Goethe und Werther 24

Goethe und Werther 24

Diese Jerusalemische Geschichte, die ich möglichst genau erforschte,

weil sie merkwürdig war, schrieb ich mit allen Umständen auf, und

schickte sie Goethen nach Franckfurt; der hat denn den Gebrauch im

zweyten Theil seines Werthers davon gemacht, und nach Gefallen etwas

hinzugethan.

 

Sie sehen also, daß Sie mich ohne Ursache bedauert haben; und ob wir

gleich sehr ungern durch das Buch in das Gespräch des Publicums auf

solche Art kommen, so freut uns doch, daß es ohne Grund geschieht,

und Dank seys dem Höchsten, wir glücklich, zufrieden und vergnügt mit

einander gelebt haben und noch leben. Ein geheimer Schrecken überfällt

mich manchmal, wenn ich denke, diese Welt, und in so glücklicher Ehe!

Darum ertrage ich gern, wenn ich es mir übrigens ein wenig sauer werden

lassen muß, da mein Vater inzwischen verstorben ist, meine Einnahme

nicht groß, der Aufenthalt hier kostbar ist. Ich nehme dieß gern als

ein kleines Gegengewicht unseres Glückes an, zumal da es mir noch an

nichts gefehlt hat, und noch nicht fehlet, auch meine _Praxis_

immer etwas zunimmt, und die Aussicht zu besseren Umständen da ist.

 

Als Goethe sein Buch schon hatte drucken lassen, schickte er uns ein

Exemplar, und meinte Wunder was er für eine That gethan hatte. Wir

aber sahen es gleich voraus, wie der Erfolg seyn würde, und Ihr Brief

bestätigt eine Art unserer Prophezeihung. Ich schrieb ihm und zankte

sehr. Nun sah er erst ein was er gethan hatte; das Buch war aber schon

an die Buchführer gelangt, und er hoffte noch, daß wir uns geirrt haben

sollten.

 

Ehe ich weiter schreibe, bitte ich Sie inständigst diesen Brief gleich

zu verbrennen; wenn er verloren gienge, so bekämen wir eine neue

Auflage mit Anmerkungen. Ich habe mir vorgenommen, mich künftig zu

hüten, daß ich keinem Autor etwas schreibe, was nicht die ganze Welt

lesen darf.

 

Nun aber ersuche ich Sie, bey Mendelsohn und sonst zu äussern, daß

Sie gewiß wüßten, daß in dem Buche die Jerusalemische Geschichte

hauptsächlich zum Grunde liege. (Dieß ist wahr, und dem Todten

gleichgültig.) Allenfalls können Sie hinzusetzen, daß die Charactere

zum Theil wahr wären, aber nicht in der Maaße, daß der tragische

Erfolg daraus fliessen könne. Wenn uns jemand kennt, so suchen Sie das

Nachtheilige, das im Buche von uns liegt, von uns abzuwenden. Meiner

Frau Bild ist in dem, was an Lotten liebenswürdig und untadelhaft ist,

getreu. Schliessen Sie daraus, wie natürlich es zugegangen, daß ich sie

lieben mußte, da ich sie in ihrer unerfahrenen Jugend kennen lernte.

Wenn ich von ihr hätte lassen müssen; so stehe ich nicht dafür, ob ich

nicht Werther geworden wäre. Darin erkenne ich mich in Albert nicht.

 

Sagen Sie aber, was soll ich bey der Geschichte anders thun, als sie

übersehen. Zu redressiren ist sie nicht. Goethe hat's gewiß nicht übel

gemeint; er schätzte meine Frau und mich dazu zu hoch. Seine Briefe und

seine andern Handlungen beweisen es. Er betrug sich auch viel größer,

als er sich im Werther zum Theil geschildert hat. Uebrigens kann uns

die Geschichte bey denen, die uns nur halb kennen, nicht schaden. Der

Augenschein ist zu sichtbar ~für~ uns, da unser gutes Verständniß

unter einander bekannt ist.

 

 

109.

 

Goethe an Kestner.

 

 

v. 21. Nov. 1774.

 

Da hab ich deinen Brief, Kestner! An einem fremden Pult, in eines

Malers Stube, denn gestern fing ich an in Oel zu malen, habe deinen

Brief und muss dir zurufen Dank! Dank lieber! Du bist immer der Gute!

