Goethe und Werther 6

 Goethe und Werther 6

Damit war denn das Mißverständniß schon sogleich bei seiner Entstehung,

ohne Unterbrechung des gegenseitigen Wohlwollens, gehoben, und der

gewohnte Briefwechsel zwischen Goethe und Kestner dauerte bis zu

des Letzteren am 24. Mai 1800 erfolgten Tode fort. Goethe's letzter

vorhandener Brief an Kestner, Nr. 137, ist vom 16. Juli 1798.

Wahrscheinlich sind einige andere Briefe, durch Kestners in seinen

letzten Lebensjahren eingetretene große Kränklichkeit, verloren

gegangen. Eben diese Kränklichkeit, neben überhäuften Dienstgeschäften,

hat auch die Correspondenz von Kestners Seite in späterer Zeit

beschränkt, wie Goethe in seinen Briefen ihm verschiedentlich

freundlich vorgeworfen hat.

 

* * * * *

 

Um die gegenwärtigen Mittheilungen zu vervollständigen, wäre zu

wünschen gewesen, daß ihnen Kestners Briefe an Goethe, worauf mehrere

von Goethe's Briefen sich beziehen, hätten hinzugefügt werden können.

Allein der verstorbene Geheime Rath Kanzler v. Müller in Weimar,

Goethe's Testamentsvollstrecker, hat sie nicht in dessen Nachlaß

gefunden, wahrscheinlich weil Goethe sie mit einer großen Masse

älterer Briefschaften einst cassirt hat. Dagegen hatte der Geheime

Rath die Gefälligkeit einen Brief Lottens an Goethe aus Wetzlar, wohin

sie sich auf Veranlassung der französischen Occupation Hannovers auf

einige Zeit zurückgezogen, von 1803, und einige Billets von ihr an

Goethe, während eines Besuchs ihrer Schwester in Weimar, von 1816,

abschriftlich mitzutheilen. Diese, nebst verschiedenen dazu gehörigen

Briefen Goethe's an Lotte und an einen ihrer Söhne, liegen aber außer

dem Kreise der Documente, welchen der Titel dieser Mittheilungen

bezeichnet. Wir glauben daher nur folgende Zeilen aus einem Schreiben

Goethe's vom 23. November 1803, weil sie dieselben Erinnerungen aus

seiner Jugendzeit mit ähnlichen Worten, wie in »Wahrheit und Dichtung«

aussprechen, anführen zu dürfen: »Wie gern versetze ich mich wieder an

Ihre Seite zur schönen Lahn und wie sehr bedaure ich zugleich, daß Sie

durch eine so harte Nothwendigkeit dahin versetzt worden; doch richtet

mich Ihr eigenes Schreiben wieder auf, aus dem Ihr thätiger Geist

lebhaft hervorblickt.«

 

 

 

 

Goethe'sche Briefe,

 

und diese betreffende erläuternde Documente.

 

 

 

 

1.

 

Fragment eines Brief-Entwurfs,

 

aus Kestners Papieren,

 

geschrieben im Anfang seiner Bekanntschaft mit Goethe.

 

 

Im Frühjahr kam hier ein gewisser Goethe aus Franckfurt, seiner

Handthierung nach _Dr. Juris_, 23 Jahr alt, einziger Sohn eines

sehr reichen Vaters, um sich hier -- dieß war seines Vaters Absicht --

in _Praxi_ umzusehen, der seinigen nach aber, den Homer, Pindar

&c. zu studiren, und was sein Genie, seine Denkungsart und sein Herz

ihm weiter für Beschäftigungen eingeben würden.

 

Gleich Anfangs kündigten ihn die hiesigen schönen Geister als einen

ihrer Mitbrüder und als Mitarbeiter an der neuen Franckfurter Gelehrten

Zeitung, beyläufig auch als Philosophen im Publico an, und gaben sich

Mühe mit ihm in Verbindung zu stehen. Da ich unter diese Classe von

Leuten nicht gehöre, oder vielmehr im Publico nicht so gänge bin,

so lernte ich Goethen erst später und ganz von ohngefähr kennen.

