Pitt und Fox 10

Pitt und Fox 10

Elfriede führte Pitt hinauf in sein Zimmer, das einfach und bequem

eingerichtet war. -- Hier wohnst du nun mit uns zusammen, eine lange,

schöne Zeit; und wenn dir irgend etwas fehlt, so mußt du es mir sagen!

-- Ja, sagte er und sah um sich. Elfriede blickte auf ihn, und ihre

Worte gingen ihm erst jetzt voll ins Gefühl. -- Du bist so gut! sagte er

und legte leise den Arm um ihre Schulter. Sie ließ es geschehen. Sie

traten zum Fenster und sahen in die Sternennacht hinaus. Aber dann fiel

ihm ein Bild ein, auf dem auch zwei Menschen am Fenster standen und in

den Nachthimmel sahen, das war ihm unbehaglich und er nahm die Hand von

ihrer Schulter. -- Eine Sternschnuppe durchschnitt das Himmelsfeld. --

Hast du dir etwas gewünscht? fragte Elfriede nach einer Weile. Er lachte

und sagte, er habe gerade ausgerechnet, daß das Licht immer noch

ungefähr dreitausendmal schneller liefe als diese Sternschnuppe. Sie

fand ihn viel vernünftiger als sich, und als sie sich nun nach unten

wandten, ließ sie sich von ihm das Wesen der Aerolithen erklären.

 

Harald erzählte bei Tisch, er habe sich in der Schule drei Tage krank

gestellt, gar nichts gegessen, und erst am vierten, als man ihn entließ,

auf dem Bahnhof alles nachgeholt. Frau van Loo redete von der

Unerhörtheit seines Streiches, sagte dann aber: da du einmal hier bist,

magst du auch gleich dableiben, worauf Pitt zum erstenmal seine

vergnügten spitzen Eckzähne zu sehen bekam.

 

Am nächsten Morgen erwachte Elfriede an einem altgewohnten Geräusch:

Harald warf ihr kleine Steine in die Stube. Er wartete draußen bis sie

sich angekleidet hatte: komm, ich zeige dir, wo ich gestern gegraben

habe! Und unvermittelt fügte er hinzu: Was ist das für ein Mensch,

dieser Herr Pitt oder wie er heißt? Wie ist der in unser Haus gekommen?

-- Was Elfriede antwortete, war ihm nicht genug; er bohrte und drängte,

und warf so scharfsinnige Bemerkungen und Einwände zwischen ihre

ausweichenden Sätze, sah so traurig aus als er sagte: Früher hast du

doch nie ein Geheimnis vor mir gehabt! -- daß sie ihm schließlich alles

erzählte. -- Nun hast du mich wohl nicht mehr ganz so lieb wie früher?

-- Sie sah ihn verwundert an. -- Du liebst ihn doch natürlich. -- Sie

wurde ärgerlich und nannte ihn verrückt. Sie waren zum Gemüsegarten

gekommen; er grub, sie mußte helfen, beide bekamen rote Backen und

wollten sich gegenseitig überholen. Harald stieß den Spaten ins

Erdreich, mit aller Kraft und aller Liebe, und sagte aufatmend: Danach

habe ich mich immer gesehnt, daran habe ich immer gedacht, wie ich auf

der Schulbank saß und hungerte; so eine Schaufel ist doch etwas

Wundervolles! -- Er umarmte sie, als wäre sie ein lebendes Wesen. --

Aber zur See gehen ist doch noch viel, viel schöner! -- Das Hündlein

nahte in voller Karriere über den Kiesweg, warf sich ihm an die Brust,

er fing es mit beiden Armen, es schnappte nach seinem Ohrläppchen und er

küßte es auf die Schnauze. -- Wenn das die Komtesse sähe! -- Mit der

Komtesse war Hedwig gemeint. Er liebte sie immer noch nicht sonderlich,

denn sie hatte ewig etwas an ihm auszusetzen.

 

Pitt erschien zum Frühstück als die andern sich schon erheben wollten.

Er schien nervös, war nachts von den unruhigsten Träumen geplagt worden

und hatte wie im Fieber gelegen. -- Das macht der Unterschied der Luft!

sagte Elfriede, du wirst dich schon daran gewöhnen! -- und reichte ihm

noch einmal die Hand, da er sie das erstemal übersehen hatte.