-- O könnt ich dir an Hals springen, mich zu Lottens Füssen werfen,

Eine, Eine Minute, und all, all das sollte getilgt, erklärt seyn was

ich mit Büchern Papier nicht aufschliessen könnte! -- O ihr Ungläubigen

würd ich ausrufen! Ihr Kleingläubigen! -- Könntet ihr den tausendsten

Theil fühlen, was Werther tausend Herzen ist, ihr würdet die Unkosten

nicht berechnen, die ihr dazu hergebt! Da lies ein Blättgen, und sende

mirs heilig wieder, wie du hier drinnen hast. -- Du schickst mir

Hennings Brief, er klagt mich nicht an, er entschuldigt mich. Bruder

lieber Kestner! wollt ihr warten so wird euch geholfen. Ich wollt

um meines eignen Lebens Gefahr willen Werthern nicht zurückrufen,

und glaub mir, glaub an mich, deine Besorgnisse, deine _Gravamina_,

schwinden wie Gespenster der Nacht wenn du Geduld hast, und dann --

binnen hier und einem Jahr versprech ich euch auf die ~lieblichste~,

~einzigste~, ~innigste~ Weise alles was noch übrig seyn mögte von

Verdacht, Missdeutung &c. im schwäzzenden Publikum, obgleich das eine

Heerd Schwein ist, auszulöschen, wie ein reiner Nordwind, Nebel und

Dufft. -- Werther muss -- muss seyn! -- Ihr fühlt ~ihn~ nicht, ihr

fühlt nur ~mich~ und ~euch~, und was ihr ~angeklebt~ heisst -- und

trutz euch -- und andern -- ~eingewoben~ ist -- Wenn ich noch lebe, so

bist dus dem ichs danke -- bist also nicht Albert -- Und also --

 

Gib Lotten eine Hand ganz warm von mir, und sag ihr: Ihren Nahmen von

tausend heiligen Lippen mit Ehrfurcht ausgesprochen zu wissen, sey doch

ein Aequivalent gegen Besorgnisse, die einem kaum ohne alles andere im

gemeinen Leben, da man jeder Baase ausgesetzt ist, lange verdriesen

würden.

 

Wenn ihr brav seyd und nicht an mir nagt, so schick ich euch Briefe,

Laute, Seufzer nach Werthern, und wenn ihr Glauben habt, so glaubt dass

alles wohl seyn wird, und Geschwäz nichts ist, und beherzige deines

Philosophen Brief -- den ich geküsst habe --

 

-- O du! -- hast nicht gefühlt wie der Mensch dich umfasst, dich

tröstet -- und in deinem, in Lottens Werth Trost genug findet, gegen

das Elend das schon euch in der Dichtung schröckt. Lotte, leb wohl --

Kestner du -- habt mich lieb -- und nagt mich nicht --

 

G.

 

Das Billet keinem Menschen gezeigt! unter euch beyden! Sonst niemand

sehe das! Adieu ihr lieben! Küsse mir Kestner deine Frau und meine

Pathen

 

* * * * *

 

Und mein Versprechen bedenkt. ~Ich~ allein kann ~erfinden~,

was euch völlig ausser aller Rede setzt, ausser dem windgen Argwohn.

Ich habs in meiner Gewalt, noch ists zu früh! Grüss deinen Hennings

ganz herzlich von ~mir~

 

* * * * *

 

Ein Mädchen sagt mir gestern, ich glaubte nicht dass ~Lotte~ so

ein schöner Name wäre! er klingt so ganz eigen in dem Werther

 

* * * * *

 

Eine andre schrieb neulich: Ich bitte euch um Gotteswillen, heisst mich

nicht mehr Lotte! -- Lottgen, oder Lolo -- wie ihr wollt -- Nur nicht

Lotte bis ich des Nahmens werther werde denn ichs bin.

 

O Zauberkrafft der Lieb und Freundschafft.

 

Zimmermanns Billet nächstens. Es ist kalt, ich kanns nicht droben

suchen. Heut gehts aufs Eis, ihr lieben Ade

 

d. 21 Nov. 1774.

 

 

110.

 

Kestner an v. Hennings.

 

 

Hannover den 30ten November 1774.

