Pitt und Fox 6

Pitt und Fox 6

Nach der ersten Begrüßung machte ihm Herr Sintrup Vorwürfe, daß er

niemals schreibe, daß er keine von den Besuchen gemacht habe, zu denen

er ihm die Empfehlungen gab, daß er so oft von einer Wohnung in die

andere ziehe, und endlich, daß er nicht einmal auf den Bahnhof gekommen

sei. -- Pitt wußte für all dieses Gründe anzugeben, die Herr Sintrup

sämtlich für nicht stichhaltig erklärte. Er nannte ihn einen verlorenen

Sohn, an dem seine Eltern keine Freude erlebten, und als er die vielen

philosophischen Bücher auf seinem Tische liegen sah, verlangte er, daß

da in Zukunft nur juristische zu liegen hätten. Pitt versprach alles was

er wollte, und damit war dies Kapitel, wie Herr Sintrup sich ausdrückte,

erledigt. Während sein Vater sprach, wunderte sich Pitt darüber, wo die

Kognakflasche herkam, aus der er sich ganz in Zerstreutheit ab und zu

ein Gläschen einschenkte, das er auf einen Zug leerte. Donnerwetter!

sagte Herr Sintrup, als sie sich endlich erhoben, um zum Mittagessen zu

gehen -- Fräulein Nippe zog sich bei dem Geräusch sofort zurück -- mir

ist so schwer in den Gliedern! Herr des Himmels, jetzt habe ich der den

halben Kognak ausgetrunken! Alter, französischer Kognak, das muß ein

Erbstück sein. Ich muß ihn ihr irgendwie ersetzen. Er zog ein Goldstück

aus dem Portemonnaie, warf es auf den Tisch und sagte, damit möge ihr

Pitt die ganze Flasche abkaufen, es wäre gut bezahlt. -- Das geht nicht;

sagte Pitt. Herr Sintrup dachte nach: Immerhin war sie eine Dame! Es

fiel ihm ein, was sie vorhin für Augen machte, als er vom Abendessen im

Hotel redete, und er sagte zu Pitt: Ich könnte mich ja revanchieren,

indem ich sie für heute abend ins Hotel lade! Nebenbei wäre es ein gutes

Werk, die mal recht vollzufüttern, denn sie sieht höllisch mager aus.

Überaus bedeutend ist sie zwar nicht, aber sie hat doch ein ganz nettes

Wesen! -- Pitt war damit einverstanden; er brauchte dann nicht den

ganzen Abend mit seinem Vater allein zu sein. Fräulein Nippe wurde

geholt, sie nahm strahlend und dankend an, und Herr Sintrup machte

verwunderte Augen, als sie auch im Namen ihres Vetters dankte. -- Um so

besser, dachte Pitt.

 