 

Nach dem Frühstück ging er mit ihr und Harald durch die Felder. Er sah

auf die sonnedurchleuchteten Wiesen und Hügel, die seinem Auge weh

taten: Brutal, nackt war sie, diese sogenannte Natur, und er dachte: Das

soll ich nun viele Wochen aushalten?

 

Aber die nächste Nacht schlief er schon etwas besser, und nach einiger

Zeit hatte er sich so an alles gewöhnt, daß es nun die Häuser der Stadt

waren, an die er mit Abneigung dachte. Allein freilich hätte er hier

keinen einzigen Tag verbracht.

 

Harald war die erste Zeit sehr zufrieden. Seine Sorge, Elfriede möchte

ihn nun weniger lieben, bestätigte sich nicht; er durfte überall dabei

sein und gab seiner Freundschaft für Pitt und seiner Liebe zu Elfriede

dadurch Ausdruck, daß er stets zwischen ihnen ging. Hedwig beteiligte

sich zuweilen an diesen Spaziergängen, aber dann waren sie alle wortkarg

und einsilbig. Gegen Hedwig hatten Pitt und Elfriede schon früher eine

Art Bündnis geschlossen; wenigstens erzählte sie ihm alles, was zu Hause

zwischen ihnen vorfiel und auf sie Bezug hatte, und freute sich, wenn er

in ihr Urteil einstimmte; doch konnte sie es früher nicht leiden, wenn

er selbständig etwas Schlechtes von ihr sagte; dann zählte sie alle

Vorzüge ihrer Schwester auf, oder sagte auch geradezu, er möge stille

sein, sie könne das nicht hören; er begriff sie nicht und sagte, sie

wäre feige: Entweder man habe ein Urteil über einen Menschen oder man

habe es nicht; er selbst hätte eine ganz bestimmte Ansicht von seinem

Vater, und wenn jemand dieselbe Ansicht äußere, dann stimme er ihr bei.

-- Das ist eben der Unterschied! sagte sie damals und ließ sich nicht

beirren. -- Jetzt wandelte sich dieses, wo alle Beziehungen so eng

zueinander gerückt erschienen, wo jede Mißhelligkeit einen viel

deutlicheren Ausdruck fand. Hedwig konnte es nicht lassen, jede ihrer

kleinen Mißbilligungen zu äußern, die in Elfriedes Augen sofort in

übertriebener Größe erschienen, da sie allmählich gewöhnt war, Pitt

blindlings gegen jeden in Schutz zu nehmen und ihre Schwester von

vornherein als voreingenommen zu betrachten. Pitt trafen ihre kleinen

Spitzen nicht empfindlich; im Gegenteil, er empfand es als ganz lustig,

sie zu parieren und dabei seine Schlagfertigkeit zu üben, die sich in

der letzten Zeit im übrigen etwas abzustumpfen schien; auf den

Spaziergängen mit Elfriede und Harald ließ er sich zuweilen gehen in

grotesken Einfällen und Bildern. Auf Harald hatte dies die Wirkung, daß

er nun selbständig gegen Hedwig vorging und sich übte, im Pittschen

Sinne schlagfertig zu antworten. Schließlich machte er sich geradezu

einen Sport aus diesen Dingen, und wenn er mit den beiden andern

zusammen war, schien ihm das Ziel der Unterhaltung erst dann erreicht,

wenn er die Rede auf Hedwig brachte. --

 

