Pitt und Fox 37

Pitt und Fox 37

Herr Feihse blieb in der größten Erregung zurück. Er wußte nicht, wie er

sich dies Benehmen deuten solle. Sie war doch äußerst interessant! --

 

Fräulein Nippe ging mit tragischer Miene zu Hause herum, und dachte:

Wenn ihr wüßtet, welches Schicksal in mir kreißt!

 

Schon früher hatte ihr vieles Fortbleiben von zu Hause Verdacht erregt.

Herr Könnecke, der ihr auf vergangene leidenschaftliche und heftige

Ausbrüche erwidert hatte: ich habe dich ja immer noch gern, aber Lotte

steht mir nun doch mal näher als du, daran ist nichts zu ändern -- Herr

Könnecke dachte in seinem guten schlechten Gewissen: Sie fühlt sich

nicht wohl bei uns, sie will sich nicht aufdrängen, sie zieht sich ganz

bewußt von uns zurück. Aber Frau Bornemann, die jetzt das neubezogene

Heim ihrer Enkelin und ihres »Herrn Schwiegersohnes« teilte, meinte

bedächtig: dahinter steckt was ganz Besonderes: Es sollte mich gar nicht

wundern, wenn die auf Freiersfüßen ginge!

 

Schon früher hatte sie ihr geraten, doch einmal die Heiratsofferten in

den Blättern durchzusehen, solche Ehen würden oft die glücklichsten, war

dann aber sehr entrüstet, als Fräulein Nippe bissig fragte: Sie haben

Ihren Mann wohl auch durch die Zeitung gekriegt? -- Frau Bornemann und

Fräulein Nippe waren sich durchaus nicht wohlgesinnt, ohne daß man recht

wußte, wo der Grund lag. Gelegentlich sagte eine von der andern: Sie

könnte sie nicht sehen.

 

Sollte sich Fräulein Nippe ihrem Vetter anvertrauen? Nein, sie mußte

sich bis ans Ende allein durchringen! Und welches war dieses Ende?!

Bisher hatte sie mit dem Gedanken an die Ehe mit Herrn Feihse nur

gespielt, so wie ein Kind mit einer Kugel spielt, ja, ganz genau so war

es! Sie malte sich dieses Bild weiter aus: Diese Kugel, anfangs leicht

und durchsichtig, war unter ihren Händen gewachsen, hatte an Gewicht

zugenommen, und während sie sie noch ahnungslos in die Luft warf, um sie

wieder aufzufangen, lief sie Gefahr, unter ihrem zentnerschweren Gewicht

zu Brei zermalmt zu werden! Oder diese Kugel war ein Feuerzeug, mit dem

sie spielte, und unversehens stand sie selbst in Flammen! Oder war es

vielleicht doch nur ein mildes, wärmendes, beglückendes Feuer, das diese

Kugel -- oder dieses Feuerzeug -- auf sie niederregnen ließ?! War es ein

befruchtender Tau oder war es ein reißender Gebirgsstrom, den es ausgoß,

ein Strom, der sie erfassen würde, mit sich fortnahm in gefahrvolle,

unbekannte Gegenden, der sie an Felsgestein mit dem Kopf anrennen lassen

würde, bis sie endlich als unkenntliche Leiche irgendwo ans Land

geschwemmt wurde? --

 