Endlos lange saßen sie mittags im Restaurant, Pitt rauchte eine

Zigarette nach der andern, nur um irgendeine Ablenkung zu haben. Er kam

sich wie in einer Verbannung vor, zurückversetzt in seine Vaterstadt,

abgeschnitten von aller Freiheit, obgleich es sich ja nur um Stunden

handelte. Herr Sintrup fragte nach seinem Verkehr. Pitt nannte das Haus

van Loo. -- Herr Sintrup nahm die Zigarre aus dem Mund: Die Amsterdamer

van Loos? Verkehrst du da viel? -- Jeden Tag. -- Ist da eine Tochter? --

Kennst du denn die Familie? fragte Pitt zurück. -- Und ob! natürlich

nicht persönlich. Er warf Pitt einen verschmitzten Blick zu: Junge,

Junge, das könnte ja mal etwas Famoses werden! Du mußt es nur richtig

anstellen; wie bist du denn da hineingeraten? Und Herr Sintrup erzählte

die Geschichte von dem Vater, der im indischen Meer ertrank. -- Die

Familie erschien Pitt plötzlich in einem fast trivialen Lichte; bisher

hatte er ein Gefühl gehabt, als sei sie eigentlich nur seinetwegen

vorhanden; nun erfuhr er, daß der Name eine »Weltfirma« sei. -- Die

Familie halte dir warm! fuhr sein Vater fort, _die_ Marke ist ff! Hat

zwar jetzt direkt mit der Firma nichts mehr zu tun, profitiert aber noch

kolossal davon. Ja so was lasse ich mir gefallen! Hast du noch mehr von

der Sorte? -- So fragte Herr Sintrup und machte animierte Augen. Pitt

dachte: Ganz genau so wird Fox einmal werden! -- Und als ob dessen Geist

ungesehen im Zimmer schwebte, fuhr Herr Sintrup fort: Das muß ich Fox

erzählen! Das wird dem Eindruck machen! Übrigens: könnte die denn heute

abend nicht mitkommen?! Wenn ich nun vorher einen Besuch in der Familie

machte? Das ginge doch prächtig! -- Pitt wurde rot und sagte: auf gar

keinen Fall! -- Sein Vater mißverstand dies, drohte ihm schalkhaft mit

dem Finger und meinte: ^Noli turbare circulos meos^ -- das ist das

einzige, was ich noch vom Lateinischen behalten habe. -- Dann schwiegen

beide wieder, und Herr Sintrup, der schon vorher von Zeit zu Zeit etwas

abwesend schien -- Pitt schob dies auf die vielen Kognaks -- sagte

plötzlich wie nach einem Entschlusse: Ja, wenn du mich jetzt verlassen

willst -- ich habe noch ein paar Geschäftsbriefe zu schreiben, und

nachher möchte ich ruhen. Er zog seinen Füllfederhalter und einige

Blätter Papier hervor, und Pitt war froh, für den Nachmittag frei zu

sein. Draußen atmete er auf. Er wollte sofort zu Elfriede gehen, ihm

war, als sei er seit Wochen nicht bei ihr gewesen. -- Wie er so an

seinen Vater dachte, blieb er plötzlich mitten auf dem Platze stehen,

sah auf das Restaurant zurück, in einem halbklaren Gedanken, der -- er

wußte selbst nicht wie -- ihm durch den Kopf geschossen war, dann ging

er sehr schnell zurück und lugte vorsichtig durch die Fensterscheibe:

Herr Sintrup saß jetzt an einem andern Tisch, neben einer Dame, die Pitt

zwar vorher auch schon bemerkt aber nicht beachtet hatte. Sie hielt den

Blick nicht ohne Wohlwollen auf Herrn Sintrup geheftet, antwortete ab

und zu, und schließlich sah Pitt, wie erst sein Vater, dann die Dame die

Uhr hervorzog, und wie sie die ihrige nach der seinigen richtete. Dann

legte Herr Sintrup leise seine Finger über ihre Hand und sah ihr

freundlich in die Augen. Pitt wandte sich vom Fenster ab und schritt

wieder über den Markt. Nie hatte er einen starken Zusammenhang mit

seiner Familie gehabt; aber nun war ihm doch, als wäre die Wand eines

altbekannten Zimmers eingerissen, so daß ein neuer Raum entsteht, der

nur halb der alte ist, und in dem man sich mit einem Gefühl der

Fremdheit und des Fröstelns umsieht. Eigentlich müßte ich ja nun wohl

entrüstet sein, dachte er; aber es wollte kein ähnliches Gefühl in ihm

aufkommen; ja, sein Vater kam ihm bemitleidenswert vor. Derartige

Erlebnisse bildeten jedenfalls Lichtpunkte in seinem arbeitsvollen, öden

Dasein. Ob solche Lichtpunkte wohl öfters eintraten? Ob seine

Geschäftsreisen wohl meist so menschlich schlossen? Und ob wohl seine

Frau, Pitts Mutter, um diese Erlebnisse wußte? -- Er machte eine

Bewegung, als wolle er alles von sich abschütteln, und läutete schärfer

an der Glocke des van Looschen Hauses als sonst, so daß der Diener

Friedrich ganz verwunderte Augen machte.

 

Frau van Loo empfing ihn: Gut, daß Sie kommen! Hören Sie! Elfriede übt

ihre Etüde eben zum siebenundzwanzigstenmal, und darin kommt ein Akkord

vor -- im selben Augenblick hörte man einen schrillen Klang -- sie hielt

die Hände an die Ohren und fragte dann: ist er noch da? -- Darauf ging

sie langsam zur Tür, rollte sie auf und rief Elfriede zu, sie habe

Besuch. -- Ja! antwortete sie, und ihre Stimme klang ganz abwesend. Frau

van Loo zog sich zurück. -- -- Pitt ging auf sie zu und faßte ihre

beiden Hände. -- Was haben Sie denn? fragte sie erstaunt. Er wollte mit

ihr spazierengehen -- nur eine einzige Stunde! -- Elfriede hörte kaum

zu; mit geröteten Backen saß sie da, ihre Gedanken irrten fortwährend zu

ihrer Etüde zurück. -- Auf keinen Fall! sagte sie, o, ich bin in so

herrlicher Stimmung zum Arbeiten, -- und ich kriege es auch noch, fügte

sie, schon wieder abgelenkt, hinzu. -- Sie sollen aber mit mir gehen!