Elfriede wünschte ihn zuweilen fort, sie wollte mit Pitt lieber allein

sein; aber er war so unbefangen selbstverständlich und rückhaltlos, daß

sie es ihm nicht sagen mochte, sondern lieber darauf wartete, ob sich

die Gelegenheit nicht von selbst ergebe, wobei sie dann noch ein wenig

nachhelfen konnte. -- Einmal fand sie Pitt allein in der Laube sitzen,

über einem dicken alten Buche, das er mitgenommen hatte. Die

schreckliche Philosophie! sagte sie, die kannst du doch auch in der

Stadt lesen! Und warf ihm, um ihn zu unterbrechen, eine Blume aufs

Papier. Er ließ sich bewegen, mit ihr zu gehen; ganz heimlich ging sie

mit ihm durch den Garten. -- Sie glaubte sich und ihn schon gerettet,

als Harald seitwärts heranlief: Die Komtesse! rief er, sie hat euch

gesehen und will mit uns gehen, da das Wetter so schön sei; schnell,

schnell, dann findet sie uns nicht! -- So ist dieser Spaziergang wieder

nichts geworden! dachte Elfriede, und beeilte sich nicht so wie Harald

wünschte. -- Sie wandten sich zum Wasser hinab, das unten in der Tiefe,

von Erlengebüschen umstanden, lag; Harald warf mit flachen Steinen über

seine Oberfläche. Nach einer Weile aber duckte er sich, schlich in ein

dichtes Strauchwerk und winkte den beiden andern heftig nachzukommen.

Dann deutete er mit dem Finger vorsichtig durch die Zweige. Oben auf dem

dunklen Brachfelde, auf der Horizontlinie stand Hedwig, in ihrem

schwarzen Kleide. -- Wie sie geschnürt ist, -- wie eine Rübe! sagte er,

und versuchte Pitts Tonfall nachzuahmen. Und Elfriede fügte hinzu: es

geschieht ihr ganz recht, daß wir hier im Busch sitzen und lachen; wozu

ist sie so abscheulich! -- In ihrem Ton lag so viel Bitterkeit, daß Pitt

sich wunderte. Hedwig stand noch eine kleine Weile oben, dann verschwand

sie langsam. -- Sofort trat Harald aus dem Gebüsch heraus und warf

wieder mit seinen Steinen, Pitt wollte folgen, aber Elfriede sagte: Ich

finde es so schön hier, bleibe doch sitzen! -- So saßen sie

nebeneinander, in dem dichten Grün, Elfriede immer in der leisen Unruhe,

er könne plötzlich doch aufstehen. -- Was ist das eigentlich für ein

Gebüsch, in dem wir sitzen? fragte er nach einer Weile. -- Ach ich weiß

es nicht! sagte sie und in ihrer Stimme klang eine sonderbare Erregung;

