The Casement Report 35

The Casement Report 35

Answer: “Yes, I felt it.”

 

This terminated the inquiry. The Consul informed Y Y and the people

present that he should report what he had seen and heard to the Congo

Government, and that he should beg them to investigate the charge

against the sentry, who deserved severe punishment for his illegal and

cruel acts. The things that the sentry was charged with doing were quite

illegal, and if the Government of his country knew of such things being

done, the perpetrators of such crimes would, in all cases, be punished.

 

(Signed) ROGER CASEMENT,

_His Britannic Majesty’s Consul_.

 

 

Inclosure 7 in No. 3.

 

(See p. 59.)

 

_Circular of September 7, 1903, forbidding Soldiers armed with Rifles

from going out on Service without Europeans over them._

 

 

ÉTAT INDÉPENDANT DU CONGO.

 

_Boma, le 7 Septembre, 1903._

 

La lecture de rapports sur des opérations et reconnaissances militaires

démontre que les prescriptions formelles--et si souvent répétées--du

Gouvernement concernant l’instruction d’envoyer des soldats armés sous

la conduite de gradés noirs ne sont pas observées rigoureusement.

 

Je constate même avec regret de la part de certains fonctionnaires et

agents cette mauvaise volonté à se conformer à ces instructions, qui

sont pourtant dictées par le souci des intérêts supérieurs de l’État.

 

Les opérations militaires doivent être conduites d’après les règlements

sur le service en campagne que nos officiers et sous-officiers doivent

appliquer fréquemment au cours des exercices journaliers et d’après les

nombreuses prescriptions sur la matière. Et à cet effet le personnel

supérieur, avant de se prononcer sur les opérations à conduire aura, au

préalable, à examiner si les moyens dont disposent leurs sous-ordres

sont suffisants.

 

J’ai l’honneur d’inviter les Chefs territoriaux à rappeler à leur

personnel les instructions qui précèdent et à l’informer de ce que toute

contravention à la défense d’envoyer des soldats armés sous la conduite

de gradés noirs sera sévèrement réprimée et de nature même à provoquer

la révocation de l’agent en faute.

 

Les soldats doivent être l’objet d’une surveillance constante afin qu’il

leur soit impossible de se livrer à des cruautés auxquelles pourraient

les pousser leurs instincts primitifs.

 

Les instructions défendent aussi d’employer les soldats au service des

courriers et des transports.

 

Malgré cela on continue en maints endroits à pratiquer ce déplorable

usage.

 

Il importe que les soldats ne soient plus constamment distraits de leur

garnison et de leur métier militaire et qu’ils restent, en tout temps,

sous le contrôle de leurs chefs; l’instruction et l’éducation militaires

des hommes de la force publique ne peuvent qu’y gagner.

 

Je prie, en conséquence, le personnel intéressé de faire cesser

immédiatement l’état de choses signalé ci-dessus: le service des

courriers doit être assuré par des travailleurs ou des hommes

spécialement désignés à cet effet.

 

Si l’autorité juge nécessaire, dans certains cas, de faire escorter soit

un courrier soit un convoi de marchandises, il faut que la patrouille

soit organisée réglementairement et commandée par un Européen.

 

Ce n’est qu’à titre tout à fait exceptionnel et si c’est absolument

nécessaire que cette patrouille pourra être commandée à défaut

d’Européen par un gradé de choix et de confiance.

 

Mais dans ce cas, que l’autorité aura à justifier, les hommes commandés

par un gradé noir devront être munis du fusil à piston d’armement qui

constitue une bonne arme défensive.

 

Le Vice-Gouverneur-Général,

(Signé) F. FUCHS.

 

 

(Translation.)

 

INDEPENDENT STATE OF THE CONGO.

 

_Boma, September 7, 1903._

 

The perusal of reports on military operations and reconnaissances shows

that the formal orders of the Government, so frequently repeated,

respecting the instruction to send armed soldiers under the command of

black non-commissioned officers, are not rigorously observed.

 

I even note with regret this disinclination, on the part of certain

officials and agents, to conform to these instructions, which are,

however, dictated by care for the higher interests of the State.

