Kindheit 21

Kindheit 21

Diese Träume waren so klar und angenehm, daß ich vor süßer Erregung

nicht einschlafen konnte; ich wollte jemandem mein Glück mitteilen.

»Lieb--ling!« sagte ich fast laut, mich schnell auf die andere Seite

drehend.

 

»Wolodja, schläfst du?«

 

»Nein,« erwiderte dieser schläfrig. »Was ist?«

 

»Ich bin verliebt, Wolodja, total verliebt in Sonja Walachin.«

 

»Na u--und?« meinte er gedehnt.

 

»Ach, Wolodja, du kannst dir nicht vorstellen wie mir ist; eben lag ich

unter der Decke, und da hab ich sie so deutlich, so klar gesehen und

mit ihr gesprochen -- einfach erstaunlich. Willst du glauben, so sehr

ich mich schäme, aber ich möchte, Gott weiß warum, schrecklich gern

weinen.«

 

Wolodja bewegte sich.

 

»Ich möchte nur eins,« fuhr ich fort, »nämlich: sie immer sehen ...

weiter nichts. Bist du auch verliebt? Sag doch die Wahrheit, Wolodja.«

 

Sonderbar. Ich wünschte, daß alle in Sonja verliebt wären und alle es

erzählten.

 

»Was geht dich das an,« meinte Wolodja, sich mit dem Gesicht zu mir

wendend, »kann schon sein.«

 

»Du willst gar nicht schlafen, hast nur so getan!« rief ich

triumphierend. An seinen Augen sah ich, daß er nicht an Schlaf dachte

und schlug die Bettdecke zurück. »Laß uns von ihr plaudern. Nicht wahr,

sie ist so reizend ... so reizend, daß, wenn sie zu mir sagt: ›Nikolas,

spring aus dem Fenster, oder stürz dich ins Feuer, ich möchte es‹ --

weiß Gott,« sagte ich, mich zur Beteurung meiner Worte bekreuzend,

»ich täte es sofort. Ach, dieser Liebling! Ei--jai--jai, wie reizend!«

schloß ich, sie mir deutlich vorstellend, und warf mich, um das Bild

so recht zu genießen, mit einem Ruck herum in die Kissen. »Ich möchte

schrecklich gern weinen, Wolodja.«

 

»Du Schafskopf,« sagte er lächelnd und meinte dann nach kurzem

Schweigen: »ich bin ganz anders wie du; ich denke, wenn ich könnte,

möchte ich erst neben ihr sitzen ...«

 

»Aha! Also du bist auch verliebt,« unterbrach ich ihn.

 

»Dann,« fuhr Wolodja lächelnd fort und machte dabei so verschmitzte

Augen (wie Papa, wenn er mit Damen sprach), »dann möchte ich sie an der

Hand fassen, dann ihre Fingerchen, Äuglein, das Näschen, die Lippen,

Füßchen, alles möchte ich küssen ... möchte sie auffressen!« schloß er,

mit den Füßen ausschlagend und mit den Zähnen knirschend.

 

»Dummheit! Gemeinheit!« schrie ich ärgerlich und wandte mich ab.

 

»Du verstehst nichts,« sagte Wolodja verächtlich.

 

»Nein, ich verstehe schon, aber du hast keine Ahnung und redest

Dummheiten,« erwiderte ich unter Tränen.

 

»Ist doch gar kein Grund zum Weinen! Bist ein richtiges Weib!«

 

 

27. Ein Brief.

 

Am 16. April, fast sechs Monate nach dem soeben beschriebenen Tage, kam

der Vater während des Unterrichts zu uns nach oben und teilte uns mit,

daß wir heute nacht mit ihm aufs Land, nach Hause fahren sollten. Mir

wurde bei dieser Nachricht beklommen ums Herz; meine Gedanken wandten

sich sofort der Mutter zu. Der Grund dieser unerwarteten Abreise war

folgender Brief:

 

Petrowskoie, 12. April.

 

»Soeben, erst um zehn Uhr abends, erhielt ich Deinen lieben Brief

vom 2. April, und meiner alten Gewohnheit gemäß beantworte ich ihn

sogleich. Fedor hatte ihn gestern aus der Stadt mitgebracht, da es aber

schon spät war, übergab er ihn Mimi erst heute morgen. Die behielt ihn

unter dem Vorwande, ich sei nicht wohl, den ganzen Tag. Allerdings

hatte ich heute etwas Fieber und, um Dir die Wahrheit zu sagen, bin ich

schon drei Tage nicht wohl und bettlägerig.