Fräulein Nippe hatte in den letzten Wochen mehrere Male auf eigene Faust

in den Zeitungen inseriert, da sie ja Herrn Feihse eigentlich doch nicht

heiraten wollte, aber irgendwo hatte es stets gehapert: Da war kein

Millionär, kein Graf mit rabenschwarzem Haar, kein Künstler, der sie

hätte anregen können, kein frisches junges Blut, dem sie auch _so_ ans

Herz gestürzt wäre; nichts, nichts von alledem fand sich in dem Netze

vor, das sie -- wie sie sich vor sich selbst ausdrückte -- mit jenen

Annoncen in die Welt geschleudert hatte. Ach Gott, das Leben war

kaltherzig und grausam, heimtückisch und ungerecht! -- Und Herr Feihse

wartete! Die letzten Nächte hatte sie in ihrem Bett geweint, indem sie

an ihr freudloses Leben dachte, daß es keinen Menschen gab, der ganz von

selber an ihr Herz flog, dem sie alles hätte sein können: Freundin,

Geliebte, Mutter. -- Herr Feihse hatte durchblicken lassen, daß, wenn

sie ihn nun nach ihrem wirklich intimen Seelenverkehr doch noch

ausschlüge, dieses der schwerste Schlag sei, den das Leben ihm versetzen

könne! Er wolle lieber auch noch das andere Bein brechen als das

erleben! Der arme Mann! das klang fast wie ein Selbstmordgedanke! Wie

war er aufgeblüht unter ihrer liebevollen Pflege! Mehrere Male war er

krank gewesen, zu Anfang, als sie ihn kennen lernte. Konnte sie nicht

sein rettender Engel werden? Und wenn er immer kränker wurde, konnte sie

sich nicht aufopfern, konnte sie ihn nicht pflegen, bis er tot war? --

Sie sah ihn sterbend in seinem Bette liegen, sie selbst stand ihm zu

Häupten und seine schon halb erlöste Seele hielt sie in ihrem

lichtweißen Kleide für einen wirklichen, echten Engel des Himmels! Und

dann würde er voll Liebe aus dem Jenseits auf sie herabsehen! Sie wollte

ja nicht, daß er stürbe, aber wenn er es doch tat, so stand im

Hintergrunde ein ganz hübsches kleines Vermögen! Das war nicht schlecht

von ihr gedacht, das war ganz selbstverständlich und natürlich. Und doch

weinte sie wieder, wenn sie an dies alles dachte, und wußte nicht was

sie tun sollte.

 

Eine Annonce stand noch aus; sie hatte sie an jenem Abend, als sie Herrn

Feihse zum letzten Male sah, noch rasch verfaßt und am nächsten Morgen

auf die Redaktion getragen. Von dem Erfolge dieses Schrittes wollte sie

ihr Schicksal abhängig machen. Und diese letzten Tage und Stunden waren

schwer für sie. Zwei Bilder schaukelten in ihrer Seele, das Bild Herrn

Feihses und das des idealen Mannes, den sie fast ganz deutlich vor sich

sah: Wenn es ihn wirklich gab, so mußte er jetzt endlich erscheinen. --

Aber er erschien nicht. Mit leeren Händen eilte sie von der Redaktion

wieder ins Geschäft oder in die Wohnung. -- So war der dritte Tag beinah

verstrichen. Ein letztes Mal war sie auf der Redaktion. Sie war bereits

geschlossen, sie rüttelte vergeblich an der Tür. Dann aber dachte sie:

Wenn diese Tür sich mir verschließt, so weiß ich nun eine andere, die

eine unsichtbare Hand mir weist, keine mit Farbe gemalte, wie diese

herzlose Hand hier, die nur auf Bureautüren deutet, sondern die Hand des

Schicksals selbst! -- Vorher aber wollte sie noch einmal ins Leben

untertauchen, ins wildeste Leben. Wie hatte sie gesagt: Wenn die

Mitternacht des dritten Tages anbricht ... Mit dem Schlage der

Mitternacht würde sie Herrn Feihses Nachtglocke anläuten, und vorher

wollte sie mit ihrem Vetter und mit Lotte in den Zirkus; die beiden

hatten schon mittags davon gesprochen, ohne daran zu denken, sie selber

aufzufordern. Da wollte sie Abschied nehmen von dem jubelnden reichen

Leben! --

 

Ich gehe heute abend mit euch! sagte sie, als mache sie den beiden ein

großes Geschenk damit. -- Aber Herr Könnecke schien nicht erfreut

darüber. -- Du darfst es uns doch nicht übelnehmen, sagte er, als sie

allein waren, daß ich endlich einmal auch ein Vergnügen mit Lotte allein

haben möchte. Überall bist du dabei, es ist ja fast gar nicht so als ob

wir verheiratet wären! -- Ich springe aus dem Fenster! schrie Fräulein

Nippe plötzlich, in der mit einem Male alle Bitterkeit, alle Wut gegen

das herzlose Schicksal überkochte -- und sie rannte durchs Zimmer und

schwang sich wirklich auf die Fensterbank. -- Komm da mal gleich wieder

runter! sagte Herr Könnecke erschrocken. -- Diesmal, rief sie, ist es

mißlungen, aber das nächstemal wirst du mich nicht hindern. Rühre mich

nicht an! fuhr sie heftig fort, wir haben keine körperliche

Gemeinschaft! -- Sie war wieder unten, und überhäufte ihn mit Vorwürfen.

