peso,

da ogni legame sociale, _ol dereh erez_, il quale sobbarcato si sia

al giogo della legge di Dio, ch’è quanto dire, siccome io intendo,

che abbia, siccome l’Essena faceva, tutto l’esser suo consacrato ad

una vita di ritiro, d’abnegazione, di abbandono. Che il _sottrarsi

ad ogni giogo sociale_ a niun altro può si bene attagliarsi come

all’Essena che fugge il mondo nel silenzio e nella pace del sacro

chiostro. Oh quanto bene ancora non si addice al carattere alla storia

dell’Essenato quella virile indipendenza da ogni umana podestà, _ol

malhut!_ Oh! quanto acconcie non soccorrono all’uopo le parole di

Giuseppe lo storico, quando degli Esseni favellando, non rifinisce

di esaltare la fortezza dell’animo, la imperturbabile resistenza che

seppero ognor contrapporre alle sevizie, alle persecuzioni, ai martirj

di Roma imperante! E queste stesse laudazioni di Giuseppe non sono

elleno la miglior conferma di quella identità d’Esseni e Farisei ch’è

perpetua dimostrazione di queste conferenze? E chi altro se non i

Farisei saranno questi audaci sfidatori della romana tirannia? Chi

se non quelli che gli annali empierono del giudaismo della eroica

loro resistenza, delle lotte incessanti, dei trionfi, dei supplizi

più ammirandi delle stesse vittorie, delle morti cento volte più

invidiabili della vita più prosperosa? Chi se non i Farisei, chi se non

gli stoici di Palestina con cui ama tanto di compararli Giuseppe lo

storico, e con cui tanti e sì profondi ci offrono punti di attinenza

non meno di questo rilevantissimi, voglio dire il durare impavidi di

fronte al fantasma terribile, implacabile, della romana tirannide?