 

Erschrick bitte nicht, Liebling; ich fühle mich ziemlich gut, und wenn

Iwan Wassilitsch erlaubt, gedenke ich morgen aufzustehen.

 

Freitag voriger Woche fuhr ich mit den Kindern spazieren; wo der

Weg auf die Chaussee mündet, bei der kleinen Brücke, die mir stets

Schrecken einflößt, blieben die Pferde im Schmutz stecken. Es war gutes

Wetter und ich gedachte, während man den Wagen herausgezogen hätte,

bis zur Chaussee zu Fuß zu gehen. Bei der Kapelle fühlte ich mich

sehr müde und setzte mich hin, um etwas auszuruhen; da es aber fast

eine halbe Stunde dauerte bis Leute kamen, die den Wagen herausziehen

konnten, wurde mir kalt, namentlich an den Füßen, weil meine Stiefel

dünne Sohlen hatten und durchnäßt waren. Nach dem Mittagessen stellte

sich Schüttelfrost und Hitze ein; ich ging, aber, wie gewohnt, meiner

Beschäftigung nach und spielte nach dem Tee mit Ljubotschka vierhändig.

(Du wirst sie nicht wiedererkennen, solche Fortschritte hat sie

gemacht.) Denke Dir mein Erstaunen, als ich bemerkte, daß ich nicht

Takt halten konnte. Ein paarmal fing ich an zu zählen, aber es drehte

sich alles in meinem Kopf, und ich hatte sonderbares Ohrensausen. Ich

zählte: eins, zwei, drei, dann plötzlich acht, fünfzehn -- ich fühlte,

daß ich verkehrt zählte und konnte es doch nicht besser machen. Endlich

kam Mimi mir zu Hilfe und brachte mich fast mit Gewalt zu Bett. Das

ist, Liebling, mein ausführlicher Bericht, wie ich krank geworden, und

daß ich selbst an allem schuld bin.

 

Den nächsten Tag hatte ich ziemlich starkes Fieber, und unser guter

alter Iwan Wassilitsch kam, der bis jetzt bei mir weilt und mich bald

zu entlassen verspricht. Ein prächtiger Alter, dieser Iwan Wassilitsch.

Als ich Fieber hatte und phantasierte, hat er die ganze Nacht, ohne ein

Auge zu schließen, an meinem Bett gesessen; jetzt, wo er weiß, daß ich

schreibe, sitzt er mit den Mädchen im Diwanzimmer, und ich kann vom

Schlafzimmer aus hören, wie er ihnen deutsche Märchen erzählt und sie

vor Lachen vergehen wollen.

 

~La belle Flamande~, wie Du sie immer nennst, ist schon vierzehn Tage

bei mir, da ihre Mutter irgendwo zum Besuch ist. Sie zeigt mir durch

ihre Fürsorge aufrichtige Anhänglichkeit und vertraut mir all ihre

Herzensgeheimnisse an. Bei ihrem hübschen Gesicht, ihrem guten Herzen

und ihrer Jugend könnte ein in jeder Beziehung reizendes Mädchen aus

ihr werden, wenn sie in gute Hände käme; in der Gesellschaft aber,

in der sie lebt, geht sie, nach ihren Erzählungen zu urteilen, ganz

zugrunde. Mir kam der Gedanke, wenn ich nicht soviel eigene Kinder

hätte, täte ich ein gutes Werk, sie zu mir zu nehmen.

 

Ljubotschka wollte dir selbst schreiben, hat aber schon den dritten

Bogen zerrissen und sagt: ›ich weiß, wie gern Papa spottet; wenn ich

einen Fehler mache, zeigt er ihn allen.‹ Katja ist immer noch lieb,

Mimi gut und langweilig.

 

Jetzt von etwas Ernstem. Du schreibst mir, Deine Geschäfte gingen in

diesem Winter nicht gut; Du wärest genötigt, von dem Chabarower Geld

zu nehmen. Es kommt mir sonderbar vor, daß Du dazu meine Zustimmung

erbittest; was mir gehört, gehört doch auch Dir!