Sie habe Lotte von der Gasse aufgelesen, und durch Lottes Schuld seien

ihm nun die Nägel zu Geierskrallen gewachsen, die er einschlage in sie

armes wehrloses Opfer. -- Das verbitte ich mir! sagte er in bestimmtem

Ton, du bist absolut nicht objektiv! -- Schon wieder dieses herzloseste

aller Worte, das die Gefühle auf eine Wage legt und gegeneinander

abwägt! Bei lebendigem Leib wird man seziert, aufgeschnitten, daß Herz

und Lunge und Eingeweide klopfen! -- Also du kannst ja mitgehen, wenn du

durchaus willst, sei doch nur endlich ruhig! -- Nein, nun will ich

nicht! rief sie heftig, das ist die rechte Art! Erst lechzt man nach

einem Trank, und kriegt ihn nicht, dann spuckt der andere hinein und

sagt: nun trink! -- ich danke bestens! -- Jetzt ging die Tür auf, die

alte Frau Bornemann zeigte sich auf der Schwelle, das Kindchen auf dem

Arm, sah kurzsichtig von einem zum andern und sagte mit enttäuschter

feiner Stimme: Es war mir vorhin so, als würde hier _gesungen_! Aber ich

muß mich wohl geirrt haben. Ich höre Lieder für mein Leben gern, aber

wie mein Mann-selig in die Grube fuhr, wurde auch's Klavier verkauft.

Gott, was waren das für schöne Zeiten! Aber wir wollen nicht klagen:

Lotte ist glücklich verheiratet mit'm Kind, ich bin bei ihr geblieben,

das Kind wächst und gedeiht zu seines Schöpfers Ehre, und ich zahl'r

meine Miete, wie sich's gebührt! Und ein Liedchen trällernd, wie es

schon zur Zeit ihrer Altvordern gesungen wurde, zog sie auf ihren

Filzpantoffeln mit dem Kinde wieder ab.

 

Es geht nicht, es geht nicht für die Dauer! dachte Herr Könnecke, und

ahnte nicht, wie nahe die Wendung in Fräulein Nippes Geschick war.

 

Fräulein Nippe verließ das Haus: Nun würde sie _sogleich_ zu Herrn

Feihse gehen! Herr Könnecke und Lotte aber gingen nun auch nicht in den

Zirkus, da ihnen die Stimmung verdorben war.

 

Sie läutete an Herrn Feihses Wohnung, sie hörte seinen rhythmischen,

erregten Gang, er öffnete, mit Tränen in den Augen stand sie vor ihm und

sah ihn an mit verheißungsvollem Blick. Er tastete in sein Zimmer

zurück, sie folgte ihm. -- Tapferer Mann! sagte sie, Sie haben sich Ihr

Glück erkämpft! Ich bin die Deine! Kannst du mir ein wenig gut sein? --

Herr Feihse keuchte so, daß er sich setzen mußte; er ergriff ihre Hände,

auch ihm rollten die Tränen über das Gesicht; dann wollte sie einen Satz

vom Lebensglück sagen, in dem das Wort »basiert« vorkommen sollte. Aber

sie brachte ihn nicht heraus; und überhaupt: Welcher Mensch denkt denn

in Augenblicken, wo man den Pulsschlag des Lebens fühlt, an

Fremdwörter?! Und dann sagte sie statt dessen mit vor Rührung halb

erstickter Stimme: Armer Mann! Du hast einmal in einem Moment der

Bitterkeit gesagt, wenn du stürbest, so würde kein Hahn danach krähen;

-- du sollst dich getäuscht haben! --

 

Herr Könnecke saß mit Lotte und Frau Bornemann beim Abendessen. Fräulein

Nippe kam nicht; sie erschien erst, als alle gerade zu Bett gehen

wollten. Herr Könnecke hielt es für angebracht, etwas darüber zu sagen,

daß sie zuviel die Hausordnung verletze; sie hätten sich alle um sie

geängstigt; sie möge doch ein wenig rücksichtsvoller sein!

 

Fräulein Nippe war gerade recht in der Stimmung sich Vorwürfe machen zu

lassen! -- Ihr kaltherziges Philisterpack! rief sie, was wißt ihr denn

überhaupt von dem, was in der Seele eures Nächsten vorgeht! _Ahnst_ du

denn, was mich die letzte Zeit bewegt hat? Hast du wohl soviel Interesse

gehabt, darüber auch nur nachzudenken? Ihr alle habt keinen Funken von

Interesse oder Intelligenz! Wollt ihr wissen, was es ist? Und dann legte

sie ihr ganzes Triumphgefühl, die ganze Wucht ihres Schlages in die

Worte: Verlobt habe ich mich! Ha, da können die Spießbürger die Mäuler

aufsperren! Aber plötzlich wurde sie weich und sagte: der Geist der

Liebe soll uns alle verbinden! umarmte einen nach dem andern und weinte wieder.