 

Military operations must be conducted in accordance with the regulations

respecting service in the field, of which our officers and

non-commissioned officers must make frequent application at daily drill,

and in accordance with the numerous instructions in the matter. And to

this end the superior staff, before deciding on the operations to be

undertaken, must ascertain beforehand whether the means at the disposal

of those below them are sufficient.

 

I have the honour to invite the territorial Chiefs to remind their staff

of the preceding instructions, and to inform them that any breach of the

rule forbidding the dispatch of armed soldiers under the command of

black non-commissioned officers will be severely put down, and may lead

to the dismissal of the agent in fault.

 

The soldiers must be the object of constant supervision, so that it may

be impossible for them to commit cruelties to which their primitive

instincts might prompt them.

 

The instructions also forbid the employment of the soldiers on post or

transport work.

 

Nevertheless, this deplorable custom continues to obtain in many places.

 

It is important that the soldiers should not in future be constantly

withdrawn from their garrison and from their military duties, and that

they should remain at all times under the control of their Chiefs. This

cannot fail to improve the instruction and military education of the men

of the public force. I therefore request the staff whom it concerns to

put an end at once to the above-mentioned condition of affairs; the

postal service must be assured by workmen or by men specially chosen for

that purpose.

 

If the authorities deem it necessary in certain cases to have the post

or a convoy of merchandise escorted, the patrol must be organized

according to the regulations, and must be commanded by a European.

 

It is only in most exceptional cases, and if it is absolutely necessary,

that this patrol can, failing European, be commanded by a

specially-selected and trustworthy non-commissioned officer.

 

But in such cases, which will have to be justified by the authorities,

the men commanded by a black non-commissioned officer must be provided

with a regulation cap-gun, which constitutes a good defensive weapon.

 

The Vice-Governor-General,

(Signed) F. FUCHS.

 

 

Inclosure 8 in No. 3.

 

(See p. 59.)

 

_Circular of Governor-General Wahis, addressed to the Commissioners of

District and Chiefs of Zones._

 

La qualité du caoutchouc exporté du Congo est sensiblement inférieure à

ce qu’elle était il y a quelque temps. Cette différence a plusieurs

causes, mais la principale résulte de l’adjonction au latex qui devrait

être récolté, d’autres latex de valeur très inférieure ou même des

matières poussiéreuses quelconques.

 

Cette cause de perte peut et doit disparaître. Les Commissaires de

District et Chefs de Zone qui ont tous de l’expérience, connaissent les

moyens de fraude que les indigènes cherchent souvent à employer.

 

Ils ont à prendre des mesures pour empêcher d’une façon complète ces

tromperies. Il n’est pas douteux que là ou la population se soumet à

l’impôt il ne sera pas impossible de l’amener à fournir un produit pur,

mais il faut pour atteindre ce but une surveillance constante; dès que

l’indigène constatera qu’elle se relâche, il essaiera de diminuer son

travail en prenant du latex de mauvaise qualité, quand il obtient

celui-ci facilement, ou en ajoutant au produit des matières étrangères.

 

Chaque fois que ces fraudes sont constatées elles doivent être

réprimées. Les Commissaires de District et Chefs de Zone ont à examiner

fréquemment les produits, afin de faire à temps des observations à leurs

Chefs de Poste, et à ne plus laisser perdurer des situations qui causent

le plus grand préjudice.

 

A cette cause de la diminution de la valeur du caoutchouc, il faut

ajouter celle provenant de l’emballage défectueux du produit, qui par

suite voyage souvent pendant plusieurs mois dans les plus mauvaises

conditions. L’on peut dire qu’à cause de cette négligence une notable

partie des efforts qui ont été faits pour obtenir une production en

rapport avec la richesse du pays, doivent être considérés comme perdus,

puisque la valeur du caoutchouc peut diminuer de moitié par suite de ce

manque de soin.

 

J’ajouterai que la valeur du caoutchouc, même pur de tout mélange, a

diminué depuis quelque temps sur tous les marchés; il faut donc que les

Chefs Territoriaux fassent non seulement disparaître les deux causes de

pertes qu’ils peuvent éliminer, mais encore qu’ils compensent la

troisième en faisant des efforts continus pour augmenter la production

dans la mesure prescrite par les instructions.

 

Mon attention sera d’une façon constante, fixée sur les prescriptions que je donne ici.