sagte Pitt heftig, ich halte es einfach nicht mehr aus! Und wenn Sie

jetzt nein sagen, komme ich nie wieder zu Ihnen, denn dann sehe ich, daß

Ihnen meine Freundschaft gar nichts wert ist. -- Elfriede sah ihn ganz

erstaunt an: War dies Pitt Sintrup, der so heftig reden konnte? Fast wie

selbstverständlich gab sie nun ihre Einwilligung, und jetzt erst fiel

ihr ein, daß wohl alles mit seinem Vater zusammenhänge. -- Frau van Loo

war sehr zufrieden, als sie hörte, Elfriede wolle gehen. Sie hatte sich,

wirklich erschöpft durch die Töne, zum Ruhen hingelegt; wohlig schaute

sie aus ihren weichen Decken und Fellen heraus, mit ihrem

silberglänzenden, vollen Haar und den schön geformten, großen

Wangenflächen, auf denen sich zwei kleine Grübchen bildeten, als sie,

ohne ihre Haltung zu verändern, die Augen zu Elfriede gehen ließ und

sagte: Weißt du, was ich gerade in aller Schnelligkeit geträumt habe?:

Harald sei da und setzte mir einen Kranz von Kirschen auf den Kopf.

Harald hat doch zu hübsche Ideen! -- Als Pitt und Elfriede das Haus

verlassen hatten, ging sie, nachdem sie genug geruht, in das

Musikzimmer. Und als es später zu dunkeln begann, erleuchtete sie den

ganzen Saal, um sich einzubilden, Elfriede übe. Das war viel angenehmer

als sie wirklich üben zu hören.

 

Pitt ging neben Elfriede her; die Abendluft war klar und mild, das

Gewölk des Tages hatte sich verzogen, der Himmel war ein reines, tiefes

Hellblau geworden, so tief, daß man endlos weit hineinschauen konnte,

und dann sah man kleine schwarze Punkte, die sich hin und her bewegten,

Vögel, die dort oben flogen. Pitt sah nicht hinauf. Seine Augen blickten

immer in die höchsten Spitzen der Pappeln, die leise bewegt erschienen,

obgleich kein Wind wehte. In ihnen lag goldene Abendsonne; er liebte die

Sonne nur am Abend, und von allen Bäumen liebte er nur die Pappeln, mit

ihren steilen, luftigen, unerklimmbaren Ästen, diese Bäume, deren

Anschauen weit weg führt von den Menschen und von allem, was mit der

Welt zu tun hat. Er war in einer ruhigen, schönen Stimmung. --

 

Wenn das Leben immer so wäre wie in diesem Augenblick, sagte er nach

einem Schweigen, wie wundervoll wäre das; aber man darf es nicht

aussprechen: sogleich wird alles trivial. -- Wenn ich Sie so reden höre,

antwortete Elfriede, verstehe ich Sie nicht; mir scheint es schön, so

etwas auszusprechen; wäre man immer stumm, so würde der andere niemals

wissen, was in einem selbst vorgeht; und Sie sprechen wenig genug aus!