 

Du bist so gut, lieber Freund, daß Du aus Furcht, mich zu betrüben, die

wirkliche Lage Deiner Geschäfte verheimlichst; ich errate aber, daß Du

sicher sehr viel verloren hast und bin, das schwöre ich Dir, darüber

nicht bekümmert. Wenn sich also die Sache noch gutmachen läßt, denke

nicht weiter daran und quäle Dich nicht unnütz. Ich bin es gewohnt, für

die Kinder nicht auf Dein Einkommen zu rechnen, ja, entschuldige, nicht

einmal auf Dein Vermögen. Dein Gewinn freut mich ebensowenig, wie mich

Dein Verlust betrübt; mich bekümmert nur Dein unseliger Hang zum Spiel,

der mir einen Teil Deiner Anhänglichkeit raubt und mich nötigt, Dir so

bittere Wahrheiten zu sagen wie jetzt. Gott weiß, wie weh mir das tut!

Ich bitte ihn unaufhörlich um das eine, daß er uns behüte ... nicht

vor Armut (was ist Armut?), sondern vor dem schrecklichen Zustande,

wo die Interessen der Kinder, die ich vertreten muß, mit den unsrigen

kollidieren. Bis jetzt hat der Herr mein Gebet erhört -- Du hast den

Schritt nicht getan, nach welchem wir entweder das Vermögen opfern

müssen, das schon nicht mehr uns, sondern unseren Kindern gehört,

oder ... es ist schrecklich, daran zu denken, aber dieses schreckliche

Unglück bedroht uns stets. Ein schweres Kreuz, das Gott der Herr uns

beiden auferlegt hat.

 

Du schreibst mir noch von den Kindern und kommst auf unseren alten

Streit zurück; Du bittest mich, darein zu willigen, daß wir sie einer

staatlichen Erziehungsanstalt übergeben. Du kennst meine Abneigung

gegen eine öffentliche Erziehung; glaub mir, daß ist keine Kaprice,

sondern meine Überzeugung, daß diese Erziehung schädlich und für junge

Leute gefährlich ist. Ich bestreite nicht all die Vorteile, die für

die Beamtenlaufbahn durch Verbindungen und Konnexionen entspringen;

bestreite auch nicht, daß nur Kinder sogenannter besserer Familien

diese Schule besuchen und daß man zu Hause den Kindern nicht solche

Lehrer geben kann wie sie dort haben. Du wirst mir aber darin recht

geben, daß es außer der Beamtenlaufbahn, Konnexionen und glänzenden

Kenntnissen noch gute Grundsätze und feines, zartes Empfinden gibt,

auf die man am meisten zu achten hat. Ich weiß, daß in den staatlichen

Lehranstalten wohl auf die Sittlichkeit geachtet wird, aber es scheint

mir unmöglich, auf alle Kinder gleichmäßig zu wirken; man muß die

Richtung, die Neigungen, die vorangegangene Erziehung jedes Kindes

kennen, um ihm gute Gefühle einzuflößen, damit es an das Gute glaubt

und es liebt. Wie ist das bei gemeinsamer Erziehung möglich? Bei einem

Kinde wirkt die Rute, beim anderen Zureden und Ermahnungen. Nur Mutter

oder Vater, die schon deswegen, weil sie an den Kindern ihre eigenen

Neigungen wahrnehmen und sie daher von kleinauf mit den Augen der Liebe

beobachten, können ein Kind soweit begreifen, wie für die Erziehung

nötig ist. Allen die gleichen moralischen Grundgedanken beibringen ist

dasselbe, wie Ananas, Levkojen, Gurken und Jasmin in denselben Topf

pflanzen. Wie gut man die Gewächse auch pflegt -- die Hälfte oder die

Mehrzahl geht sicher ein. Deswegen lachen die Kinder in öffentlichen

Lehranstalten über alle Verhaltungsmaßregeln.

 

Da ein großer Teil der Kinder in staatlichen Erziehungsanstalten keine

Sympathie für die trockenen Tugendregeln, die ihnen beigebracht werden,

hat und haben kann, lachen sie innerlich und untereinander darüber und

meiden das Schlechte nur aus Furcht vor Strafe. Glaub mir aber, ein

Kind wird niemals über die Ermahnungen des Vaters lachen, oder über die

Tränen der Mutter, die es betrübt hat. Gewohnt mit seinen Mitsch