(geschlossen den 24 Jan. 1775)

 

.....Ihren vorigen Brief, nicht den letzten, habe ich Goethen

mitgetheilt, um ihn zu überzeugen, wie das Buch angesehen werden könne,

um ihn wenigstens in künftigen Fällen behutsamer zu machen. Er schreibt

ich soll Sie herzlich grüßen. Er hat Ihren Brief geküßt. Ich soll

den Brief meines Philosophen nur recht beherzigen &c. Sie kennen ihn

schon aus seinen Schriften. Er macht sich aus der ganzen Welt nichts,

darum kann er sich in die Stelle derer, die so nicht seyn können, noch

dürfen, nicht setzen. »O du! hast nicht gefühlt wie der Mensch dich

umfaßt, dich tröstet -- und in deinem und Lottens Werth Trost genug

findet gegen das Elend das Euch schon in der Dichtung schreckt &c.« --

sind seine Worte.

 

Die Urtheile von seinem Buche sind verschieden, und einige, so daß sie

ihn wegen manchem Tadel hinlänglich entschädigen. Gerade dem Ihrigen

Urtheile entgegen, sagte einer, -- Nun würde kein Unheiliger sich

leichtsinnig erschiessen.

 

Sie glauben nicht was es für ein Mensch ist. Aber wenn sein großes

Feuer ein wenig ausgetobet hat; so werden wir noch Freude an ihm

erleben.

 

 

d. 24. Januar 75.

 

Diesen Brief ward ich behindert fortzusetzen. Hernach dachte ich, er

träfe Sie nicht mehr an. Nun da Sie zu Altona seyn werden, soll mich

nichts mehr hindern. Ich danke Ihnen für den lieben Brief. Sie trösten

mich wegen Werthers Leiden. Im Grunde haben Sie Recht, und es hat mir

im _Publico_, so viel ich weiß, hier keinen Schaden gethan. Aber

es thut mir doch wehe, daß ich das Buch nicht mit der Theilnehmung,

wie ich bey andern sehe, lesen und wiederholt lesen kann. Immer stößt

mir eine Stelle auf, die mir auch in der Dichtung empfindlich ist. Nun

ist noch ein ungebetener Ausleger hinzugekommen, in der sogenannten

Berichtigung &c. Es ist wohl kein boshafter Ausleger, und manches dient

zur Verhinderung irriger Vorstellung. Aber was soll es? Muß denn das

Publikum alles so haarklein wissen. Man sollte wunder glauben, was das

_Publicum_ für ein ehrwürdiges Ding wäre, dem man ia von Allem

recht genauen Bericht abstatten müßte. Ich kenne den Verfasser nicht.

Er muß aber genaue Nachricht haben; wiewohl er sich in einigen Stücken

irrt. Ich bin mit Lottchen nicht vorher versprochen gewesen. Und was er

damit sagen will: »ich bekümmerte mich um den Weltlauf nicht,« verstehe

ich nicht. Ich lebte zu Wetzlar im _Publico_, und auch hier thue

ich es. Der Weltlauf interessirt mich in seiner Maasse allerdings, und

er ist sogar mein Studium. Wenn man Einen öffentlich schildern will,

so sollte man ihn doch kennen. Ein guter Freund schrieb mir letzthin:

»_Sauf le respect pour votre ami, mais il est dangereux d'avoir un

auteur pour ami._« Er hat wohl recht.

 

Wenn Sie in Ruhe sind, so schreiben Sie mir etwas umständlicher von

sich selbst. Es interessirt mich alles, was Sie angeht. O wenn ich Sie

doch wieder sehen könnte! Glauben Sie nur, Sie sind mir noch immer

das, was Sie vor vielen Jahren waren. Es freut mich, wenn ich mich

untersuche, daß ich meine Empfindungen so unverändert finde, durch die

Reihe von Jahren, durch ein reiferes Alter, durch so mancherley Scenen

und Begebenheiten, ganz unverändert. Nur thut mir oft wehe, daß meine

Geschäfte hindern, öfter dem Hang meines Herzens nachzuhängen. Die

Unvollkommenheit dieser Welt empfinde ich nur dann zu stark, wenn ich

abbrechen muß, wie jetzt. Leben Sie wohl. Vor allen Dingen leben Sie

vergnügt und zufrieden. Behalten Sie uns lieb. Mein Lottchen grüßt Sie

herzlich. Ihren Freund grüßen Sie auch; und wenn Sie ihren Bruder sehen werden, auch den.