vielleicht ist es ein Weidenbusch -- nein, es sind Haselnüsse. Dann

schwiegen sie wieder. In ihr war eine Unruhe, daß sie plötzlich

aufsprang: ich glaube, ich möchte mit dir ringen! Er sah sie erst

erstaunt, dann nachdenklich an, sie hielt diesen Blick verwirrt aus,

dann strich sie ihr Haar aus der Stirne und sagte: es ist hier so heiß

und dumpf drinnen, ich halte es nicht aus -- und trat ins Freie. -- Was

ist denn los? fragte Harald überrascht und blickte schnell hinter sich,

ob da ein Tier säße, das er vorher nicht bemerkt hatte; -- du sahst mich

eben so merkwürdig an, als ob ich gar nicht da wäre! -- Wir wollen nach

Hause gehen, ich muß üben, meine Finger werden ganz steif! Sie dehnte

sie auseinander, so stark, daß sie knackten. -- Harald fand das

langweilig. -- Bleibt ihr beide doch unten! sagte sie und streifte Pitt

mit einem Blick, ich finde den Weg auch allein. -- Wirklich schritt sie

allein den Pfad hinauf. -- Nach einer Weile blieb sie stehen und schaute

zurück. Unten gingen die beiden jetzt am Wasser entlang. Sie wartete

immer, daß er sich nach ihr umsehen würde. -- Weshalb hatte sie das

gesagt! Weshalb war sie überhaupt so plötzlich weggegangen! Sie wandte

sich wieder auf ihren Weg, ihre Schritte wurden schneller, schließlich

begann sie zu laufen. -- Frau van Loo trat ins Musikzimmer. -- Elfriede,

sagte sie, du spielst roh! Oder liegt es am Flügel? Wo ist denn Herr

Pitt? -- Der ist mit Harald spazieren gegangen! antwortete sie mit

frischer Stimme, ohne ihre Augen von den Tasten zu wenden -- ich habe

sie allein gelassen, weil ich Lust hatte zu üben. Und stählern fielen

ihre Finger wieder in die Tasten. -- Was spielst du da eigentlich? Es

kommt mir so bekannt vor, aber so abscheulich verändert! -- Ich mache

einen Marsch draus! Es klingt famos!! -- Frau van Loo verließ das Zimmer

wieder und Elfriedes Töne hallten weiter. Schließlich spielte sie fast

mechanisch. Endlich sprang sie auf, holte ein Sonatenbuch und begann

regelrecht zu üben. Und immer wenn diese schwierige, sonderbare Passage

kam, sah sie Geäst vor sich und hörte Pitts Stimme: Was ist dies

eigentlich für ein Gebüsch? -- Je mehr sie von dieser sinnlosen

Verbindung sich frei machen wollte, um so fester hakte sie sich in sie

hinein; es war fast blödsinnig.

 

Nach einer Weile wurde sie abermals gestört: Hedwig trat herein. -- Ich

möchte dir gerne etwas sagen. -- Sie wartete, daß Elfriede ihr Spiel

unterbrechen solle. -- Sprich nur, ich höre schon. -- Sie wartete wieder

eine Zeitlang, dann kam sie auf den Flügel zu und schloß den

Tastendeckel, daß Elfriede schnell die Hände wegzog. Beide sahen sich

einen Augenblick an, fast wie zwei Feinde. -- Elfriede stieß den Deckel

wieder auf. Was willst du denn? -- Was ich will? Kannst du dir das nicht

denken? -- Absolut nicht! sagte Elfriede gereizt und trotzig. -- Dann

will ich es dir sagen: Wenn das so fortgeht, so gebe ich dir mein Wort

darauf, daß dieser Mensch schon in den nächsten Tagen das Gut verläßt.

-- Welcher Mensch? fragte Elfriede erregt. -- Es handelt sich nur um den

einen. -- Also doch! Ich hatte gedacht, daß du etwas anständiger von

jemand redest, der mein Freund ist und unser Gast! -- Ich rede von den

Menschen so wie sie es verdienen. Dieser Herr Sintrup hat keine Art,

sich beliebt zu machen, und wenn es noch das allein wäre! Aber er

stiftet Unfrieden zwischen uns allen. Von seinem Benehmen gegen mich

will ich gänzlich schweigen; es war niemals taktvoll; aber er hat auch

andere Leute angesteckt. -- Wer sind die andern Leute? -- Du und Harald!

Es ist ja, als wenn ihr ein Bündnis gegen mich geschlossen hättet; alles

ergreift Partei gegen mich, nur weil ich die Wahrheit sage: Halboffene

Seitenblicke, unterdrücktes Lächeln -- denkt ihr denn ich sehe das alles

nicht? Ich tue nur, als ob ich nichts bemerke, weil ich eine bessere

Lebensart habe als ihr. Ich bemühe mich, zu vertuschen, zu bemänteln,

nicht aus Rücksicht auf euch, sondern aus Rücksicht auf unsere Mutter,

der ich alles Unangenehme ersparen möchte, aber ihr werdet ja geradezu

flegelhaft! Die Mißstimmung beim Frühstück heute morgen dachte ich zu

überbrücken, indem ich mich euch beim Spazierengehen anschließen will:

Harald sieht mich im Garten, kehrt vor mir um und läuft davon. Noch

einmal nehme ich mich zusammen und folge euch zum Wasser hinunter; ihr

versteckt euch wie Schulkinder vor mir, im Gebüsch, und macht eure Witze

über mich. Und »Herr Pitt« ist der Anführer. -- Das ist nicht wahr! rief

Elfriede, Harald verkroch sich zuerst! -- Um so schlimmer! Soweit habt

ihr ihn schon gebracht in der kurzen Zeit. Harald war früher ein ganz

anderer Mensch, zuweilen ungezogen, aber einfach und natürlich. Jetzt

aber sucht er geradezu Streit mit mir, und in seinen Antworten ist ein

Geist -- wenn ich es überhaupt so nennen soll -- der ihm ganz fremd ist.

Gestern nenne ich ihn halb im Scherz einen »losen Vogel«; er will

antworten, und ich sehe es seinem Gesichte an, daß ihm nichts einfällt.