Einer der vornehmsten unserer schönen Geister, Legationssecretär

Gotter, beredete mich einst nach Garbenheim, einem Dorf, gewöhnlichem

Spaziergang, mit ihm zu gehen. Daselbst fand ich ihn im Grase

unter einem Baume auf dem Rücken liegen, indem er sich mit einigen

Umstehenden, einem Epicuräischen Philosophen (v. Goué, großes Genie),

einem stoischen Philosophen (v. Kielmansegge) und einem Mitteldinge von

beyden (_Dr._ König) unterhielt, und ihm recht wohl war. Er hat

sich nachher darüber gefreuet, daß ich ihn in einer solchen Stellung

kennen gelernt. Es ward von mancherley, zum Theil interessanten Dingen

gesprochen. Für dieses Mal urtheilte ich aber nichts weiter von ihm,

als: er ist kein unbeträchtlicher Mensch. Sie wissen, daß ich nicht

eilig urtheile. Ich fand schon, daß er Genie hatte und eine lebhafte

Einbildungskraft; aber dieses war mir doch noch nicht genug, ihn

hochzuschätzen.

 

Ehe ich weiter gehe, muß ich eine Schilderung von ihm versuchen, da ich

ihn nachher genau kennen gelernt habe.

 

Er hat sehr viel Talente, ist ein wahres Genie, und ein Mensch von

Charakter; besitzt eine außerordentlich lebhafte Einbildungskraft,

daher er sich meistens in Bildern und Gleichnissen ausdrückt. Er pflegt

auch selbst zu sagen, daß er sich immer uneigentlich ausdrücke,

niemals eigentlich ausdrücken könne: wenn er aber älter werde, hoffe er

die Gedanken selbst, wie sie wären, zu denken und zu sagen.

 

Er ist in allen seinen Affecten heftig, hat jedoch oft viel Gewalt

über sich. Seine Denkungsart ist edel; von Vorurtheilen so viel frey,

handelt er, wie es ihm einfällt, ohne sich darum zu bekümmern, ob es

Andern gefällt, ob es Mode ist, ob es die Lebensart erlaubt. Aller

Zwang ist ihm verhaßt.

 

Er liebt die Kinder und kann sich mit ihnen sehr beschäftigen. Er

ist _bizarre_ und hat in seinem Betragen, seinem Aeußerlichen

verschiedenes, das ihn unangenehm machen könnte. Aber bey Kindern, bey

Frauenzimmern und vielen Andern ist er doch wohl angeschrieben.

 

Für das weibliche Geschlecht hat er sehr viele Hochachtung.

 

_In principiis_ ist er noch nicht fest, und strebt noch erst nach

einem gewißen System.

 

Um etwas davon zu sagen, so hält er viel von _Rousseau_, ist

jedoch nicht ein blinder Anbeter von demselben.

 

Er ist nicht was man orthodox nennt. Jedoch nicht aus Stolz oder

_Caprice_ oder um etwas vorstellen zu wollen. Er äussert sich auch

über gewisse Hauptmaterien gegen Wenige; stört Andere nicht gern in

ihren ruhigen Vorstellungen.

 

Er haßt zwar den _Scepticismum_, strebt nach Wahrheit und nach

Determinirung über gewisse Hauptmaterien, glaubt auch schon über die

wichtigsten determinirt zu seyn; so viel ich aber gemerckt, ist er es

noch nicht. Er geht nicht in die Kirche, auch nicht zum Abendmahl,

betet auch selten. Denn, sagt er, ich bin dazu nicht genug Lügner.

 

Zuweilen ist er über gewisse Materien ruhig, zuweilen aber nichts

weniger wie das.

 

Vor der Christlichen Religion hat er Hochachtung, nicht aber in der

Gestalt, wie sie unsere Theologen vorstellen.

 

Er ~glaubt~ ein künftiges Leben, einen bessern Zustand.

 

Er strebt nach Wahrheit, hält jedoch mehr vom Gefühl derselben, als von

ihrer Demonstration.

 

Er hat schon viel gethan und viele Kenntnisse, viel Lectüre; aber doch

noch mehr gedacht und _raisonnirt_. Aus den schönen Wissenschaften

und Künsten hat er sein Hauptwerck gemacht, oder vielmehr aus allen

Wissenschaften, nur nicht den sogenannten Brodwissenschaften.

 

* * * * *

 

Am Rande dieses flüchtig hingeworfenen Brouillons fügt Kestner noch

hinzu:

 

»Ich wollte ihn schildern, aber es würde zu weitläuftig werden, denn

es läßt sich gar viel von ihm sagen. Er ist ~mit einem Worte ein sehr

merkwürdiger Mensch~.«

 

Weiter unten ferner:

 

»Ich würde nicht fertig werden, wenn ich ihn ganz schildern wollte.«

 

 

2.