Es tut mir doch wohl, zu fühlen, wenn ich einem andern wohltue. -- Sie

schwiegen beide, und es war Elfriede, als ob sie Pitt schon seit langem,

langem kannte, und als ob sie sehr, sehr gute Freunde wären. -- Wissen

Sie, sagte er nach einer Weile, daß mein Vater auf den Gedanken kam, Sie

für heute abend einzuladen? -- Sie war zunächst überrascht, dann aber

sagte sie mit einem Entschluß: ich gehe mit. -- Er nahm dies anfänglich

als einen nicht ernsten Einfall, aber sie blieb dabei: Es muß mich doch

interessieren, jemand kennen zu lernen, der Ihnen so nahe steht! Ganz

egal, ob Sie sich innerlich nahe sind oder nicht. Nach Hause würde sie

telephonieren -- sprach sie weiter -- sie gehe ins Theater -- so sehr

lange würde das Zusammensein doch nicht währen -- morgen früh oder ein

andermal würde sie dann ihrer Mutter die Wahrheit sagen, wenn es nicht

mehr so schlimm wäre. -- Sie werden mich dann vielleicht nicht mehr so

gern mögen, wenn Sie erst meinen Vater kennen! -- Erst recht, wenn ich

den Unterschied zwischen Ihnen sehe! Er fügte sich. -- Als es endlich

Zeit war, sich zum Hotel zu wenden, und wie sie über dem Reden stehen

blieben und langsam umkehrten, warf sich plötzlich ein kleines, weißes,

lebendiges Paket gegen Elfriedes Körper. Es war das Hündlein, welches

sich bis jetzt im Hintergrund gehalten hatte, weil es wußte, daß es

eigentlich zu Hause bleiben müsse. Jetzt dachte es, man gehe sowieso

heim und es könne sich somit durch sein plötzliches Zuerkennengeben

nichts mehr zerstören. Es setzte sich mit einer pirouettenartigen

Drehung dicht vor Elfriede auf die Hinterbeine, wie eine kleine

Schildwache, den Rücken gegen ihr Kleid gelehnt, leckte sich den Mund,

hob die Pfoten und blickte vernünftig drein aus seinen rötlich

umränderten dunklen Augen, die so aussahen, als sei das Fell nicht

genügend weit um sie herum ausgeschnitten. Elfriede durchschaute es

völlig, lachte und stieß es leicht vorwärts. Es schnellte bis zur

nächsten Straßenecke, blieb dann stehen, da es nicht wußte, ob man sich

nach links oder geradeaus wenden würde, kam wieder zurück, bewegte

ausnehmend läppisch sein Hinterteil und versuchte es dann unter den

Bauch zu ziehen, da es dort besonders fror. So ein Tier, sagte Pitt,

führt ein ideales Leben. Es tut das, was ihm der Augenblick eingibt,

kennt keine Konflikte; Wollen, Fühlen, Handeln, alles ist wie ein

einziger starker Schlag. Beneidenswerte Primitivität!

 

Haben gnädiges Fräulein Gefallen am Verkehr mit einem Sprößling meines

armen Hauses gefunden? So fragte Herr Sintrup, nachdem er zur Begrüßung

die Hacken zusammengeschlagen und Elfriede eine tiefe, respektvolle

Verbeugung gemacht hatte. Und er verbreitete sich darüber, wie

angemessen der Ausdruck sei, in Rücksicht der »Weltfirma« der van Loos.

-- Elfriede hätte am liebsten gelacht, so fremdartig und komisch kam ihr

dieser Mann vor, der in so untertänigem, devotem Tone zu ihr sprach.

Dies war Pitts Vater?! Er ließ seine Augen voll und biedermännisch auf

ihr ruhen, ohne seine etwas vorgebeugte, respektvolle Haltung zu

verändern. Sie wollte etwas erwidern, es fiel ihr aber nicht das

geringste ein, und in halber Verlegenheit sagte sie: Ach da ist ja auch

Herr Könnecke! Jawohl, rief Pitt, und Fräulein Nippe wird auch noch

erwartet! -- Ja, ja, meinte Herr Sintrup, schlichtes Souper, ganz

schlichtes, einfaches Souper -- und läutete dem Kellner, noch ein Gedeck

mehr aufzutragen. Herr Könnecke, der sich bescheiden zur Gardine

zurückgezogen hatte, trat jetzt vor, wischte sich die Hand ab -- er war

bei der vorangehenden Unterhaltung mit Herrn Sintrup etwas ins Schwitzen

geraten -- und begrüßte Elfriede mit einem kavaliermäßigen Bückling.

Seine Cousine hatte ihm zu Hause eingeschärft, sich möglichst

weltmännisch zu benehmen und »das schwere Brot der Schule hinter sich zu

werfen«. -- Und gnädiges Fräulein sind so vielseitig talentiert, wie mir

Herr Könnecke mitteilte? Haben Interesse für Mathematik, für Kunst und

Wissenschaft, und bilden sich in Musik aus? Herr Sintrup nagelte sie

hierüber in ein Gespräch fest. Herr Könnecke, eingedenk der Ermahnungen

seiner Cousine, wartete immer darauf, daß er auch ein Wort in die

Unterhaltung einwerfen könne, fand den Moment aber nie, ähnlich einem

alten Herrn, der noch gern Karussell fahren möchte, das Ding schon in

Gang findet, eine leere Schaukel entdeckt und sich jedesmal, wenn sie

vorbeikommt, erst dann zum Hineinspringen entschließt, wenn es schon zu

spät ist, und nun warten muß bis eine neue Tour beginnt. Und da Pitt

ebenfalls an dem Gespräch teilnahm, wandte er sich möglichst unbemerkt

zur Seite und sprach zu dem Hündchen ein freundliches Wort. Es kam auch

sogleich auf ihn zu, beroch ihn, und bewegte vergnügt sein

Stummelschwänzchen; und wie er sich setzte, wollte es an seinen Beinen

in die Höhe. Aber das gab Flecke, und er suchte es mit sanften Worten

fortzudrängen. Es ließ sich jedoch nicht beirren, und schlug schließlich

mit so rasenden Trommelbewegungen gegen seine Knie, daß ihm Angst wurde.