 

Fragment eines Brief-Entwurfs,

 

aus Kestners Papieren.

 

~Anfang der Bekanntschaft Goethe's mit Lotte.~

 

 

.... d. 9. Juni 1772 fügte es sich, daß Goethe mit bey einem Ball auf

dem Lande war, wo mein Mädchen und ich auch waren. Ich konnte erst

nachkommen und ritt dahin. Mein Mädchen fuhr also in einer andern

Gesellschaft hin; der _Dr._ Goethe war mit im Wagen und lernte

Lottchen hier zuerst kennen. Er hat sehr viele Kenntniße, und die

Natur, im physikalischen und moralischen Verstande genommen, zu seinem

Haupt-Studium gemacht, und von beyden die wahre Schönheit studirt.

Noch kein Frauenzimmer hier hatte ihm ein Genügen geleistet. Lottchen

zog gleich seine ganze Aufmerksamkeit an sich. Sie ist noch jung, sie

hat, wenn sie gleich keine ganz regelmäßige Schönheit ist, (ich rede

hier nach dem gemeinen Sprachgebrauch und weiß wohl, daß die Schönheit

eigentlich keine Regeln hat,) eine sehr vortheilhafte, einnehmende

Gesichtsbildung; ihr Blick ist wie ein heiterer Frühlings-Morgen,

zumal den Tag, weil sie den Tanz liebt; sie war lustig; sie war in ganz

ungekünsteltem Putz. Er bemerkte bey ihr Gefühl für das Schöne der

Natur und einen ungezwungenen Witz, mehr Laune, als Witz.

 

Er wußte nicht, daß sie nicht mehr frey war; ich kam ein paar

Stunden später; und es ist nie unsere Gewohnheit, an öffentlichen

Orten mehr als Freundschaft gegen einander zu äusern. Er war den Tag

ausgelassen lustig, (dieses ist er manchmal, dagegen zur andern Zeit

melancholisch,) Lottchen eroberte ihn ganz, um destomehr, da sie sich

keine Mühe darum gab, sondern sich nur dem Vergnügen überließ. Andern

Tags konnte es nicht fehlen, daß Goethe sich nach Lottchens Befinden

auf den Ball erkundigte. Vorhin hatte er in ihr ein fröhliches Mädchen

kennen gelernt, das den Tanz und das ungetrübte Vergnügen liebt; nun

lernte er sie auch erst von der Seite, wo sie ihre Stärke hat, von der

Häuslichen Seite, kennen.

 

 

3.

 

Goethe an Kestner.

 

 

W. d. 8. Aug. 72.

 

Morgen nach fünf erwart ich sie, und heute -- sie könnten's vermuthen,

so viel sollten Sie mich schon kennen -- heute war ich in Atspach.

Und morgen gehen wir zusammen, da hoff ich freundlichere Gesichter zu

kriegen. Inzwischen war ich da, hab Ihnen zu sagen dass Lotte heut

Nacht sich am Mondbeschienenen Tahl innig ergötzt, und Ihnen eine gute

Nacht sagen wird. Das wollt ich Ihnen selbst sagen war an ihrem Haus,

in ihrem Zimmer war kein Licht, da wollt ich nicht Lärm machen. Morgen

früh trinken wir Caffee unterm Baum in Garbenheim wo ich heute zu Nacht

im Monschein ass. Allein -- doch nicht allein. Schlafen Sie wohl. Soll

ein schöner Morgen seyn.

 

 

4.

 

Goethe an Kestner.

 

 

(v. 6. Sept. 1772.)

 

Ich habe gestern den ganzen Nachmittag gemurrt dass Lotte nicht nach

Atspach gangen ist, und heute früh hab ichs fortgesetzt. Der Morgen

ist so herrlich und meine Seele so ruhig, daß ich nicht in der Stadt

bleiben kann, ich will nach Garbenheim gehn. Lotte sagte gestern, sie

wollte heut etwas weiter als gewöhnlich spazieren -- Nicht dass ich

euch draußen erwarte, -- aber wünsche? Von ganzem Herzen und hoffe --

zwar etwas weniger, doch just so viel dass es die Ungewissheit des

Wunsches so halb und halb balanzirt. In der Ungewissheit denn will ich

meinen Tag zubringen, und hoffen und hoffen. Und wenn ich den Abend

allein hereingehn muß -- so wissen Sie wies einem Weisen geziemt -- und wie weise ich binn.